寶玉走得很快，幾乎是跑著回來的。到了門前，他一步跨進來，臉色蒼白如紙，眼神空洞，像是魂都丟了。
“二爺……”我迎上去。
他看著我，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。忽然，他身子晃了晃，我忙扶住他。他的手臂冰涼，還在微微發抖。
“回來了就好。”我說，扶著他往回走。
張嬤嬤跟在後頭，賠著笑：“襲人姑娘，我可是把二爺全須全尾地帶回來了。”
我又塞給她一吊錢：“今日的事，嬤嬤就當沒發生過。”
“那是自然，自然。”她揣了錢，喜滋滋地走了。
我扶著寶玉回到怡紅院。一路上，他一句話也沒說，只是任由我扶著，腳步虛浮，像踩在棉花上。
進了屋，我扶他坐下，倒了杯熱茶遞過去。他接過，卻不喝，只是捧著，盯著杯中浮沉的茶葉出神。
“二爺……”我輕聲喚他。
他抬起頭，眼中慢慢聚起淚光：“襲人……我看見了。”
“看見什麼了？”
“看見她……睡在蘆蓆土炕上。”他的聲音發顫，“屋子裡又冷又潮，只有一床舊被子，還是從園子裡帶出去的那床。她……她瘦得只剩一把骨頭，臉白得像紙……”
他說不下去了，低下頭，肩膀輕輕聳動。
我靜靜聽著，心裡那根弦越繃越緊。蘆蓆土炕……我小時候睡過。那滋味我知道——硌人，冰冷，夏天悶熱，冬天寒涼。晴雯那樣嬌貴的人，怎麼受得了？
“我喚她，”寶玉繼續說，聲音哽咽，“她睜開眼，看了我很久，才認出是我。她笑了……笑得那麼苦……她說：‘二爺怎麼來了？這地方髒，別汙了你的鞋。’”
我的眼淚終於掉下來。都這樣了，她還想著別汙了主子的鞋。
“我跟她說，我求老太太，接她回來。”寶玉抹了把淚，“她搖搖頭，說：‘回不來了。二爺也別費心了，這就是我的命。’”
命。又是命。
“她還說……”寶玉抬起頭，眼淚順著臉頰往下淌，“她說：‘我只恨自己心比天高，命比紙薄。若是安分些，或許不會如此。’”
心比天高，命比紙薄。
這話像一把刀，紮在我心上。是啊，我們這些做丫鬟的，哪個不是心比天高？哪個不盼著有朝一日能出人頭地？可到頭來，命比紙薄，一陣風就吹散了。
“她讓我捎句話給你。”寶玉忽然說。
我一怔：“什麼話？”
“她說：‘告訴襲人，往後……多保重。’”
我愣住了。保重？在這深宅大院裡，怎麼保重？今日是她，明日是誰？後日又是誰？
“她還說，”寶玉的聲音更低了，“‘這園子裡，我最對不住的，就是襲人。往日我性子急，說話衝，沒少得罪她。請她……別記恨。’”
我的眼淚湧得更兇了。記恨？我記恨過她嗎？或許有過吧。她生得那樣好，性子那樣烈，得寶玉那樣看重，我怎麼可能不嫉妒？可如今……如今還有什麼好記恨的？
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