平兒搖頭：“鳳姐兒昨日著了涼，今早還沒起。我思忖著先來問你，畢竟瀟湘館的事你最清楚。”
我咬唇想了想：“且支給她，從我月錢里扣。若上頭問起，就說寶二爺藥裡也要用。”
平兒會意點頭，卻又道：“還有一樁——薛大爺方才差人送了兩盒上好人參到蘅蕪苑，說是給寶姑娘壓驚的。
寶姑娘轉手就讓人送了一盒到瀟湘館，還特地囑咐別叫林姑娘知道是誰送的。”
我怔了怔，心下百轉千回。這寶姑娘，分明是知道了什麼。
送走平兒，我回屋見寶玉又睡了，便悄悄往小廚房去。果然見春纖正在煎藥，藥罐裡飄出的人參味卻比方才濃郁得多。
“這是……”我掀蓋一看，竟是整枝的老山參。
春纖低聲道：“寶姑娘差鶯兒送來的，說她們鋪子裡剛到的貨，用不著這許多。”
我望著罐中沉沉浮浮的參須，忽然想起寶姑娘今早紅腫的眼睛。這般細緻周到，倒叫人心裡說不出的滋味。
忽聽外邊小丫頭嚷道：“襲人姐姐，快來看！鸚鵡叼了林姑娘的詩稿往怡紅院飛呢！”
我忙跑出去，只見那隻綠鸚哥正銜著張紙片落在寶玉窗臺上，歪頭叫著：“葬花！葬花！”
寶玉已被吵醒，正倚窗伸手去接。展開紙片一看，臉色霎時白了。我湊近瞧去，只見素箋上墨跡淋漓，寫著一句：
“他年葬儂知是誰——黛玉偶書”
窗外忽然起風，吹得滿架薔薇簌簌作響。寶玉攥著那紙片，手指微微發顫。我忙扶他躺下，卻見他眼角滲出水光。
“去瞧瞧林妹妹。”他聲音啞得厲害，“就說……我得了本好詩，請她來鑑評。”
我應聲退下，走到院門處回頭望時，見寶玉正將那張詩稿仔細疊好，塞在枕下。日光透過茜紗窗照在他臉上，明明滅滅的，看不真切神情。
去瀟湘館的路上，我遇見寶姑娘帶著鶯兒往薛姨媽處去。她今日換了件月白緞子裙，髮間只簪支玉簪，格外素淨。
“襲人姐姐往哪裡去？”她溫聲問。
我忙回道：“二爺讓請林姑娘鑑詩呢。”
寶姑娘微微一笑：“正好，我這兒有新得的徽墨，林妹妹最愛的。”說著從鶯兒手中取過個錦盒遞與我，“勞煩一併帶去。”
我點頭應下，走出幾步再回頭，見寶姑娘仍立在原地望著瀟湘館方向。風吹起她月白的裙裾，像朵開在初夏裡的玉蘭花。
到得瀟湘館，但見滿院竹影搖曳，靜得只聽見風聲。紫鵑正坐在廊下做針線，見我來了忙起身迎上。
“姑娘剛吃了藥睡下。”她悄聲道，“今日精神倒好些，還教鸚哥唸了會詩。”
我將徽墨遞與她，傳了寶姑娘的話。紫鵑嘆道：“寶姑娘真是……什麼都想著我們姑娘。”說著眼圈微紅，“只是這病反反覆覆的，真叫人揪心。”
正說著，忽聽屋內傳來咳嗽聲。紫鵑忙趕進去，我緊隨其後。但見林姑娘擁衾坐在床上，臉色蒼白如紙，唇上卻帶著不正常的嫣紅。
她見是我，勉強笑道：“可是寶玉又鬧什麼么蛾子？”
我忙回話：“二爺得了好詩，請姑娘去鑑評呢。”
她咳嗽幾聲，輕聲道：“你回他，今日身上不好，改日罷。”忽又想起什麼，“前兒他捱打時，我讓送去的帕子……可還合用？”
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