王漢彰的聲音裡透著緊張，透著擔憂，也透著幾分說不清的東西。他的手心裡全是汗，在褲子上蹭了蹭，可汗還是不停地往外冒。
詹姆士先生是他最大的靠山，如果詹姆士先生去香港任職，自己接下來的路，可就不好走了！
詹姆士先生笑著搖了搖頭。那笑容很溫和，很平靜，像是在說一件與他無關的事。他走回辦公桌後，坐了下來，從桌上的雪茄盒裡拿出一支雪茄。那雪茄盒是紅木的，雕著花紋，一看就價值不菲。他用雪茄剪剪掉一頭，動作很慢，很仔細，像是在做一件很精細的活。然後他划著一根長柄火柴，點燃了雪茄。
他深吸了一口，緩緩地吐出煙霧。那煙霧在陽光裡顯得格外清晰，像一條灰色的絲帶，在空氣中慢慢飄散。
他開口說：“華萊士是我在英國軍情五處時的老同事，我們一起在北非執行過任務。那次任務，我受了重傷，幾乎丟了性命。子彈從我的肩膀穿過去，差一點就打中了心臟。沙漠裡的太陽能把人烤熟，傷口發了炎，燒了三天三夜，我以為自己死定了。不過那次任務很成功，華萊士得到了升遷的機會！所以，華萊士總覺得他虧欠我。這次他到香港當情報站的站長，想請我過去幫他。你覺得我應該去嗎？”
他說著，看著王漢彰，那眼神里有幾分審視，幾分期待，也有幾分說不清的東西。他的嘴角微微往上翹著，像是在笑，又像是在等一個答案。
“呃......這個......”王漢彰當然不希望詹姆士先生去香港。這是他在英租界最大的靠山，是他在天津衛站穩腳跟的根基。
詹姆士先生要是走了，他在英租界的活動肯定不會像現在這麼順利。那些洋人老爺們，誰還會把他當回事？那些生意上的事情，誰還會給他面子？更可怕的是，那些暗地裡的生意，如果沒有了英國人的保護，將會變得步步維艱！沒有了詹姆士先生，他就等於斷了一條胳膊。
但俗話說得好，人往高處走，水往低處流。去香港發展，再加上這樣鐵的關係，詹姆士先生肯定會比在天津掌握更大的權力。
香港是什麼地方？那是英國在遠東最重要的據點，是亞洲的情報中心。在那裡發展，比在天津當一個沒有任何實權的情報官，不知道要強多少倍。
所以，王漢彰一時不知道該如何回答這個問題。他張了張嘴，想說什麼，卻又咽了回去。他低著頭，看著自己的腳尖，手指在膝蓋上輕輕敲著。
看著一臉為難的王漢彰，詹姆士先生笑了笑，那笑容裡透著幾分滿意，幾分欣慰。他說：“好了，我親愛的王，我在天津過得很好，暫時還沒有離開的打算！這裡的事情還沒有做完，我怎麼捨得走？”
他說著，又吸了一口雪茄，煙霧在他面前繚繞，像一層薄薄的紗。“對了，你今天來找我，應該是為了何應欽對梅津備忘錄的回應吧？”
聽到詹姆士先生這樣說，王漢彰鬆了一口氣。那口氣松得很長，像是憋了很久終於吐出來。他點了點頭，身子往前探了探，兩隻手撐在膝蓋上，說：“是的，先生，何應欽的回應雖然還沒有正式釋出，但已經傳了出來。現在，整個天津市的政壇人心惶惶，所有人都在找退路。于學忠的人已經在收拾行李了，張廷鍔的家裡也是進進出出的，還有市政府的那些局長、廳長們，都開始四處託人打聽訊息了。”
他頓了頓，又繼續說：“最關鍵的是，關於撤退駐軍的問題。一旦駐守在華北的軍隊撤離，整個華北，尤其是平津將會成為真空地帶。到時候，恐怕日本人會趁虛而入。所以，我想問一下，各國的租界對這件事是一個什麼態度？還有，咱們需不需要做些什麼準備？”
他的聲音裡透著急切，透著擔憂，也透著一種說不清的焦慮。他的眼睛盯著詹姆士先生，等著他的回答。
詹姆士先生沒有說話。他拿著雪茄，慢慢地吸了一口，煙霧在嘴裡轉了一圈，然後緩緩地吐出來。那煙霧在陽光裡升騰，繚繞，散開，像一層薄薄的紗，遮住了他的臉，讓人看不清他的表情。他的眼睛看著窗外，看著遠處海河上過往的船隻，看著河對岸那些低矮的房屋。
過了好一會兒，他才嘆了口氣，那嘆氣聲很重，像是壓著千斤重擔。他搖了搖頭，說：“說實話，何應欽對於梅津備忘錄的回應，是我沒有想到的。北平軍政委員會的頭號人物，居然會對日本人如此過分的要求全盤接受，這簡直就是一件不可思議的事情！”
他說著，聲音提高了幾分，透著幾分憤怒，幾分不解。他的眉頭緊鎖著，眉心擠出了幾道深深的豎紋。他的手在桌上拍了一下，那“啪”的一聲脆響，在安靜的辦公室裡格外響亮。
“一個國家的軍人，一個政府的高階官員，面對敵人的威脅，不是抵抗，不是談判，而是全盤接受。這樣的政府，這樣的軍隊，怎麼能夠保衛自己的國家？怎麼能夠贏得別人的尊重？他們難道不知道，讓步只會讓敵人得寸進尺？退一步，就要退十步；讓一寸，就要讓一尺。今天答應撤軍，明天就要答應駐軍；今天答應罷免官員，明天就要答應任用親日官員。這樣下去，華北遲早要變成第二個滿洲！”
他的聲音越來越高，越來越激動，最後幾乎是吼出來的。那吼聲在辦公室裡迴盪，震得窗戶都嗡嗡響。他的臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，手裡的雪茄被他捏得變了形，菸灰掉了一桌。
發洩完之後，他又坐了下來，聲音緩和了一些。他吸了一口雪茄，煙霧從鼻孔裡噴出來，在空氣中慢慢散開。他開口說：“不過你也不要太過於擔心，大英帝國的榮耀，是任何人都無法撼動的！即便是日本人，也要顧及大英帝國的利益。否則的話，他們將在這顆藍色的星球上寸步難行！”
他的聲音很堅定，很自信，帶著一種不容置疑的威嚴。他的眼睛裡閃著光，那光芒很亮，很熱，像是在燃燒著什麼。他的身子坐得筆直，下巴微微抬著，整個人散發出一種說不出的氣勢。
王漢彰聽了，沒有說話。他低下頭，看著自己的手。他的手放在膝蓋上，手指交叉著，指節有些發白。
詹姆士先生的話雖然說得硬氣，可王漢彰心裡卻並不看好。他不是什麼都不懂的毛頭小子，他對這個世界有自己的判斷。
隨著德國從一戰中恢復，重新開始武裝，英國把重心放在了歐洲。納粹的希特勒一天比一天囂張，每天都在擴軍備戰。
英國人的眼睛都盯著萊茵蘭，盯著捷克斯洛伐克，誰還有心思管遠東的事？亞洲方面，尤其是在遠東地區，只有區區一萬人的部隊。
而且這一萬人的部隊還大部分分佈在馬來亞和香港，至於中國，只有駐上海公共租界的一個營和天津租界的一個營！兩個營的兵力，放在華北這片廣闊的大地上，連個水花都翻騰不起來！
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