蛇吻幾乎是擦著王風翻滾的背脊掃過，冰冷的腥氣讓他後背寒毛倒豎。
就在這看似狼狽不堪、手足亂舞的翻滾躲閃之中，他手中一直緊緊抓著的鋤頭，彷彿在失衡狀態下胡亂揮出，卻“恰到好處”地砸向那金爪巖蛇追擊而來的龐大蛇身側面。
“鏗！”一聲金鐵交擊的脆響！鋤頭木柄反震得幾乎脫手！但就是這看似純粹靠著慣性的一砸，卻正好敲在巨蛇的鱗甲薄弱處（這是他翻滾間隙目光如電掃過留下的判斷），蛇身吃痛，前撲的狂暴勢頭竟微微一僵。
這不足半息的遲滯，便決定了勝負。
“孽畜受死！”
“火蛇咒！”
“破巖錐！”
幾聲厲吼幾乎同時響起，數道蓄勢待發的法術光芒瞬間攢射而至！炙熱的火焰長鞭與凝練的石錐精準地擊打在巨蛇的要害之上。金爪巖蛇發出痛苦至極的嘶嘶咆哮，巨大身軀瘋狂扭動，蛇血如雨潑灑，瞬間染紅一片地面。最終在數名修士狂風暴雨般的攻擊下轟然倒地，激起碎石煙塵一片。另外兩條巖蛇也未能逃脫多少時候，先後在合力圍剿中被斬殺。
混亂徹底平息。空氣中瀰漫著濃重的焦糊味、血腥味和蛇類特有的腥臊氣息。
陳懷松走出金鐘符的光罩，神色凝重地掃視戰場。凡人護衛輕傷兩人，被蛇尾掃飛的碎石砸中手臂，好在只是皮肉傷。代價是一匹拉車的馱馬，在最初的鷹襲中被爪風撕開了頸動脈，倒在血泊中，溫熱的馬血汩汩流出，正被幾個護衛費力地從路中央拖開。地上散落著幾具鐵羽鷹燒焦變形的屍體和三條龐大猙獰的金爪巖蛇殘骸。
“鐵羽翅翎、蛇牙毒囊、蛇膽……都是好東西，全部收起來，剛才有出力的散修朋友，你們的戰利品也會一塊發放到手。” 陳懷松聲音沉穩，朝著護衛們吩咐道。護衛們立刻上前，掏出短刃熟練地開始分割這些價值不菲的戰利品。在這仙路之上，任何一份資源都不能浪費。
車輪重新滾動，沉悶壓抑的峽谷也彷彿亮堂了幾分，出口在望。剛剛經歷了一場驚嚇的同車修士們，顯出一種鬆懈下來的疲憊。坐在王風對面，一位穿著洗得發白道袍的老者“周桐”（煉氣三層），胸口起伏明顯，正用一塊舊帕子擦著額角的汗珠。旁邊那位體格魁梧，臉上有幾分江湖氣的漢子“李鐵”（煉氣四層），雖未失態，但也重重撥出一口氣，活動著方才因緊握法器而有些發僵的手腕。
王風適時地扮演著他憨厚老農的角色，咂咂嘴，好像還沉浸在方才的驚嚇裡，甕聲甕氣地開口：“嚇、嚇死俺了……多虧李老哥、周老弟你們法術厲害！這路上……唉，比俺們那疙瘩的山匪還嚇人……”
他這副驚魂未定又帶著點感激的樣子，瞬間激發了同行修士劫後餘生的傾訴欲。
“嘿嘿，洪兄弟，這有啥，仙路上的常事兒！” 李鐵心直口快，拍了拍厚實的胸膛，帶著幾分炫耀與安撫，“走多了你就知道了，妖獸劫匪，黑店黑吃黑……比這嚇人的多著呢！對了，清河坊馬上就到，老弟是頭一回進城？”
“是啊是啊，” 王風連連點頭，配合地搓著那粗糙的大手，臉上擠出不好意思的笑，“俺種靈谷這些年，也就攢下點家當，這不聽說清河坊大、機會多，想碰碰運氣，找找有沒有安生的活計……就是這……這城裡到底是個什麼情況，俺兩眼一抹黑啊……”
