這日我正往瀟湘館送新做的香囊，才至窗前，就聽見裡頭寶姑娘的聲音溫溫柔柔地響著：……不如再請一個高明的人來瞧一瞧，治好了豈不好。每年間鬧一春一夏，又不老，又不小，成什麼，不是個常法兒。
我放輕腳步，透過窗紗看見林姑娘歪在榻上，面色比前幾日更蒼白些，輕咳著道：不中用。我知道我這樣病是不能好的了……
寶姑娘坐在榻邊，一副關切模樣：可正是這話。古人說‘食谷者生’，你素日吃的竟不能添養精神氣血，也不是好事。說著又細細問起藥方來。
我冷眼瞧著，只見寶姑娘說話時，手指不經意地捻著衣帶上的玉環，這是她盤算心事時慣有的小動作。前兒還聽鶯兒說，她家姑娘近來常往薛姨媽處去，回來時總帶著些藥包，卻不知是給誰的。
每日早起，拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來。寶姑娘說得懇切，若吃慣了，比藥還強，最是滋陰補氣的。
林姑娘顯然被她打動了，嘆道：你素日待人，固然是極好的，然我最是個多心的人，只當你心裡藏奸……說著竟哽咽起來，細細算來，我母親去世的早，又無姊妹兄弟，我長了今年十五歲，竟沒一個人像你前日的話教導我。
我見林姑娘這般推心置腹，心下暗急。這寶姑娘最是面熱心冷，前兒還聽她在薛姨媽跟前說林姑娘太過嬌慣，不成個體統，如今倒來做起好人來了。
寶姑娘又笑道：將來也不過多費得一份嫁妝罷了。如今也愁不到這裡。這話聽著是玩笑，我卻看見她眼角閃過一絲算計的光。
林姑娘紅了臉，竟沒聽出話裡的深意，反而笑道：人家才拿你當個正經人，把心裡的煩難告訴你聽，你反拿我取笑兒。
我實在聽不下去，故意加重腳步進去。
二人見了我，都止了話頭。我賠笑道：給姑娘們請安。寶二爺讓我送這個香囊來，說是裡頭裝了安神的藥材。
林姑娘接過，勉強笑道：難為他想著。又是一陣咳嗽。
寶姑娘忙替她拍背，狀極關切，卻對我道：你回去告訴寶玉，林妹妹這裡有我呢，不必時時惦記著。
我應了聲，仔細瞧了瞧林姑娘的藥碗，只見裡頭浮著些陌生的藥材，不像平日太醫開的方子。心下疑惑，卻不好多問。
晚間回去，正遇見寶姑娘的丫鬟鶯兒鬼鬼祟祟地從後門出去，手裡提著個食盒。我故意咳嗽一聲，她嚇了一跳，強笑道：襲人姐姐這麼晚還出來？
我笑道：給林姑娘送些針線。你這提的是什麼？
鶯兒支吾道：不過是我們姑娘讓送些點心給太太。說著匆匆去了。
我心下起疑，繞到廚房，見寶姑娘的嬤嬤正在熬藥，看見我忙蓋上藥罐。我笑問：這可是給林姑娘的燕窩粥？
那嬤嬤神色慌張：是……是我們姑娘吩咐熬的。
我趁她不備，悄悄掀開蓋子瞥了一眼，那粥顏色暗沉，分明不是上等燕窩熬的，倒像是些次貨摻了別的東西。
次日我特意早起，候在瀟湘館外。果然見鶯兒提了食盒來，紫鵑接過時，我故意上前道：好香的粥，可是寶姑娘送來的？
紫鵑笑道：正是呢。寶姑娘真是好心，日日送燕窩來。
我細看那粥，比昨日更可疑，忍不住道：我瞧著這燕窩顏色不大對，別是放了什麼不相宜的東西？
紫鵑一怔，正要細看，卻聽裡頭林姑娘喚她，只得匆匆進去。
我心裡不安，悄悄尋了個由頭去瞧寶姑娘。才至窗前，就聽見她和薛姨媽說話：……母親放心，那燕窩裡我摻了茯苓粉，最是安神的。林妹妹吃了這幾日，咳嗽不是好多了？
薛姨媽道：雖如此，也要小心。若是讓人知道……
誰能知道？寶姑娘輕笑，便是太醫也瞧不出來。橫豎吃不出毛病來，還能讓她少鬧些性子。
我聽得心驚肉跳，萬萬沒想到寶姑娘竟在藥材上做手腳。那茯苓粉雖不傷人，但與林姑娘常吃的藥性相剋，久服必損元氣。
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