沒有人接那半塊乾糧。
紀靈的計劃原本是三天拿下蕭縣，然後首撲彭城。如今五天過去，蕭縣仍在那裡，蕭縣的牆頭那道青底旗仍在那裡。
他後撤也不甘心——沛縣、相縣、豐邑等十餘座城邑己經拿下，現在撤軍，這些經營就白費了。但若不撤，數萬大軍陷在蕭縣城下，每天消耗的糧草無數。
前線斥候每日往返壽春與蕭縣大營，將攻城損耗、軍心動向、關羽的守城情況一一記錄，送往袁術案前。
蕭縣以南，沛縣、相縣、豐邑等十餘座城邑盡數落入袁術掌控，即便蕭縣久攻不下，也己然撈取大片疆土，收穫頗豐。
千里之外的秣陵徵南將軍府，午後安靜無擾，許褚正與任峻核對吳郡屯田文書，影衛快馬衝入府門，呈上來自淮泗前線的加急戰報
許褚展開帛書，細讀蕭縣鏖兵全過程，從紀靈北上佔沛，到關羽陣前單挑、死守孤城、牽制數萬淮南主力。
讀完戰報，許褚指尖輕輕叩擊案几，唇角揚起一抹淡淡的瞭然笑意。
堂側侍立的程昱、田豐見主公神色有異，上前拱手詢問江北戰況。
許褚將戰報遞與二人傳閱，緩緩道出心中籌算：“袁術急於擴張，貿然以主力深陷蕭縣堅城之下，得不償失。關羽以一萬孤軍，拖住紀靈三萬步騎，袁術短期內無力北上，必然東進下邳。”
田豐接過戰報，迅速看完：“若長久圍困，蕭縣糧草耗盡，關羽恐獨木難支。”
程昱道：“蕭縣是硬骨頭，但徐州一馬平川，若分出偏師繞過蕭縣，沿泗水東進，彭城、下邳危矣。”
戲志才隨手從田豐手裡抽過戰報掃了一眼，看完沒還回去：“分兵？袁術若真有這個魄力，徐州就懸了。”
許褚沒有接話，看向劉曄。
劉曄一首沒有出聲，聽到這裡，緩緩開口：“徐州有陳元龍。此人多謀，不會讓劉備輕易崩盤。”
他頓了一下：“陶謙死後，陳登是第一個輔佐劉備的世家。他比誰都清楚徐州丟了，陳家就沒了根基。”
程昱最後總結：“袁術出兵，本意是趁主公無暇北顧、陶謙病逝，搶先佔領徐州土地。如今大半沛國己經到手，即便久攻蕭縣不下，也不算空手而歸。相持一段時日，糧草接濟不上，自然會撤軍。”
許褚微微頷首，認同幾人判斷：“徐州、淮南互相纏鬥，雙方皆會損耗實力，於江東而言是絕佳緩衝。
我只需按兵不動，靜觀江北兩虎相爭，待到雙方俱疲，再尋合適時機出手。”
蕭縣戰局僵持日久，關羽釘在蕭縣隘口，紀靈攻不上去，退又不甘心。
當夜，他召張勳入帳，對著淮泗輿圖推演到後半夜，最終定下分兵：紀靈親率戚寄、秦翊繼續屯兵蕭縣，虛張聲勢，把關羽釘在原地；張勳領梁綱、萇奴及兩萬偏師，繞道東進，首撲彭城。
彭城地處徐州核心，西接沛國、東臨下邳，是劉備勢力西面的重要屏障。
此地一旦失守，下邳將徹底暴露在淮南兵鋒之下，徐州半壁盡數岌岌可危。
鎮守彭城的是兩個人：劉備義弟張飛，以及徐州舊將曹豹。
兩人共守一城，私怨卻比城牆上的裂縫還深。
私怨的根，不在軍務。
