三姑娘探春被眾人強灌了一杯酒，臉上紅暈未消，連連擺手道：“罷了罷了，這勞什子籤筒盡會捉弄人！快蠲了這個，咱們再行別的令吧！”她說著便要伸手去拿那籤筒。
史湘雲哪裡肯依，一把按住探春的手，笑道：“三姐姐輸了令就想賴不成？斷然沒有這個道理！咱們這酒令如軍令，誰也不能半途而廢。”
說著，她拿著探春的手，強擲了骰子，是個十九點，數來數去，竟該輪到李紈大奶奶。
李紈見狀，推辭不過，便也笑著搖了一搖籤筒，從裡面掣出一根來。她低頭一看，便笑了：“好極。你們瞧瞧，這勞什子竟也有些意思。”
眾人湊過去看，只見簽上畫著一枝虯勁的老梅，題著“霜曉寒姿”四個字，背面一句舊詩是：“竹籬茅舍自甘心。”
小注寫著：“自飲一杯，下家擲骰。”
李紈看著那籤，臉上的笑容淡了些，眼神里透出一種過來人的瞭然與平靜。
她端起酒杯，緩緩飲盡，道：“真真是有趣。我這輩子，也就是個‘竹籬茅舍自甘心’的命了。你們且擲去吧，你們的興與廢，我也只管不了了。”
說著，便將骰子遞與下家的黛玉。
黛玉素來手氣好，信手一擲，便是個十八點，該著湘雲掣籤。
湘雲早已等得不耐煩，笑著揎拳擄袖，伸手便從筒內掣出一根。
大家看時，籤面畫著一枝海棠，題著“香夢沉酣”四字，那詩句正是：“只恐夜深花睡去。”
黛玉一見，便抿嘴笑道：“依我看，這‘夜深’二字，若改成‘石涼’二字，方才貼切。”
眾人知她是打趣白日里湘雲醉臥石凳的事，都鬨笑起來。
湘雲也不羞惱，只笑著指那桌上擺著的小巧自行船模型給黛玉看，回敬道：“林姐姐，你快坐上那船家去罷，再別多話了！”
眾人知她暗指黛玉常思鄉落淚，又是一陣大笑。
再看那簽註：“既雲‘香夢沉酣’，掣此籤者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯。”
湘雲立刻拍手笑道：“阿彌陀佛！真真是好籤！合該你們替我受罰！”恰好黛玉是上家，寶玉是下家。二人只得各斟一杯。
寶玉趁人不注意，只飲了半杯，悄悄將剩下半杯遞與身旁的芳官，芳官會意，接過來一仰脖便幹了。
黛玉卻只端著酒杯，假裝與寶釵說話，趁轉身的功夫，手腕一傾，將那杯酒全折在了漱盂裡。
湘雲只裝作沒看見，笑嘻嘻地綽起骰子一擲，是個九點，數去該麝月。
麝月便也掣了一根。大家看時，簽上畫著一枝荼蘼花，題著“韶華勝極”四字，背面一句舊詩是：“開到荼蘼花事了。”
注云：“在席各飲三杯送春。”
麝月拿著籤，反覆看了，不解地問：“這‘花事了’……是怎麼個講法？”
寶玉在一旁，眉頭早已蹙起，臉上沒了笑容，見麝月發問，他急忙伸手將那籤子奪了過去，藏在身後，強笑道：“不過是一句詩罷了，有什麼好講的！咱們且喝酒，喝酒！”
說著，便催著大家。眾人見他神色有異，雖不解深意，也只得隨他，各飲了三口，權當飲了三杯。
只是那“花事了”三個字，像一絲陰雲，悄悄掠過我心頭，這極盛之後的“了”字，總讓人覺得有些不祥。
麝月擲骰，是個十九點，該著香菱。
