老太太回府，雖病了一場，但終究是坐鎮在了榮國府，府裡那無形的綱紀彷彿又繃緊了些。
我們怡紅院也隨著這府邸的大節奏，日子似乎重回了往日的軌道。
寶玉每日去給老太太、太太請安，閒時便在園子裡讀書寫字，或去瀟湘館與林姑娘說說話，只是眉宇間偶爾還會掠過一絲因那《五美吟》而起的、淡淡的陰翳。
我細心留意著，只盼著時光能慢慢撫平這些漣漪。
然而，東府那邊的陰影，卻並未因賈敬的靈柩移往鐵檻寺而消散，反倒像那夏日積雨雲，沉沉地壓著，醞釀著不為人知的風雷。
一些風言風語，如同牆角潮溼處生出的苔蘚，悄無聲息地蔓延開來。
多是關於璉二爺的。有那常往兩府間傳遞訊息的婆子，在廊下歇腳時，會壓低了嗓音，帶著幾分隱秘的興奮議論：“聽說了麼？璉二爺這些日子，往鐵檻寺跑得可勤快了！說是陪著珍大爺料理喪事，排解哀思……”
“喲，這話也就哄哄上頭的老爺太太們！誰不知道，他是醉翁之意不在酒……”
另一個婆子擠擠眼，聲音更低了，“那邊府裡，如今可不就剩下那兩位天仙似的姨娘守著空屋子麼？”
“可不是！我聽說，璉二爺早就對那兩位存了心思，先前礙著珍大爺和蓉哥兒在，不敢明目張膽。如今可不是得了機會？”
“那兩位也不是省油的燈，尤其是那個二姐兒，我瞧著，眉梢眼角都帶著風情呢……”
這些話，斷斷續續，總有些飄進我的耳朵裡。我聽著，心下便是一陣陣發涼。
璉二爺的性子，我是知道幾分的，最是貪戀新鮮顏色。那尤氏二姐妹，我也遠遠見過幾面，確是人材出眾，尤其是二姐兒，模樣兒溫柔和順，只是那眼神流轉間，總讓人覺得少了些大家閨秀的持重。
若璉二爺真個起了意，那邊府裡如今又沒個正經主子約束，只怕……我不敢深想，只盼這些是下人們胡唚的謠言。
這日，寶玉去給王夫人請安了，我在屋裡收拾他的衣物，忽見小丫頭豐兒慌慌張張地跑進來，她是鳳姐院裡的粗使丫頭，平日難得過來。
“襲人姐姐！”她喘著氣，小臉漲得通紅，“我們二爺……二爺他……”
我忙拉她到一邊，低聲道：“慢慢說，璉二爺怎麼了？”
豐兒拍著胸口，順了口氣才道：“我也不太明白，只是剛才聽旺兒哥哥在二門上傳話，說珍大爺那邊好像短了銀子使，有個叫什麼祿的管家來催債，數目還不小，五六百兩呢！珍大爺讓蓉哥兒去找尤老孃要什麼甄家送來的銀子抵賬。”
我蹙起眉，府裡拮据，我是隱隱知道的，卻沒想連這等白事上的開銷都支應不上了。這可不是好兆頭。
豐兒接著道：“可巧我們二爺去了，聽見這事，你猜怎麼著？他竟一口應承，說他自己有銀子，可以添上！還說要親自回去取呢！”
我心裡“咯噔”一下。璉二爺何時變得如此慷慨了？況且，他房裡的大小事情，銀錢往來，璉二奶奶把得極緊，他哪裡來的這許多私房銀子？除非……
“他還說了，”豐兒模仿著大人的語氣，“‘我這幾日沒回家了，還要給老太太、老爺、太太們請請安；去到大哥那邊，查查家人們有無生事，再也給親家太太請請安。’說得冠冕堂皇的！”
給親家太太請安……尤老孃……我的心直往下沉。這哪裡是去取銀子，分明是尋了個絕好的由頭，要往那如今只剩女眷的寧國府裡去！
那“查查家人們有無生事”的話，更是欲蓋彌彰。他這一去，豈不是羊入虎口，正中下懷？
“後來呢？”我急忙問。
“後來珍大爺就答應了，還讓蓉哥兒跟著二爺一起去呢。”豐兒說道。
讓賈蓉跟著？我略鬆了口氣，有個小輩在場，或許能拘束些。但轉念一想，那賈蓉是個什麼貨色？上回就與他兩位姨娘嬉鬧無狀，他跟著，非但不能阻攔，只怕還會促成其事！他們父子兄弟，本就是一丘之貉！
豐兒傳完話，又慌慌張張地跑了。我獨自站在屋裡，手裡捏著寶玉一件半舊的湖縐長衫，指尖冰涼。
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