沈萬三的分號就開在清河坊隔壁。張貴辦事老成，又精通綢緞生意，不到半年就把分號做得風生水起。每日進出的銀子流水般，他卻從不私吞一文。沈萬三愈發信任，索性把杭州的生意全交給他打理。
訊息傳到王氏耳朵裡，她愈發後悔。病勢沉重之際，劉氏又來哭訴：“娘，二叔如今發了財，卻連看都不來看咱們一眼。”王氏咳了半天，才斷斷續續道：“是我……是我對不住他。”
這天夜裡，王氏做了個夢。夢見張老實站在床前，身上穿著壽衣，臉色青白：“你乾的好事！把鋪面給大房也就罷了，還逼得老二關了茶肆。如今老大犯下人命，你叫我在地下怎麼安生？”王氏驚得醒來，出了一身冷汗。
次日一早，王氏掙扎著起了床，讓劉氏扶著，親自去清河坊找張貴。張貴正在櫃上算賬，聽見夥計說“老太太來了”，手一抖，算盤珠子撒了一地。
王氏站在門口，顫巍巍地喚了聲：“老二……”張貴抬起頭，見母親短短半年間瘦得脫了形，頭髮全白了，嘴唇哆嗦著，再說不出第二個字。他鼻子一酸，快步走過去扶住：“娘，您怎麼來了？”
王氏攥著他的手，眼淚撲簌簌往下掉：“老二，娘對不住你。當年那二百兩銀子……娘還給你。”她從懷裡摸出個布包，裡頭是白花花的銀錠。“還有這宅子的契書，娘也給你。你……你原諒娘吧。”
張貴看著母親枯瘦的手，想起小時候孃親給他縫的棉襖，想起離家時孃親塞給他的五個銅板。他紅著眼圈道：“娘，銀子您留著養老。宅子也留著。我在這兒挺好，您要是願意，搬來跟我住。”
王氏哇地一聲哭出來，引得街坊鄰居都出來看。有人認得這是當年分家偏心的大娘，都指指點點。張貴也不理會，扶著母親進了後院。
劉氏站在門口，看著這一幕，心裡五味雜陳。她想起當初獨佔鋪面時的得意，想起丈夫入獄後的悽惶，想起張貴不計前嫌的胸襟，終於低下了頭。
過了幾日，張貴去牢裡探望張富。兄弟二人隔著柵欄相對，張富瘦得只剩一把骨頭，見了張貴嚎啕大哭：“二弟！是哥糊塗！哥該死！”張貴嘆了口氣：“哥，你在裡頭好生服刑。等你出來，咱們還是一家人。”留下些銀兩給獄卒打點，便起身告辭。
走到牢門口，迎面碰上白氏。白氏提著一個食盒，見了張貴，臉一紅：“我來給舅舅上柱香。”張貴點點頭。兩人並肩走了一段路，白氏忽然道：“張貴，你……你可曾怨過我們？”張貴搖搖頭：“怨什麼？都是命。”白氏低頭不語。
三個月後，張富在發配途中染了風寒，死在半路。訊息傳來，王氏哭得昏死過去。張貴親手料理了後事，把靈位請回家中供著。劉氏帶著女兒跪在靈前，哭得撕心裂肺。
又過了半年，張貴跟白氏成了親。成親那日，沈萬三親自來賀，送了副金鐲子。李老伯也來了，拉著張貴的手說：“好孩子，你爹在天有靈，必定歡喜。”王氏坐在上首，看著新人拜堂，又是笑又是哭。白氏端了茶來，她接過來喝了一口，顫聲道：“好孩子，好孩子……”
婚後張貴把白三爺的靈位也請進家裡，每日早晚三炷香。白氏待王氏極孝順，洗衣做飯從不假手於人。王氏病重那幾個月，她衣不解帶地伺候，端屎端尿毫無怨言。王氏臨終前拉著她的手：“貴兒媳婦，你是個好的。當年是我不識好歹……下輩子我還做你婆婆，好好待你。”
王氏去後，張貴把鋪子交給可靠的夥計打理，自己專心在家陪白氏。白氏生了個大胖小子，取名張念祖。劉氏的女兒漸漸大了，張貴出錢給她說了門好親事，嫁妝辦得風光體面。劉氏後來也搬到張貴隔壁，每日幫襯著帶孩子，姑嫂兩個倒相處得融洽。
