他知道，遠征軍現在面臨的最大敵人，不是混沌的戰列艦，也不是死靈的方陣。
而是這無邊無際的黑暗，以及黑暗帶來的絕對絕望。
“把所有的星際戰士，全部派往底艙與居住甲板。”
基裡曼抓起桌上的那份資料板。
“——告訴他們。不需要去安撫。不需要講神皇的恩賜。”
“——拔出電擊鞭。帶上高濃度的興奮劑和強酸刺激液。”
“——只要那些凡人還有一口氣，就把藥劑打進他們的頸動脈。用最純粹的灼燒痛楚，把他們的意識從虛無中生生拉回來。”
基裡曼轉過身，大步走向指揮塔的升降梯。
“我去走一趟底艙。”
“這臺機器的火快要滅了。我必須親自去把煤添上。”
……
【“馬庫拉格之耀”號 - 第九十七下層甲板 - 宏炮裝填區】
黑暗。冰冷。空氣中瀰漫著濃烈的排洩物氣味與機油發酵的惡臭。
這裡是戰艦的最底層，也是最接近地獄的地方。
寬達百米的通道兩側，橫七豎八地躺著數以萬計的凡人奴工。他們瘦骨嶙峋的身上只披著骯髒的破布，許多人的皮膚因為長期不見陽光和營養不良，呈現出一種病態的灰白色。
他們沒有哀嚎，也沒有暴動。
他們只是靜靜地躺在那裡，雙眼空洞地望著上方錯綜複雜的生鏽管道。靜寂力場的餘波像是一塊無形的橡皮擦，正在一點點抹去他們腦海中名為“希望”與“生存”的電訊號。
一名負責監工的機僕滑行而過，履帶無情地碾碎了一個半死凡人的手掌。那人甚至沒有發出慘叫，只是木然地看著自己的鮮血在冰冷的鐵板上蔓延。
咚！咚！咚！
沉重、震顫甲板的腳步聲，從通道的盡頭傳來。
紅色的應急壁燈下。
一個高達三米多、身披深藍色重甲的巍峨身影，在數十名原鑄星際戰士的簇擁下，大步走入了這片被絕望死死籠罩的區域。
羅伯特·基裡曼。
沒有儀仗隊，沒有讚美詩。攝政王的到來，只帶來了碾壓一切的冰冷威壓。
原體停下了腳步。
他那雙冰藍色的眼眸，掃過滿地那些猶如待宰羔羊般失去生機的凡人。
他看到了那個被碾碎手掌的奴工。
基裡曼走上前，龐大的身軀蹲下。那隻沒有塗裝的銀白色機械左手，粗暴而穩固地一把抓住了那個凡人瘦弱的肩膀，將他整個人從冰冷的血水中提了起來。
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