老王麵館的門臉不大，一塊油膩的招牌在夜色裡亮著昏黃的光，像深夜裡一座溫暖的孤島。推開掛著棉門簾的玻璃門，一股混雜著骨湯、蔥油和人間煙火的熱氣撲面而來，瞬間將林望從市委大樓的清冷中拉回了現實。
館子不大，七八張桌子，此刻坐得半滿。食客們埋頭吸溜著麵條，發出滿足的“呼嚕”聲，與後廚傳來的鍋勺碰撞聲交織成一曲最樸實的生活交響樂。
林望一眼就看到了角落裡的陳啟明。
老教授沒有看窗外，而是低頭看著面前那杯已經沒什麼熱氣的清茶，茶水裡浮著幾根茶葉梗子，隨著他手指無意識地輕敲桌面而微微晃動。他坐得筆直，背脊挺拔，即便是在這樣嘈雜的環境裡，也自帶一股與周遭格格不入的書卷氣和孤傲。
林望的視野裡，陳啟明頭頂的標籤清晰可見。最醒目的是一枚深灰色的【警惕】，像一道豎起的屏障。旁邊，是稍淡一些的【疏離】和【為難】。但在這些負面情緒的縫隙裡，一抹代表著【好奇】的淡藍色，正若隱若現地閃爍著，像陰雲後的一絲天光。
林望心中有了數。他沒有立刻上前，而是先走到櫃檯。老闆正用一塊油亮的抹布擦著檯面，頭也不抬地問：“吃點啥？”
“兩碗陽春麵，一碗多加個荷包蛋，蛋要溏心的。”林望的聲音不大，卻足夠清晰。
老闆抬起頭，瞥了他一眼，又看了看角落裡的陳啟明，咧嘴一笑：“好嘞！”
林望這才端著一杯店家免費的茶水，不疾不徐地走向陳啟明的桌子。他將茶杯輕輕放在陳啟明對面，拉開椅子，坐下。整個過程沒有發出多餘的聲響，透著一種晚輩對長輩的尊重。
陳啟明抬起眼皮，鏡片後的目光銳利而審慎。“你倒是真來了。”
“您約的地方，我不敢不來。”林望笑了笑，語氣輕鬆，彷彿兩人只是約好一起吃宵夜的老朋友，“而且，我也想嚐嚐能讓您惦記的麵館，味道肯定不一般。”
陳啟明不置可否，他端起林望剛送來的那杯熱茶，卻沒有喝，只是用手捂著杯壁取暖。他頭頂的【警惕】沒有絲毫減弱。
“說吧，”老教授開門見山，“費這麼大周折把我約出來，不只是為了討論那篇舊論文吧？特別工作組組長，林同志，你葫蘆裡到底賣的什麼藥？”
他特意加重了“組長”兩個字，話語裡帶著一絲不易察覺的譏諷。這便是第一重考驗，考驗他的來意和姿態。
林望沒有接這個話茬，他彷彿沒聽出那份譏諷，只是誠懇地看著陳啟明：“陳教授，在您面前，我不敢稱‘組長’，我只是個學生。今天請您出來，確實是為了請教。論文的問題是其一，更重要的，是想請教一下，‘良心’和‘飯碗’這兩個東西，到底哪個更重？”
陳啟明握著茶杯的手，微微一頓。他抬起頭，鏡片後的雙眼，第一次真正地、嚴肅地審視著眼前這個年輕人。他頭頂的【警惕】標籤，光芒悄然黯淡了一絲，而那抹【好奇】的藍色，則變得明亮起來。
他沒想到，林望會丟擲這樣一個問題。這不是一個技術問題，也不是一個政治問題，而是一個直抵人心的，關於選擇和底線的問題。
“小夥子，你這個問題，太大了。”陳啟明緩緩說道，聲音裡多了一絲複雜的情緒，“大到我這個活了六十多年的人，也未必能給你一個標準答案。”
“我不需要標準答案。”林望的目光清澈而坦然，“我只想知道，在您心裡，它的排序是怎樣的。”
這便是第二重考驗，考驗他的本心。
恰在此時，老闆端著一個托盤走了過來。“兩碗陽-春-面——”他拉長了聲音，將兩隻青花大碗放在桌上，“溏心蛋這碗，是這位老闆的。”
一碗清湯，幾縷細面，撒上碧綠的蔥花和一小撮金黃的蝦皮，簡簡單單，卻香氣撲鼻。那顆臥在面上的荷包蛋，蛋白邊緣煎得微焦，蛋黃則如一輪半凝固的落日，顫顫巍巍，引人食指大動。
林望將那碗帶荷包蛋的面，輕輕推到陳啟明面前。“教授，您先嚐嘗。”
陳啟明看了一眼那顆完美的溏心蛋，又看了看林望面前那碗清湯寡水的面，眉頭不易察覺地挑了一下。他沒有多說，拿起筷子，夾斷面條，吹了吹熱氣，送入口中。
林望也拿起筷子，安靜地吃麵。
一時間，飯桌上只剩下兩人吸溜麵條的聲音。
一碗麵很快見了底，陳啟明甚至將湯都喝了大半。他放下筷子，長長地舒了一口氣，整個人似乎都放鬆了不少。
