一股極其純淨、清甜的谷香，伴隨著一絲難以言喻的、令人精神微振的溫熱氣息，悄然瀰漫開來，瞬間壓過了鋪子裡的陳腐氣味！
“掌櫃的見多識廣，”王風的聲音壓得極低，帶著一絲試探，
“您再給掌掌眼？這是在山裡一處絕壁縫裡偶然採到的‘異種穀子’，攏共就得了這點。煮成飯食，香得很，吃下去渾身暖烘烘的，幹起活來力氣也足些…不知，它能不能換？”
陳老掌櫃渾濁的眼睛，在看清那十幾粒穀子的瞬間，猛地爆發出前所未有的精光！
他枯瘦的身體微微前傾，幾乎湊到了樹葉上方。他沒有立刻去碰，而是深深地吸了一口氣，閉目凝神，彷彿在品味那絲奇異的溫熱氣息。
隨即，他伸出微微顫抖的手指，極其小心地捻起一粒穀子，放在眼前，對著視窗透入的微光仔細審視。
穀粒晶瑩，內裡彷彿有極其微弱的氤氳流轉。
“這…這穀子…”老掌櫃的聲音帶著難以抑制的震動，他猛地抬頭，看向王風，眼神變得無比複雜，有震驚，有難以置信，更有一絲深深的忌憚和…憂慮！
他渾濁的眼底深處，似乎有什麼東西被觸動了。
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，聲音壓得比王風還低，帶著前所未有的嚴肅和警告：
“小兄弟！此物…非凡！絕非山野凡種！老夫活了這把年紀，也是頭一遭見！”
他目光如電，掃視鋪子內外，確認安全，才湊近王風，幾乎是耳語般急促道：“懷璧其罪！切記！此物若在鎮上顯露半分，必惹潑天大禍！ 切記！切記！”
警告的寒意如同冰水澆頭，讓王風瞬間清醒，後背沁出一層冷汗。他知道靈谷不凡，卻沒想到在老掌櫃眼中竟有如此分量和風險！
陳老掌櫃不再多言，動作卻極其麻利。
他迅速從櫃檯下又拿出幾樣東西：一個用厚油紙包著的小包，散發著鹹腥氣（是鹽！珍貴無比的鹽！）。
一把半舊的柴刀可以用來防身，木柄光滑，刀刃雖有些磨損，卻閃著寒光，一看就比山裡的石片鋒利百倍；一小包用粗布包著的種子，看形狀像是蘿蔔或白菜之類的普通蔬菜種子，推到一起。
“這點穀子，老夫不敢佔你便宜，也買不起它的真價。”老掌櫃語速極快，帶著一種不容置疑的決斷，“再加上這些跟你換，如何？鹽、刀、種子。這些東西，夠你安穩一陣子了！”
鹽！刀！種子！還有書！
這正是王風目前最急需的生存物資！而且價值遠超那十幾粒穀子本身！更關鍵的是，老掌櫃的舉動，帶著一種明顯的迴護之意。
“好！謝掌櫃！”王風沒有絲毫猶豫，立刻將樹葉包著的靈谷推過去，同時將鹽包、柴刀、種子包和書迅速收入懷中，動作乾淨利落。
柴刀沉甸甸的，帶著金屬的冰涼和力量感，瞬間給了他莫大的安全感。
陳老掌櫃也迅速將靈谷重新包好，如同收起稀世珍寶般，謹慎地藏入櫃檯最深處。兩人目光短暫交匯，一切盡在不言中。
離開“陳記雜貨”，王風感覺懷揣著千斤重擔。
一本關乎未來的功法，一小包珍貴的鹽，一把鋒利的柴刀，一包希望的種子，還有剩餘的銅板。
收穫巨大，但陳老掌櫃那句“懷璧其罪”的警告，如同冰冷的鎖鏈纏繞在心頭，讓他每一步都走得如履薄冰。
他不敢再走大路，專挑偏僻、人跡罕至的小徑往山林方向撤退。夕陽將樹影拉得老長，山林邊緣的寂靜中，危機感愈發濃重。
就在他即將踏入熟悉的林線時，一股如同毒蛇盯視般的陰冷感猛地從背後襲來！
王風腳步一頓，沒有立刻回頭，而是裝作繫鞋帶，身體微微下蹲，眼角的餘光如同最敏銳的鷹隼，掃向身後一片茂密的灌木叢。
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