馮開先動，卻不是往前衝。他迎著風斜踏一步，整個人貼著岩石邊緣滑了出去，腰刀仍在鞘中，只有右手的指節壓在刀柄上，像一條把力量全蓄在脊背裡的豹。
裂風在空中的盤旋越來越急，尾羽那撮白毛在月光下時隱時現。馮開看得分明——西北山樑背後確實有大隊人馬潛藏的氣息，焦木味、馬汗味、鐵器味，混在夜風裡一陣陣湧來。但此刻從山樑稜線翻過來的，並不是那支伏兵本身，而是一支從伏兵營地裡提前撒出來的斥候獵殺隊。
對方也發現了他們。
這是斥候與斥候的較量。若讓敵方這支獵殺隊活著回去報信，馮開六人便休想再靠近山樑半步；反之，若馮開他們能吃掉眼前這股敵人，山樑後的大隊伏兵至少在半個時辰內不會察覺自己的行蹤已經暴露。
兩個黑點脫離了山樑稜線，步行而前，速度極快，直取馮開所在的位置。這二人裝束與旁人不同，一色玄黑，腰懸短刀，腳下輕得幾乎沒有聲音。馮開只掃了他們一眼，便知道那是敵方斥候隊裡的尖刀，專來獵殺外人的耳目。
“馬原、張向前，擋住左面。”他的聲音順風送出，不大，卻冷得像從刀鋒上刮下來的，“何義、丁遠，盯住右面石崖。穀梁，把前面那道溝裡的東西給我翻了——那是他們留的警戒索，別讓他們先踩了傳訊。”
話音落時，他已拔刀。
那是兩柄刀。一柄長刀握在右手，一柄短刀反握在左手。兩柄刀在月光下泛出青幽的冷光，刀身極窄，像被磨尖了的冰。他迎著那兩道人影快步而去，沒有吼，沒有喊，只在距離還剩七八步時驟然加速，足尖點地，整個人如同被風捲起的一蓬雪沫，刀光幾乎同時炸開。
兩個敵手一左一右，短刀格他的長刀，另一人則從下三路橫切他的腰肋。馮開左手短刀向下一壓，咬住了對方刀鋒，右手長刀借力翻轉，刀尖挑開那柄架來的短刀，整個人從兩人之間硬生生穿了過去。交鋒只在一瞬，已響起三聲金鐵相擊。
他並不戀戰，穿過去後立時回身，腳尖在凍土上一旋，長刀劃出一個極險的弧，逼退從後追來的那人，同時左手短刀脫手一擲。短刀在月光下打著旋，像一片會追人的冰刃，直取另一個敵手的面門。那人側頭避過，短刀貼著他耳廓擦了過去，帶走了一小塊皮肉。馮開趁機跨步逼近，長刀如一條出澗的銀蛇，又兇又刁，刀刀不離對方要害。兩名敵手顯然沒料到他這般悍勇，被逼得連連後退。
另一個方向，穀梁正將長刀咬在口中，伏在那道溝沿旁的地上。他的手指極快地在草叢與亂石之間摸索，觸到一根幾乎埋在泥裡的細索——那是敵方斥候佈下的警戒機關，一旦觸動，便會發出聲響，驚動山樑後的伏兵。他沒用刀去割，而是摸出火摺子，用口吹亮，在細索下一晃。細索被燒斷，崩得一響，兩枚拳頭大的鐵刺從溝中彈射而起，擦著他的肩頭飛過，釘在旁側一株冷杉樹幹上。
穀梁鬆了口氣，翻身半蹲，朝馬原和張向前打了手勢。
馬原已到左翼。他個矮而壯，使一柄厚背寬刃，橫在身前，像一面小盾。張向前個子高些，使雙刀，兩人背靠著背，像兩棵生根的樹。馬原的刀法樸拙卻極穩，每一刀都砍在敵人最不舒服的位置，專接從林子裡撲出來的刀手。張向前則像個陀螺，雙刀迴旋，在敵人之間遊走，專切關節與腕脈，不求殺人，只求讓敵人拿不住刀。
林中湧出的敵斥候越來越多，約莫有十餘人，個個身手矯健，顯然也是百裡挑一的精銳。有人揮刀衝殺，有人張弓搭箭。何義半隱在岩石後，他的箭已經射過了三波。第一波箭連珠三矢，將石崖後的兩個弓箭手釘死在崖壁上。第二波改用短箭，藉著月光，專挑持刀前衝的敵人射腿。第三波他不再逞快，而是與丁遠交替出手，一箭一弩，專射衝陣敵兵的咽喉。