那啞巴幫工一直在鋪子裡幫忙，張貴待他如兄弟。後來啞巴攢夠了錢，娶了城外一個聾女為妻，小日子過得和和美美。每逢年節，兩家人總要聚在一起吃頓飯。席間張貴常說：“錢財是身外之物，一家子和睦才是真福氣。”啞巴雖不會說話，卻連連點頭。
這一年臘月，張貴帶著妻兒去給父親上墳。墳頭擺好祭品，張貴點了一炷香，默默禱祝：“爹，您放心。咱們張家如今好好的。娘去了，哥也去了。剩下我，定要把這個家撐起來。”白氏抱著兒子在旁垂淚，小念祖呀呀學語，伸出小手去夠祭桌上的蘋果。張貴破涕為笑：“你這孩子，倒是嘴饞。”
回來的路上經過清河坊，張貴在自家鋪子前停了停。夕陽西下，鋪門已經上了板。他想起父親當年在這鋪子裡忙碌的身影，想起孃親坐在門口擇菜的模樣，想起哥哥在櫃上打算盤的聲音。一切都過去了。
白氏拉了拉他的袖子：“相公，回家吧。”張貴回過神來，點點頭：“走，回家。”一家三口的身影在暮色中漸漸遠去。
過了年開春，張貴把鋪面重新裝修了一番，招牌換了新的，上書“張記綢緞莊”五個大字。開業那日，街坊鄰居都來道賀。李老伯喝了幾杯酒，紅著臉說：“想當年你爹在時，這鋪子多興旺。如今你又把它撐起來了，好啊，好啊！”張貴笑著給大家斟酒，心裡暖洋洋的。
晚上關了鋪門，張貴獨自坐在櫃檯後面算賬。燭光搖曳，照著他微白的鬢角。這一年他剛滿三十，卻已嚐盡人間冷暖。他想起那年被孃親奪去二百兩銀子時的絕望，想起在南京街頭舉目無親的淒涼，想起哥哥慘死他鄉的訊息傳來時的悲痛。如今一切都過去了。
窗外傳來更夫的打梆聲，已是二更天了。張貴吹了燈，輕手輕腳走回後院。白氏正哄著兒子睡覺，見他進來，比了個噤聲的手勢。張貴笑笑，在床邊坐下，看著妻兒安詳的睡顏，覺得這一生總算有了著落。
三日後，張貴接到一封信。拆開一看，卻是滄州府來的。原來張富在滄州曾得一個獄卒照顧，那獄卒寫信來說，張富臨死前託他轉交一樣東西。張貴按信上說的地址找去，那獄卒取出一個油紙包，裡面是一張發黃的紙。
展開一看，竟是當年張老實立的分家契書。上面寫得清清楚楚：清河坊鋪面一間，張家宅子一座，白銀三百兩，兄弟二人各得一半。原來當年那份契書一直是兩份，張富拿走的那份只寫了分給大房鋪面，張老實留給王氏的這份才是正本。王氏當初分家時根本沒看正本，只憑張富呈上來的那份副本做了決斷。
張貴拿著契書，手微微發抖。他想起父親臨終前那句“莫要虧待兩個孩兒”，想起孃親偏心得那般理直氣壯，原來她根本不知道契書上的真章。造化弄人，莫過如此。
他找了張紙，把契書原樣抄了一份，連同正本一起送到縣衙備案。從此張記綢緞莊的產業，名正言順都是他的了。但他沒有獨吞，而是把鋪面三成的收入分給了劉氏母女，又拿了一百兩銀子在城外修了座義冢，專門安葬無人認領的屍骨。白氏問他為何要修義冢，張貴說：“權當給哥贖罪。”
第二年清明，張貴帶著白氏和兒子去給張富上墳。墳在滄州城外一處荒坡上，張貴請人立了塊碑，刻著“先兄張富之墓”。擺上祭品，張貴倒了一碗酒灑在地上：“哥，當年的事，都過去了。你在那邊好好的，咱們下輩子還做兄弟。”白氏在旁抹淚，小念祖卻追著一隻蝴蝶跑遠了。
回杭州的路上，張貴買了些杭州特產，準備給沈萬三送去。路過一片桑樹林，忽然聽見有人喊他。回頭一看，竟是當年那個啞巴幫工，手裡舉著個撥浪鼓，正衝念祖笑呢。啞巴比劃著說他媳婦有了身孕，張貴大喜，從包袱裡摸出一匹紅綢子：“給未來的侄兒做身衣裳。”
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