卡車在保安團的門口停住。車燈還亮著，兩道光柱刺破黑暗，照在院牆的青磚上，照出一片慘白。發動機熄了火，那突突的聲音消失了，院子裡一下子安靜下來，只有汽燈還在滋滋地響著，像是在喘氣。王漢彰抬起頭，只見李漢卿押著安平縣的一眾官員從車上下來。
那群人有十七八個，有老有少，穿著各式各樣的衣服——有的穿著睡衣，外面套著一件長衫，釦子系錯了位，上面的扣子扣到了下面的扣眼裡，衣襟歪歪扭扭的；有的穿著褲衩背心，光著兩條腿，在夜風裡直哆嗦；有的光著腳，趿拉著布鞋，鞋跟踩在腳底下，走一步拖一步。
這幫人一個個灰頭土臉的，有的低著頭，下巴都快碰到胸口了；有的左顧右盼，眼睛在燈光下眨巴著，像是不敢相信這是真的；有的還在發抖，牙關咯咯地響。空氣中有一股汗酸味和尿騷味混在一起，不知道是誰嚇尿了褲子。
走在最前面的就是那個被王漢彰砸暈的齊縣長，他的鼻子上糊著一塊紗布，紗布已經被血浸透了，紅彤彤的，像一朵大紅花，又像是鼻子上長了個瘤子。那紗布是臨時纏的，歪歪扭扭的，用一根布條勒在腦後，像給豬上籠頭。
他低著頭，縮著脖子，跟剛才在百花樓裡那副氣勢洶洶的樣子判若兩人，那時候他拍著桌子喊“你們是哪個部分的？”，現在連屁都不敢放一個。
看著這群衣衫不整的官員，王漢彰估計李漢卿是把他們一個個地從被窩裡面抓回來的。這些人平時在縣城裡作威作福，出門坐轎子，進門有人伺候，哪裡受過這個？
現在被人像趕豬一樣從床上拽起來，塞進卡車裡，拉到這個滿是硝煙味的大院裡，站在一群拿槍的人面前，一個個都成了霜打的茄子。
走在最前面的齊縣長一抬頭，正好看見了王漢彰，他那肥胖的身體明顯地一顫，像是一坨肥肉被人捅了一刀，渾身的肉都在抖。
他下意識地往後退了半步，腳後跟磕在身後一個人的腳面上，那人“哎喲”一聲，又不敢大聲叫，只能忍著。齊縣長又硬生生地停住了，兩條腿直打顫，像是踩在彈簧上。
王漢彰手扶著腰間的槍柄，邁著四方步走了過去。他的步子不快不慢，皮鞋踩在青磚地上，發出“咯噔咯噔”的聲響。他走到齊縣長面前，停下來，上下打量了他一眼。齊縣長被他看得渾身不自在，腦袋恨不得縮排脖子裡去。
王漢彰笑了笑，那笑容很淡，像是水面上的油花，一閃就過去了。他開口說：“李處長，你怎麼把齊縣長給請過來了？這大半夜的，也不讓人家好好休息。”他的聲音裡透著幾分調侃，幾分戲謔。
李漢卿哈哈一笑，那笑聲在院子裡迴盪，驚得那幾個官員又抖了一下，像是一群被嚇了一跳的雞。他拍了拍齊縣長的肩膀，那手掌落下去，齊縣長的身子跟著晃了晃，整個人矮了一截，差點跪下去。
李漢卿說，聲音很大，像是要讓所有人都聽見，連院子外面站崗的警察都能聽見：“咱們到安平縣剿滅土匪，肯定要跟地方上的官員通報一聲。這是規矩，不能亂了。齊縣長說了，袁文會這個人隱藏得很深，之前他們也沒有發現劫掠過往客商的土匪就是藏在保安團裡面。這件事是縣政府的失察，明天一早，縣政府就要上報省政府，自請處分！”
他的聲音很響亮，在院子裡迴盪，撞在牆上又彈回來，嗡嗡的。他說完，又拍了拍齊縣長的肩膀，那力道不輕不重，可齊縣長的臉都白了，白得像紙，嘴唇發紫，額頭上滲出細密的汗珠，在燈光下亮晶晶的。
王漢彰知道，李漢卿肯定是連打帶嚇唬的，逼著安平縣的這些官員統一口徑。這些人都是人精，一看這陣勢，就知道該說什麼不該說什麼。槍頂在腦門上，刀架在脖子上，什麼話不會說？別說袁文會是土匪，就算讓他們說袁文會是天上下來的妖怪，他們也能編出一套詞來。