“這好辦！” 周桐接過話頭，他年紀大些，又長年在幾個坊市底層跑動，經驗豐富，話匣子一旦開啟便收不住，“落腳之處，可是頭等要緊！王老弟剛到，手頭緊的，先去城西那一片，大家夥兒都叫它‘散修棚戶區’。一個月，只需一塊靈石，擠是擠點，人亂些雞鳴狗盜的破事也多……但勝在便宜啊！” 他咂咂嘴，眼中透著精光。
李鐵介面，“老周說的不錯，但要是老哥手裡稍微鬆快點，聽我的，‘青雲客棧’更好！那可是陳氏商行自家的產業，規矩大，管得嚴，不三不四的人進不去！單間一月也就五塊靈石，清淨！安安穩穩睡個好覺比啥都強，省得在棚戶區一覺醒來，儲物袋都沒嘍！” 他最後半句帶著誇張的調笑，眼睛卻認真地看著王風。
王風憨厚地使勁點頭，把“陳氏”、“青雲”、“五塊靈石”這幾個詞暗暗記下。
李鐵見這鄉下漢子聽得認真，興致更高：“再說你想買賣東西。主街上的大鋪面，萬寶樓分號、丹鼎閣分號、百鍊堂分號……嘿，氣派！明碼標價，童叟無欺！就是……” 他呲了呲牙，“貴！真貴！靈石不當靈石的收！那地方，沒點家底的進去，心跳都比平時快三倍！”
“嫌貴？有地方！” 周桐壓低了些聲音，帶著點神秘感，彷彿在傳授秘技，“去東市！有個專門劃出來的‘散修廣場’！隨便找塊空地兒，鋪塊破布就能賣你的東西，也能淘別人的貨！交半塊靈石給巡邏的衛兵，能擺攤一天！就是……” 他渾濁的眼睛掃了眼王風那身樸素的衣服和腰間的舊布包，“千萬要提防扒手，還有那些專門欺負老實人的，強買強賣的，眼皮子底下順走東西的賊手快得很吶！” 說話時，他下意識地攏了攏自己胸前的衣襟。
“真正的好東西，那可不在這明面上嘍……” 李鐵的聲音壓得更低了，幾乎是湊近一點說，“有秘市！懂行的散修組織，流動的，地點隱蔽，不是熟人引薦，門都摸不著！裡頭有時真能出好貨！還有拍賣會，那可真是大場面！但門檻高，要麼要押金，要麼得有煉氣中後期的修士身份才有資格遞牌子進去。”
王風連連點頭，狀似懵懂地抓了抓亂蓬蓬的頭髮，小心翼翼地丟擲關鍵的問題：“俺聽了半天，就是俺這鄉下出來的，心裡總惦念著本分……當年跟俺爹種靈谷，學的那點《乙木小訣》，就是種靈田用的最基礎功法，粗淺得很……琢磨著俺現在攢了點家底，想……想找點‘紮實’點的木系道書的後續……” 他聲音有些乾澀，透著小人物面對龐大世界時的不自信，“周老哥、李老哥，您們見識廣，這……這得去哪尋摸啊？”
“《乙木小訣》？” 周桐聞言，那雙渾濁的老眼一亮，彷彿看到了過去的自己，“哈！果然是老路子！那東西是咱們靈農命根子，也就開個頭！老弟想找後續？” 他搖搖頭，帶著過來人的感慨，“去萬書閣！就在東城主街靠北角！一二層對我們開放，花靈石就能上！煉氣期的功法不算少，‘青木功’、‘靈藤經’……花樣是多，但說句實在話，” 周桐撇了撇嘴，“大部分跟咱們那《乙木小訣》也差不多，都是翻過來炒過去的基礎玩意兒，頂天了多幾個粗淺法術！關鍵是貴！隨便一部完整的煉氣期功法，哪怕是最爛大街那種，沒兩百下品靈石，門兒都沒有！還得看你運氣好不好有沒有合適的木系功法。”
