但總體而言，戰局對日本極為不利。
建奴聯軍的火器優勢和殘酷手段，使得大多數日本城池在面對進攻時士氣崩潰，往往堅持不了幾天就投降或陷落。
而那些敢於抵抗的城池，則無一例外地遭到了屠城的報復。
阿巴泰坐在廣島城的原藩主宅邸裡，聽著孫之獬彙報前方的軍情。
他面前的桌子上攤著一張粗糙的日本地圖，上面用硃砂筆畫著一條條箭頭，標示著進軍路線。
“啟稟貝勒爺，”孫之獬弓著腰，滿臉堆笑，
“前方來報，福山城已經投降了。守城的藩主水野家的人跑了，城裡的町民代表開了城門，迎接我軍入城。”
阿巴泰點了點頭，臉上沒什麼表情：“沒有抵抗？”
“沒有。他們見識了熊本城的下場，不敢打了。”
孫之獬笑道，“貝勒爺的威名已經傳遍了日本，那些倭人聽到您的名字就腿軟，哪裡還敢抵抗？”
阿巴泰冷哼了一聲：
“傳令下去，進城之後，不許劫掠，不許殺人。告訴他們，只要乖乖聽話，大金不會虧待他們。
但如果有誰敢暗中反抗，熊本城就是他們的下場。”
“嗻！”孫之獬連忙應道。
阿巴泰站起身來，走到窗邊，望著遠處的瀨戶內海。
海面上有幾艘建奴的小型船隻正在巡邏，更遠處，可以看到一些漁船在作業。
他的目光越過海面，望向更遠的東方。
“大阪……還有多遠？”他問。
“回貝勒爺，大約二百餘里。如果進展順利，半個月之內就能兵臨城下。”孫之獬說。
阿巴泰沉默了片刻，說：“告訴汗阿瑪，我軍進展順利，預計年內可攻克大阪和京都。請他老人家放心。”
“嗻！”
孫之獬退出房間，去安排報信事宜。
阿巴泰依然站在窗前，望著遠方。他知道，大阪和京都不會像福山城那樣輕易投降。
那裡是德川幕府的核心地盤，集中了日本最精銳的武士和最堅固的城防。一場真正的硬仗，還在後頭。
但他並不畏懼。他有燧發槍，有火炮，有經歷過無數次殺戮的精銳士兵，還有孫之獬這樣熟悉日本情況的漢奸。
他相信，只要給他足夠的時間和補給，他就能把整個日本都踩在腳下。
而在大洋彼岸的臺灣，鍾擎正站在新落成的巡撫衙門裡，看著牆上掛著的一幅巨大的東亞海圖。
他的目光從臺灣移向東北，掠過琉球、日本列島，最終停留在本州西部那片被硃砂筆圈起來的區域上。
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