鳳姐挑眉：什麼事？
聽說奶奶前兒得了一架紫檀屏風，是江南甄家送來的。冷子興想求奶奶割愛，價錢好商量。
我頓時想起昨夜聽到的老太太的壽屏，原來他們真正想要的是這個！那屏風是前兒甄家送來的重禮，價值連城。
鳳姐顯然也想到了這一層，臉色驟變。李紈忙打圓場道：這屏風是老太太心愛之物，恐怕不便。
賴嬤嬤卻笑道：老身自然知道。所以冷子興說了，願意用他在鼓樓大街的一處鋪面來換。那鋪面如今每月有二百兩銀子的收益呢。
我們都吃了一驚。那鋪面我們知道，是冷子興最賺錢的產業之一。他肯用這個來換，那屏風必定有什麼特別之處。
鳳姐沉吟片刻，忽然笑道：既然嬤嬤開口，我也不好推辭。只是要回明老太太才好。
賴嬤嬤道：這是自然。老身明日親自去給老太太請安。
從賴家出來，鳳姐臉色陰沉。李紈輕聲道：你可覺得奇怪？那冷子興為何非要那架屏風？
平兒忽然道：我前兒聽彩明說，那屏風暗格裡有甄家寄存的一些文書，似乎是關於江南織造局的……
鳳姐猛然止步：你怎麼不早說！隨即恍然，我明白了！賴家孫子要選江南織造，定是想要那些文書！
我們回到院裡，鳳姐立即命人取來屏風仔細查驗。果然在暗格中發現一疊文書，都是甄家與織造局往來的密函。
鳳姐冷笑道：好個賴家！好個冷子興！竟敢算計到這份上！當即吩咐平兒：去請璉二爺來，就說有要事相商。
又對李紈道：大嫂子，今日多謝你提點。否則我險些中了他們的計。
李紈淡淡一笑：一家人何必說兩家話。只是這事要謹慎，賴家如今勢大，連王府裡都有關係。
我在一旁聽著，心下暗驚：這些奴才們如今竟敢窺測主子的機密，甚至要挾主子。賈府這棵大樹，看來真是從根子裡開始腐朽了。
晚上回到怡紅院，寶玉見我神色不安，笑問：可是又被鳳姐姐罵了？
我強笑道：二爺說哪裡話。只是今日有些累了。
寶玉卻嘆道：你們必是又為那些煩心事操心。我今日聽說周旺打死了人，可是真的？
我點點頭，忍不住道：二爺日後在外頭，也要小心些。如今世道亂，連家裡的奴才都敢欺主了。
寶玉詫異道：這話從何說起？
我便將今日之事略說了一些，自然省去了那些機密。寶玉聽後默然良久，方道：我常聽人說奴大欺主，原還不信。如今看來，竟是真的了。
正說著，忽見麝月慌慌張跑進來：二爺，襲人姐姐，不好了！周瑞家的吊死了！
我們俱是一驚。忙問詳情，麝月道：方才周瑞哭喊著來說，他老婆從賴家回來就關在屋裡不出聲，方才發現已經……已經沒氣了。
我頓時想起今日在賴家，周瑞家的那副神情，分明是知道了什麼不該知道的事。她的死，恐怕不是自盡那麼簡單。
這一夜，賈府上下無人安眠。次日一早，賴嬤嬤果然來給老太太請安，卻隻字不提屏風的事。而周瑞家的死，也被說成是因兒子犯罪，羞愧自盡。
只有我們幾個人知道，這不過是又一場陰謀的開始。那些得勢的奴才們，正在暗地裡織就一張大網，而賈府的主子們，還渾然不知地走在網中。
過了幾日，我偶然聽平兒說，冷子興果然得了那架屏風，而賴家孫子也順利選上了江南織造。周旺的案子不了了之，苦主家忽然撤了訴狀，聽說得了一大筆銀子。
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