丁遠身形瘦小，像條黑泥鰍，在岩石與灌木之間遊走，每次出手必挑敵人暴露的一息。他的短弩幾乎無聲，箭矢細小，偏還塗了麻藥。敵人中弩之後不會立刻倒地，卻會忽然感覺半邊身子發麻，跟著便踉蹌後退，被同伴踩在腳下。
馮開那邊的戰況比眾人所想的更兇。那兩個玄黑刀客起初被打了個措手不及，但到底是硬手，捱過幾刀之後反而變得愈發兇狠，一人攻上三路，一人專攻下盤，進退之間頗有章法，竟慢慢把馮開往那片亂石堆裡逼。馮開也不慌，他一步一步退著，腳下像踩著一盤無人看懂的棋局。退到亂石堆時，他突然一腳踩上一塊鬆動的大石，借力躍起，身體在空中一翻，長刀從頭頂劃過，像一道銀弧倒卷而下。那攻上路的刀客被迫舉刀硬架，刀鋒相交，竟被馮開的刀勢劈得單膝跪地。馮開不等落地，左肘猛然下壓，正砸在那人後頸。那人口中噴出一口血，整個人撲倒在地。
另一人怒吼一聲，挺刀猛刺馮開小腹。馮開半空中強行擰腰，刀尖擦過他的軟甲，火星四濺，他左手在對方刀身上一按，借力翻出，穩穩落在那片亂石之上。他左臂一涼，已被劃開一道寸許長的口子，血浸透袖口，他卻渾不在意，只將長刀橫在身前，目光掃向戰局。
敵方獵殺隊約莫還有七八人，正與馬原等人纏鬥。這些斥候不是死士，卻是精銳，倒下一個便謹慎一分，不再貿然突進，而是試圖以人數優勢將馮開六人纏住，等待山樑後的援兵。
馮開長嘯一聲，聲音清越激盪，連空中的裂風都隨之一聲鷹唳，俯衝而下，利爪直拍敵陣中一個持弓者的面門。借這一下擾亂，馮開從亂石上飛身而下，兩柄刀捲成一道寒光，直直殺入敵群。他的刀法與人不同，極快極狠，又帶著一種行雲流水般的順勢感，像狂風捲過草原，刀鋒過處，血光迸散。他所過之處，敵人不是斷臂便是棄刀，無人能近他身。他硬是從敵群中殺出一條路，將穀梁拉了出來，又反手一刀，逼退了撲上來的追兵。
五人邊戰邊退，重新結陣，向林邊退去。何義與丁遠交替射箭，每次都能逼退最前列的敵人。馬原扛住正面，張向前在兩翼不停遊走，把幾個試圖包抄的刀客切得不敢近前。穀梁喘著粗氣，腿上纏著布條，仍咬著一柄短刀，擋在馮開身後，替後撤的隊友守住退路。
馮開沒有再看那個被他劈倒的刀客。他知道，這種成色的人只是敵方斥候的尖刀，山樑後還藏著更大的殺招。他瞥見敵方剩下的人開始收縮，不再強攻，而是有意拖延——他們在等山樑後的伏兵聞聲趕來。
“不要戀戰，往林線外退。”馮開把長刀一橫，刀身上的血珠落在凍土上，瞬間凝成暗紅色的冰渣，“動作慢的人死。退出去，把訊息送回去。”
六道身影在山林間快速移動，像一群被群狼追捕的夜隼。裂風在夜空中盤旋，鳴聲尖而長，不時俯衝掠下，用利爪逼退追得最緊的敵兵，為地上六人爭取喘息的間隙。
敵方獵殺隊追出百步，見林線漸近，又忌憚馮開六人結陣後的反撲，終於停住了腳步。其中一個領頭的漢子舉起手，制止了追擊。他望著馮開等人消失在林後的背影，又回頭望向山樑方向——那裡，大隊伏兵仍在沉睡，尚未被驚動。
他低頭看了看地上同伴的屍體，臉色鐵青，卻不敢放聲呼喝，只壓低聲音對身邊人說了句：“回去報信。寧王的斥候已經摸過來了，讓他們提前動手。”
夜風更冷了。
