王漢彰站在他的身後，嘴角終於忍不住向上彎了。他等了大約一秒鐘，讓邦的那句酸溜溜的話在空氣裡飄一會兒，然後用一種帶著濃重天津口音的、鄙夷的語氣說：“別煽情了！還他媽不是每段戀曲都有美好回憶？我看你是沒幹成，憋得難受吧？”
邦緩緩地回過身來，看著王漢彰。他的臉上沒有憤怒，沒有尷尬，只有一種被戳穿了之後懶得掩飾的、坦然的、甚至帶著一點炫耀的坦然。他搖了搖頭，嘴唇向上抿了一下，然後他的嘴角也向上彎了——那個笑容和王漢彰的那個笑容在空氣中對撞了一下，然後兩個人同時笑了。
不是大笑。是那種在鼻子裡哼出來的、短短的、悶悶的笑。那笑聲被冬天的風吹散了，變成了幾聲細細的、幾乎聽不到的哼聲，消失在空曠的田野裡。
“這是愛情，”邦說，他的聲音裡帶著一種故意的、誇張的、自己都不信的篤定，“是愛情的力量！聽說在你們中國，所有婚姻都是你們的父母包辦的。所以，你們不懂愛情。”
他把“你們”和“我們”這兩個詞咬得很重，像是在劃一條界線——一條把東方和西方、包辦婚姻和自由戀愛、你不懂和我懂之間的界線。
王漢彰沒有生氣。他知道邦不是在侮辱他，只是在開一個在西方人看來很好笑的、關於中國文化的玩笑。他也知道邦說這句話的時候，心裡根本沒有惡意——有惡意的玩笑和對沒有惡意的玩笑，一個人活了二十多年，分得出來。
“操，”王漢彰用一種嫌棄的語氣說，“別扯淡了！還他媽愛情？你這一套不就是拆白黨嗎？說句不好聽的，在我們中國，打有狗的那年，就有幹這一行的了！”
邦的眉毛挑了起來。“拆白黨”這個中文詞他聽不懂，但他的耳朵捕捉到了“有狗的那年”這個短語裡面的那個“狗”字。他以為王漢彰是在罵他，但他的表情告訴他，王漢彰不是在罵他。
王漢彰看懂了邦臉上的茫然，繼續說：“歷史上最著名的拆白黨，曾經和一名皇帝的母親搞在了一起。這個小白臉還發動了一次針對皇帝的襲擊。當然了，這次襲擊被皇帝覆滅——否則的話，歷史就會被這個小白臉改寫！”
他停下來，看著邦的表情。邦的嘴巴微微張開著，眼睛裡的光芒從剛才的嬉皮笑臉變成了認真，從認真變成了好奇，從好奇變成了一種王漢彰很熟悉的、一個有教養的人聽到了一個他不知道的、有意思的歷史故事時的、本能的求知慾。
“所以說，”王漢彰做了個收尾，把手一攤，“你的這一套東西根本不新鮮。在我看來，不過是child‘s play。（兒童遊戲）”
邦的嘴巴合上了，然後又張開了。他盯著王漢彰看了兩秒鐘，然後用一種王漢彰從沒聽過的、認真的、帶著一絲被冒犯的口吻說：“你不是隨便編了個故事在騙我吧？我不相信，這怎麼可能？你說的那個人叫什麼名字？我認識幾個東方學者，我要去驗證一下。”
王漢彰看了他一眼，知道邦不是在虛張聲勢。他可能真的認識幾個研究東方的學者——一個從伊頓公學和劍橋大學畢業的人，他的社交圈裡有幾個牛津或者劍橋的東方學教授，這不是什麼奇怪的事。
“嫪毐。”王漢彰用標準的普通話念出了這個名字，然後他注意到邦在試圖用自己的嘴唇復現這兩個字的發音——嫪——毐——那聲音從他的嘴裡出來的時候，變成了一種怪異的兩不像的、既不是中文也不是英文的、像是某種已經被滅絕了的語言中的單詞。
“你去驗去吧。”王漢彰說完，邁步向豪恩斯洛農場的方向走去。
邦沒有跟上來。他站在原地，嘴裡面用那種怪異的口音反覆唸叨著那個名字：“嫪毐……嫪毐……”他一邊念一邊試圖從自己的知識儲備裡調取這個名字的任何資訊，但什麼也沒有。他的歷史課本里有愷撒，有拿破崙，有威靈頓公爵，但絕對沒有這個叫“嫪毐”的中國人。
“王，”邦從後面追了上來，腳步比平時快了很多，幾乎是在小跑，“等等我，王。這個嫪毐——他能夠獲得太后的賞識，是不是有什麼過人之處？”
王漢彰沒有停下腳步。他邊走邊說了一句中文：“使毐以其陰關桐輪而行。”
邦一臉茫然地看著他，雙手一攤，那雙修長的、指節分明的手在冬日的陽光下張開著，像兩片被風吹落的、還帶著一點水分的樹葉。
“拜託，不要說中文好不好？”邦的聲音裡帶著一種很少在他身上出現的、真誠的、不加掩飾的、孩子一樣的困惑，“你剛才的那句話到底是什麼意思？”
王漢彰停下了腳步，轉過身來，看著邦。他的嘴角掛著一個不易察覺的、壞壞的笑。他知道接下來他要說的話，會讓這個在劍橋讀過書、睡過侯爵夫人的花花公子臉上出現什麼樣的表情。
“意思是說，”王漢彰用了一種儘可能平靜的、像是在陳述天氣預報一樣的語氣，“嫪毐身體的一部分可以穿進馬車軲轆的軸孔裡，然後利用他的這個部分，驅動車輪旋轉行走。你應該懂得吧……”
邦的臉上出現了王漢彰預期中的表情。
那表情不是震驚。震驚太普通了。邦的臉上出現的是一種更復雜的、更層次豐富的、像是有人在他的認知體系的地基上猛地敲了一錘子之後才會出現的、世界觀的龜裂。
他的嘴巴張開了，不是張了一點，而是張到了最大，大到你能看到他的喉嚨深處的那個小小的、粉紅色的、正在顫抖的懸雍垂。他的眼睛睜得大大的，眼白在陽光下白得發光，瞳孔縮成了兩個細小的、黑色的針尖。
他的嘴唇動了一下。沒有聲音。又動了一下。還是沒有聲音。他像一條被甩上岸的魚一樣，嘴巴一張一合地做了幾個無意義的口型，然後——聲音終於出來了。
“哦——買——嘎——”
不是“Oh God”。是“哦——買——嘎——”。每個音節都被他拉得很長，中間有清晰的停頓，像是在一字一頓地確認自己聽到的不是幻覺。
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