如此一來，剿匪大隊的這次行動就不是私自調兵，而是透過正常途徑剿滅土匪，省的有人說閒話。雖然現在時局亂成一鍋粥，省政府的人自顧不暇，北平那邊也是一團糟，但這樣做，讓王克敏那邊，市政府那邊，省裡那邊，都有個交代。白紙黑字寫著，是縣政府請來的兵，是縣政府報的案，是縣政府確認的土匪，誰也挑不出毛病來。
王漢彰走到了齊縣長的身前，看著他那腫得老高的鼻樑子，心裡有些好笑。那鼻子腫得像饅頭，紫紅紫紅的，兩個鼻孔朝天，像兩個山洞。他忍住笑，臉上擺出一副關切的表情，眉頭微微皺著，眼睛眯起來，像是在看一個受傷的朋友。開口說：“齊縣長，真是不好意思啊，我當時以為你是袁文會的同夥，出手有些重了！不過這筆賬，你得算在袁文會的腦袋上，那傢伙太狡猾了，我也是怕他跑了。”
“不過嘛，你也算是撿了個便宜，城裡面其他的袁文會同黨，已經被就地正法了！齊縣長，你說這些人該不該殺？”說著，他伸出手，拍了拍齊縣長的肩膀。那力道不重，像是在拍一個老朋友。
可齊縣長像是被鐵錘砸了一樣，整個身子都矮了一截，肩膀往下塌，膝蓋往下彎，腿一軟，差點跪在地上，被身後的兩個人扶住了，一個人拽著他的胳膊，一個人頂著他的後背，才沒讓他癱下去。
他頂著腫得老高的鼻子，甕聲甕氣地說道，聲音含含糊糊的，像是嘴裡含著東西，又像是鼻子被堵住了：“該殺，該殺……這些土匪，該殺……王長官剿匪有功，是咱們安平縣的大恩人……安平縣的老百姓，都記著王長官的恩情……祖祖輩輩都記著……”
他的聲音越來越小，最後幾個字幾乎聽不見了。他的眼睛不敢看王漢彰，只盯著自己的腳尖，那腳尖露在褲腿外面，白花花的。
李漢卿走了上來，笑著說：“哈哈，別嚇唬齊縣長了。咱們齊縣長是個明白人，知道咱們剿匪辛苦，他以給咱們拿了三萬塊大洋的開拔費！哈哈，我替兄弟們謝謝齊縣長了！”他說著，又拍了拍齊縣長的肩膀，這次拍得更重了。
王漢彰看了李漢卿一眼，心裡明白了。怪不得這次剿匪，李漢卿非要跟著來，原來他真正的目的在這呢！這傢伙，真是個老狐狸，走到哪裡都不忘了撈錢。不過要不是他這麼老謀深算，也要不到這筆錢。他忍住笑，對齊縣長說：“齊縣長太客氣了，這怎麼好意思呢？”
齊縣長連忙擺手，那動作又急又慌，像是在趕蒼蠅。他說：“應該的，應該的......王長官和李長官帶兵剿匪，保境安民，這點錢不算什麼......不算什麼......”他的聲音越來越小，最後幾個字幾乎是擠出來的。
王漢彰正打算悄悄地問問李漢卿，他是怎麼敲的竹槓，是拿槍頂在腦門上逼的，還是連哄帶嚇唬騙的。他剛要開口，就聽見身後傳來一陣沉重的腳步聲。
那腳步聲很重，很穩，每一步都踩得結結實實，像是要把青磚地踩碎。王漢彰聽這腳步聲就知道是誰——整個剿匪大隊，只有安連奎走路是這個動靜。
他轉過頭，只見安連奎大步流星地走了過來。他的臉上沒有表情，像一塊鐵板，可那眼神里，卻透著一股陰狠，一股壓抑不住的殺意。那殺意像刀子一樣，在燈光下閃著寒光，讓人看了心裡發毛。他的眼睛紅紅的，像是充了血，又像是燒著了兩團火。
他走到王漢彰面前，站定，身子筆直，像一棵松樹。他沉聲說道，聲音不高，可每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股子血腥氣：“漢彰，我已經甄別清楚了，偷襲咱們的人，一共是四十九個，我要殺人了！”
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