那突如其來的火光與呵斥聲，將方才那點傷春的悽清氛圍擊得粉碎。寶玉驚得一把攥住我的胳膊，我也心頭一緊，忙扶穩他，一同循聲望去。
只聽山石那邊又傳來婆子愈發尖厲的嗓音：“好個藕官！你是真真要作死不成！竟敢私自將這等晦氣的紙錢帶進園子裡燒！我這就去回奶奶們，看不仔細揭了你的皮！”
寶玉聽了，滿臉疑惑，也顧不得病弱，忙拄著拐，緊走幾步，轉過那塊巨大的山石。我也緊隨其後。
只見眼前一片空地上，藕官蹲在那裡，滿面淚痕，如同帶雨梨花，身子因恐懼和傷心微微發抖，手裡還捏著一截未燃盡的樹枝，面前是一小堆剛剛熄滅、尚冒著縷縷青煙的紙錢灰燼。她望著那灰燼，眼神空洞，悲切之色令人心酸。
寶玉一見此景，心下已明白了七八分，必是這痴丫頭又在偷偷祭奠那死去的藥官了。
他忙上前，放柔了聲音問道：“藕官，你這是與誰燒紙錢？快別在這裡燒。若是祭奠父母兄弟，或是親近之人，你只告訴我名姓，我讓外頭小廝們打了包袱，寫上名姓，到那正經燒紙的地方去焚化，豈不便宜？”
那藕官猛見寶玉到來，先是嚇了一跳，聽得他溫言詢問，嘴唇動了動，眼中淚水滾得更兇，卻只是咬著下唇，倔強地不肯作聲。
她自知犯了規矩，怕連累他人，更怕辱沒了藥官的名聲，是以寧可自己擔著。
正在這時，那先前叫罵的婆子已惡狠狠地走了過來，一把便要去拉藕官的手臂，口中嚷道：“寶二爺您別問她！這等沒規矩的事，問也白問！我已經回了奶奶們了，奶奶們正氣著呢！走，跟我去見奶奶！” 她口中的奶奶，想必是暫管園務的尤氏或李紈。
藕官雖有些氣性，到底是個半大孩子，見婆子如此聲勢，又聽說已回了奶奶，心下更是怕得厲害，只覺得此去必定沒臉，身子便向後縮，不肯跟那婆子去。
那婆子見拉她不動，愈發來了氣性，三角眼一瞪，指著藕官罵道：“我說你們這些唱戲的小蹄子，別太興頭過餘了！真當自己成了副小姐不成？如今進了這園子，可比不得你們在外頭那般隨心亂鬧！這是有尺寸、講規矩的地方兒！”
她說著，目光掃到一旁的寶玉，竟連帶著指桑罵槐起來，“連我們寶二爺這般尊貴的人，尚且守著規矩呢，你是個什麼阿物兒？也敢在這裡胡鬧！怕也不中用，還不跟我快走！”說著，又要上前強拉。
我見她言語間竟敢拉扯上寶玉，心中不由一怒，正要開口，卻見寶玉已搶先一步，將藕官護在身後，對著那婆子忙道：“媽媽，你且住手。你錯怪他了。他並沒有燒什麼紙錢，原是林妹妹見他閒著，叫他來，將些寫壞了的字紙燒掉罷了。林妹妹的脾氣你是知道的，最不喜這些雜亂東西堆在屋裡。你沒看真切，反錯告了他。”
藕官正自沒了主意，畏懼不堪，忽聽寶玉竟出言替她掩飾，心中頓時如一塊大石落地，轉憂為喜，也便順著話頭，硬起口吻對那婆子道：“正是！你這媽媽好不曉事！你很看真是紙錢了麼？我燒的是林姑娘昨日寫壞了的詩詞稿子！”
那婆子哪裡肯信？她分明看見了那紙錢的形狀。聽二人如此一說，她反而更加惱怒，覺得被愚弄了，一發狠起來，便彎下腰，不顧那紙灰尚有餘溫，伸手進去一陣亂扒，竟真叫她揀出兩片未曾燒盡的紙錢邊角，黑黃斑駁，卻仍能看出是冥錢的材質。
