夜風似乎也因這突如其來的變故而停滯了呼吸。
小喬那句清脆中帶著一絲挑釁的問話，像一根銀針，精準地刺破了周府門前剛剛建立起來的、溫情脈脈的和諧氣泡。空氣中，那尚未散盡的茶香、花香、以及知己相逢的墨香，瞬間被一種更為複雜、更為微妙的氣息所取代。
那是一種混合了少女羞惱、好奇、以及一絲不易察覺的酸意的味道。
所有人的目光，都聚焦在了這個剛剛闖入畫卷的鵝黃色身影，以及她正對面的姜雲身上。
周瑜臉上的笑容未變，但那笑意裡，卻多了幾分看好戲的玩味。他微微側身，好整以暇地靠在硃紅色的門柱上，目光在自己那嬌俏的妻子和這位新認的“雲弟”之間來回打量，眼底深處的欣賞之色愈發濃郁。他太瞭解自己的妻子了，平日裡看似嬌憨活潑，實則心思玲瓏，七竅剔透，尋常的青年才俊，在她面前三兩句話便會亂了方寸。她此刻這般姿態，顯然是被勾起了前所未有的好勝心與好奇心。
而站在門廊陰影下的大喬，原本剛剛平復下去的心湖，再次泛起了漣漪。她看著自己的妹妹，看著她那與方才自己如出一轍的、因心神失守而漲紅的臉頰，一種極為複雜的情緒湧上心頭。那情緒裡，有對自己妹妹的擔憂，也有一絲荒誕的、同病相憐的苦笑。她下意識地攥緊了衣袖，指尖微微泛白，望向姜雲的目光，也多了一絲探究與……她自己都未曾察覺的緊張。
反應最直接的，是孫尚香。
她幾乎是本能地，將牽著姜雲衣袖的手抓得更緊了，身子也朝他那邊又靠了半分，彷彿是在用這種幼稚的方式，宣示著某種主權。她的小嘴微微嘟起，看著那個明豔動人、活潑得像一團火焰的小喬，心裡像是被誰塞了一顆青澀的梅子，酸酸的，澀澀的。她知道小喬姐姐並無惡意，可看到她用那種亮晶晶的、充滿挑戰性的眼神看著姜雲時，她就是沒來由地感到一陣不舒服。
而作為風暴中心的姜雲，此刻正承受著常人無法想象的“酷刑”。
如果說之前大喬的“鳳格”氣息，是一曲哀婉幽怨的古琴，那股悲傷雖然沉重，卻如涓涓細流，是冷冽的、向內收斂的。那麼此刻小喬身上爆發出的“鳳格”氣息，就是一團炙熱活潑的烈焰，是滾燙的、向外綻放的。
一冷一熱，兩股截然不同卻又同樣強大的氣息，如同兩支無形的軍隊，在他的身體裡展開了一場慘烈的拉鋸戰。
冰流沖刷著他的經脈，讓他感到一種發自骨髓的寒意與悲憫；烈火則炙烤著他的五臟，讓他渾身燥熱，心跳如鼓。他感覺自己彷彿變成了一塊被置於冰火之間的頑鐵，正在被反覆捶打、淬鍊。
他的臉色在月光下顯得有些蒼白，額角甚至滲出了一層細密的薄汗，握在身側的手，也控制不住地微微顫抖。
他腦海裡那個穿著馬褂的說書小人，此刻已經徹底瘋了。他丟掉了手裡的扇子，抱著腦袋在意識空間裡上躥下跳，聲嘶力竭地哀嚎著：
‘救命啊！要出人命了！’
‘一個林妹妹已經夠要命了，現在又來一個史湘雲？還是個會放火的史湘雲！’
‘系統！你給我出來！我嚴重抗議！你這“神木”體質根本就是個殘次品！哪有充電寶一邊充電一邊漏電還帶自燃功能的？再這麼夾擊下去，我這棵千年神木，今天就要因為幸福而過載，原地昇天了！’
內心的驚濤駭浪，幾乎要將他的理智淹沒。可偏偏，他還要在眾人面前，維持住那副風度翩翩、從容不迫的形象。
姜雲深吸一口氣，強行壓下體內那股冰火兩重天的撕裂感，目光迎上了小喬那雙寫滿了“不好惹”的眼睛。
他能用“洞察人心”看到，少女身上飄著幾個鮮明的詞條：
【羞惱：85%】
【好奇：95%】
【好勝：90%】
【維護（對大喬）：70%】
看到最後一個詞條，姜雲心中一動，瞬間明白了她這番舉動的根源。原來，這小姑娘是看到姐姐哭了，以為自己欺負了她，這是來替姐姐“出頭”了。
想通了這一點，姜雲心中那份被兩股氣息折磨的煩躁，忽然就消散了不少，取而代之的，是一種哭笑不得的無奈。
他對著小喬，露出一個溫和而略帶歉意的微笑，聲音平穩，聽不出絲毫異樣：“姑娘謬讚了。姜雲不過一介凡夫，於書海中拾得幾粒粟米罷了，‘才高八斗’四字，萬萬不敢當。”
他的回答謙遜有禮，滴水不漏，既沒有承認，也沒有完全否認，像一團溫軟的棉花，讓小喬蓄滿力氣的一拳，打了個空。
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