璉二爺從平安州回來的那日，園子裡的桂花正開到極盛，甜膩的香氣織成一張看不見的網，籠罩著一切，悶得人有些喘不過氣。
我正指揮著小丫頭們收拾晾曬的秋衣，就見興兒腳步輕快地穿過月亮門，臉上是掩不住的喜色。
“襲人姐姐，”他湊近來，壓低聲音，眉眼卻飛揚著，“我們二爺回來了，差事辦得妥當，老爺都誇呢！這會兒先去東院了。”
我“嗯”了一聲，手裡撫平一件袍子的褶皺，心下卻莫名一緊。東院……那位三姑娘……
“聽說，”興兒的聲音更低了，帶著幾分秘聞的興奮，“二爺在路上竟真遇著了那位柳相公！嘖嘖，真是無巧不成書。二爺已經把定禮帶回來了！”
我猛地抬頭：“定禮？”
“是一把寶劍，叫什麼……鴛鴦劍！”興兒比劃著，“說是稀世寶貝，冷颼颼，亮晶晶的。二爺親自給三姑娘送去了。”
鴛鴦劍……這名字聽著倒是成雙成對，可那刀兵之物，帶著沙場的戾氣，怎能做兒女定情的信物？我心裡那點不安，如同投入靜湖的石子，漣漪一圈圈盪開。
午後，我去給鳳奶奶送新做的鞋樣子，路上偶遇平兒。她拉著我到抄手遊廊的僻靜處，臉上神色複雜，既有替人高興的寬慰，又有一絲難以言喻的憂慮。
“你是沒瞧見，”平兒輕聲道，“三姑娘接過那劍的時候，那雙眼睛……就像是枯木逢了春，一下子全活了。往日里那點冷傲、倔強，全化成了水。她當時就把那劍掛在床頭，用手摩挲著，那神情……我看著都覺得心酸。”
我眼前彷彿浮現出那場景：幽靜的繡房，素衣的女子，對著一把寒光凜凜的寶劍，將全部的生命和希望都寄託其上。那畫面，美得淒涼，帶著一種近乎獻祭的決絕。
一切順遂？我抬眼望向東院的方向，那高高的院牆隔斷了視線，卻隔不斷那縈繞在空氣中的、過於濃烈的喜悅，那喜悅底下，似乎潛藏著嗚咽的風聲。
自那日後，府裡似乎悄然變了些許。連下人們閒話時，提到東院那位“魔怔”了三姑娘，語氣裡也多了幾分欽羨，都說她守得雲開見月明，是個有後福的。
偶爾在園中遇見尤二姐，她眉宇間也舒展了許多，拉著我的手，低聲說：“小妹如今總算安心了，每日里對著那劍，話也多了，飯也香了，我這做姐姐的，心裡這塊大石也算落了地。”
我隨著她去東院坐過一回。
尤三姐果然與從前大不相同，雖依舊素淨打扮，但眼角眉梢蘊著光采，行動間也透著一股柔軟的生氣。
她甚至主動與我說話，問起寶二爺近日讀什麼書，又說起南方園林的景緻，語氣裡帶著對未來的憧憬。
她的繡床上，果然掛著那柄鴛鴦劍。
鯊魚皮鞘，金絲銀線，裝飾得極盡華美。她見我目光落在劍上，臉上微微一紅，走過去，輕輕將劍抽出寸許。剎那間，一道寒光映入眼簾，冷氣森森，果然是兩把劍合在一處，劍身如一泓秋水，澄澈明亮，卻又帶著兵刃特有的殺伐之氣。
“這劍……真是稀罕物。”我勉強讚道，心裡卻莫名一悸。
她嫣然一笑，那笑容明媚如朝霞，是我從未在她臉上見過的。“他說，這劍隨他多年，如今給了我……”她語聲漸低，滿是珍重，手指愛惜地撫過冰涼的劍身，彷彿那是最溫存的情話。
那一刻的喜悅，真實得讓人不忍直視。我幾乎要相信，這真的是一段良緣了。
然而，好景總似琉璃脆。不過十來日光景，園子裡那過分甜膩的桂花香漸漸散了，天氣轉涼，添了幾分蕭瑟。一日，我正服侍寶玉寫字，忽見茗煙探頭探腦地在門外張望。
寶玉放下筆，問道：“什麼事？”
茗煙進來，神色有些古怪，回道：“二爺，方才……方才柳二爺來了。”
“柳二哥來了？”寶玉一喜，立刻就要出去相見。
茗煙卻忙道：“已經走了。他……他來問了些話，臉色很不好看，匆匆就走了。”
“問了什麼話？”我心頭一跳，忍不住插嘴問道。
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