她將那紙片捏在手裡，如同抓住了鐵證，揚起來，得意又兇狠地道：“你還敢嘴硬！這是什麼？白紙黑字，有據有證在這裡！你和我渾說不中用，我只和你到廳上去，在奶奶們面前分說！” 說著，她便用力去扯藕官的袖子，要將她拖走。
寶玉見情勢緊急，這婆子是個認死理的，尋常話已搪塞不過去。
他忙將藕官拉到自己身後，情急之下，舉起手中的拄杖，只是用杖頭輕輕敲開了那婆子抓著“證據”的手，語氣陡然變得嚴肅起來，帶著幾分不容置疑的威勢：
“你只管拿了那點灰片子回去！實告訴你罷，我昨夜做了一個夢，夢見這園裡的杏花神，託夢與我要一掛白錢，說是燒了保佑我病體早愈。但又特地囑咐，不可叫本房的人燒，定要一個生人，在外頭悄悄地燒了，方靈驗。所以我今日才煩了林妹妹，借她的名頭，請了這白錢，又特意找了藕官來，替我燒了祝禱。原吩咐了不許一個人知道的，怕衝撞了神靈。你瞧，我今日才能起身走動，便是這祝禱的效驗。偏生被你這糊塗東西看見了，還在這裡大呼小叫，衝撞了神祗！我這會子忽然又覺得身上不好起來，都是你衝的！你還要告他去？”
他頓了頓，聲音更沉，看向那已有些發愣的婆子：“——你還要告？好，藕官，你只管跟她去！見了奶奶們，你就照依我方才這話說。等老太太回來，我再細細回明，就說這婆子明知是替我禱神祛病的法事，卻故意來衝撞攪擾，怕是存心不想讓我病好，盼著我早死呢！”
這一番話，將那婆子徹底唬住了。她看著寶玉煞有介事的模樣，又聽得牽扯到神靈、病癒、老太太，頓時氣焰矮了半截，捏著那點紙灰，丟也不是，拿也不是，臉上陣紅陣白。
藕官在寶玉身後，聽了這番話，一發得了主意，膽子也壯了起來，反倒主動上前，一把拉住那婆子的胳膊，作勢要走，口中道：“走啊！媽媽不是要見奶奶嗎？咱們這就去，正好請奶奶們評評理，看看是誰衝撞了二爺的祈福大事！”
那婆子見這架勢，哪裡還敢去？她不過是仗勢欺壓藕官這等沒根基的，如今見寶玉如此迴護，又編排出這般唬人的緣由，自己若再糾纏，只怕真要吃不了兜著走。
她忙甩開藕官的手，臉上擠出一個比哭還難看的笑，對寶玉道：“哎呦喂，我的二爺！您可別動氣！原是老奴眼拙，沒看真切，不知道是這麼一件大事！衝撞了神祗，真是該死！您千萬保重身子，快別生氣了！這……這既是神佛要的東西，燒了也就燒了，乾淨！老奴這就走，這就走！”
說著，也顧不得那點紙灰了，胡亂往地上一丟，像是怕沾染了什麼晦氣似的，扭身便急匆匆地走了，背影頗有些狼狽。
我看著那婆子遠去，又看看兀自拉著藕官、神色猶帶餘悸的寶玉，心下長長舒了一口氣，卻又湧起一股難言的滋味。
二爺這急智，固然是解了圍，保全了藕官，可這謊話，終究是謊話。在這規矩森嚴的府裡，今日能圓過去，明日呢？這些暗流湧動的矛盾，又豈是幾句機變言辭能夠永遠掩蓋的？
風起於青萍之末，這園子裡的安寧，怕是越來越像那紙錢燃後的灰燼，看著熄了，一陣風來，便能復燃，甚至燎原。
