賈母笑道：是鳳丫頭特意從隆福寺覓來的。說是住持親自調的方子，加了檀香、沉香，最能寧神靜氣。
說笑間，我見尤氏悄悄拉過平兒，低聲囑咐著什麼。平兒連連點頭，又向門外打了個手勢，想必是安排晚間的守夜事宜。
茶過三巡，老妯娌們起身告辭。賈母執意要送，眾人再三推辭，最後只送至內儀門。
我才服侍賈母更衣畢，就聽見外間傳來陣陣腳步聲。賈敬、賈赦領著族中子弟魚貫而入，滿屋子頓時顯得擁擠起來。
一年年的難為你們了，賈母坐在炕上含笑擺手，今兒就不必行大禮了。
話雖如此，賈敬還是領著男眷們整整齊齊作了揖，那邊邢夫人也帶著女眷們道了萬福。鴛鴦忙示意小丫頭們將交椅排開，按著輩分一一引座。
寶玉站在賈政身後，趁著行禮的間隙朝我使眼色。我會意，悄悄將早就備好的醒酒石塞進他手裡，低聲道：二爺且含著，待會要飲屠蘇酒。
這時只見賴大家的帶著管事媳婦們抬上幾個大托盤，裡頭堆滿了金銀錁子並各色繡花荷包。賈母笑道：今年特意讓銀樓多打了些筆錠如意的式樣，給孩子們討個吉利。
我正幫著分派，忽見一個小丫頭湊過來悄聲道：襲人姐姐，芹哥兒方才在二門外探頭探腦的，被周瑞勸回去了。
心下暗歎，面上卻不動聲色：去取兩個銀錁子用紅紙封了，就說老太太賞他娘買藥吃的。
合歡宴擺開時，滿堂珠圍翠繞。男眷在東，女眷在西，中間用十二扇紫檀嵌螺鈿屏風隔開。我侍立在賈母座後，見鳳姐親自執壺，從賈敬起依次斟屠蘇酒。
這酒是照著古方釀的，賈母對身旁的王夫人道，加了白朮、肉桂，最是驅寒。
寶玉飲罷酒，悄悄向我招手。我趁佈菜的工夫過去，見他臉色微紅，忙遞過帕子：二爺可是酒力上來了？
他低聲道：那醒酒石果然有效。只是這合歡湯裡的桂花蜜放得多了些，膩得很。
我正要答話，忽聽賈母喚我：襲人，把這道如意糕給林姑娘送去，她愛吃這個。
忙用瑪瑙碟子盛了糕，轉到西邊席上。黛玉正與探春說笑，見我來了，抿嘴笑道：難為老太太還記著。
探春打趣道：林姐姐的喜好，老太太哪件不記得？前兒還特意吩咐廚房，說你愛吃揚州來的幹筍。
說笑間，外頭忽然響起爆竹聲。小丫頭們嚇得捂耳朵，寶玉趁機溜到我們這邊來：可是開始放煙花了？
就你心急，黛玉嗔道，還沒散席呢。
賈母在內間更衣時，特意囑咐我：夜裡各處香火都要仔細，你帶著麝月她們多巡查幾遍。
老太太放心，我替她繫好腰帶，已經安排妥當了。佛堂、灶王前都派了妥當人守著。
從內間出來，但見大觀園裡燈火通明。大明角燈高懸，路燈如星子般蜿蜒。小廝丫鬟們都換上新衣，個個打扮得花枝招展。
姐姐瞧，麝月指著天空，今年這煙花格外好看。
但見火樹銀花在夜空中綻開，映得每個人臉上都光彩流動。我站在廊下，忽然想起母親在世時常說：過年過年，過得是團圓。
正出神間，平兒提著個燈籠過來：二奶奶讓把這個給晴雯送去，說她病著不能出來，在屋裡也能瞧瞧光亮。
我接過燈籠，見上面畫著歲寒三友，倒是雅緻。轉身時，聽見不知哪個院裡傳來唱曲聲，伴著爆竹噼啪，將這除夕夜鬧得沸反盈天。
這錦繡叢中的熱鬧，倒比那煙花還要轉瞬即逝。
