我只好進去：“二奶奶。”
她打量我一眼，忽然道：“你是個明白人。今日這事，你怎麼看？”
我一怔，忙道：“奴婢不敢妄議。”
“說就是了。”鳳姐擺擺手，“這兒沒外人。”
我想了想，小心道：“邢夫人...許是聽了什麼人的話。”
“費婆子。”鳳姐冷笑，“那個老貨，仗著是太太的陪房，越來越不知進退。”她喝了口茶，忽然問，“你昨日看見春燕秋紋了？”
“看見了。”
“可憐麼？”
我點頭。
鳳姐沉默許久，嘆道：“我也知道她們可憐。可這府裡，可憐的人多了去了。若個個都可憐，規矩還要不要？”她放下茶盞，“今日我若輕饒了那兩個婆子，明日就有人敢騎到我頭上。太太...她不懂這個道理麼？她懂。可她寧願讓外人看笑話，也要壓我一頭。”
這話說得直白，我不敢接。平兒在旁低聲道：“奶奶別想了，累了一天，歇著吧。”
從嘉蔭堂出來，天已擦黑。園子裡燈籠又點起來了，可那光昏昏的，照不亮人心裡的暗。我慢慢往回走，路過藕香榭時，看見尤氏獨自坐在裡邊，對著滿塘荷葉出神。
“大奶奶。”我輕喚。
她回頭，見是我，笑了笑：“是你啊。”頓了頓，“今日...你都看見了？”
“看見了。”
“覺得我窩囊麼？”她問得直接。
我搖頭：“大奶奶是顧全大局。”
“顧全大局...”尤氏重複著，苦笑，“是啊，顧全大局。所以受了氣要忍著，被下人頂撞要笑著，連討個公道都要看人臉色。”她站起身，走到水邊，“有時候我想，這深宅大院，真像個戲臺。人人都在演，演賢良，演大度，演孝順...可戲演完了，卸了妝，誰還記得自己原本是什麼樣子？”
這話說得淒涼。我站在她身後，看著她的背影，忽然覺得這個平日裡總是笑著張羅的東府大奶奶，心裡怕是比誰都苦。
遠處傳來隱約的哭聲，細細的，像春燕秋紋的聲音。尤氏也聽見了，嘆道：“那兩個孩子...怕是還在哭吧。”她轉身看我，“你去看看，若需要什麼，從我這兒拿。”
我應了。走到角門，果然看見春燕秋紋還跪在那裡，面前站著個乾瘦的老婆子——是費婆子。她正指著兩個孩子的鼻子罵：
“...沒用的東西！哭有什麼用？要不是我豁出老臉去求太太，你娘這會兒還在馬圈裡捆著呢！”
春燕抽抽搭搭地磕頭：“謝謝費奶奶...”
“謝什麼謝！”費婆子啐了一口，“往後機靈著點！這府裡，跟對了主子才有活路，懂不懂？”
我看著這一幕，忽然覺得噁心。轉身想走，卻看見周瑞家的從那邊過來，看見費婆子，腳步頓了頓，臉上堆起笑：“費媽媽在這兒呢？”
兩個老婆子對視一眼，那眼神里有刀光劍影。然後都笑了，笑得一個比一個親熱。
我悄悄退開，心裡那團棉花終於化開了——化成一灘汙水，又黑又濁。這府裡，真是沒一處乾淨的。
回到怡紅院，寶玉已經歇下了。我坐在外間，對著燈燭發呆。燭火一跳一跳的，像許多人的心思，明明滅滅，看不真切。
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