“黃將軍問，該不該接受？”
劉封微微挑眉。
太后這是在拉攏他的部下。
“接受。”他淡淡道，“太后恩賜，豈有不接受之理？告訴黃忠、關羽，安心領受，不必多想。”
“諾！”馬悍又道，“另外，徐庶先生來信，說冀州局勢基本穩定，張角餘黨已被清剿大半。徐先生問，是否要回幷州？”
劉封沉吟片刻，緩緩道：“讓他留在冀州，繼續整頓防務，安撫百姓。冀州是中原腹地，不能亂。”
“諾！”
馬悍退出後，劉封獨自坐於正堂，望著輿圖上那片廣袤的北方大地，心中湧起一種說不清的情緒。
天下，已經亂了。
曹操、袁術、劉焉……這些諸侯，將是他未來的對手。
而他，必須比他們更強，更狠，更有耐心。
“來人，”劉封忽然開口，“傳令各營，加緊練兵。明年開春，本王要看到一支能征善戰的幷州軍。”
“諾！”
……
兗州昌邑，曹操行轅。
曹操坐於正堂，手中握著戲志才送來的密報，眉頭微皺。
密報中，戲志才詳細分析了袁術在潁川、陳國、梁國三地的統治情況——橫徵暴斂，民怨沸騰，已有百姓暗中聯絡曹軍，希望他們早日歸來。
“袁公路……”曹操喃喃道，“你這是在自掘墳墓。”
荀彧在一旁道：“主公，時機尚未成熟。袁術雖失民心，但他在三地派駐了重兵，我軍若貿然反攻，勝負難料。不如再等一等，待其內部生變，再行出手。”
曹操微微頷首：“文若說得對。不急，等。”
他頓了頓，又道：“傳令各營，加緊練兵，囤積糧草。明年開春，我們要有一支能征善戰的兗州軍。”
“諾！”
……
豫州汝南，汝陽城。
袁術坐於正堂，面前擺著山珍海味，身旁是數名美姬侍酒。他志得意滿，與楊弘、紀靈等人推杯換盞，好不快活。
“主公，”楊弘舉杯笑道，“潁川、陳國、梁國三地已定，豫州全境盡歸主公麾下。此乃不世之功，臣敬主公一杯！”
袁術哈哈大笑，一飲而盡。
紀靈也道：“主公，末將已在三地派駐重兵，更換官吏。從今往後，這三地便是主公的鐵桶江山，誰也奪不走！”
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