他喘了口氣。腿上的傷口大概又疼了，身子晃了一下，扶著案桌角站穩。
“草民一個說書的，肚子裡這點墨水都是從前人書裡看來的。如果說史書上寫的東西不能講，那國子監為什麼還要教？科舉為什麼還要考？翰林院為什麼還要修史？”
臺下有人接話。
“說得好！”
老張頭的聲音越來越穩，像是壓在箱底幾十年的話終於找到了出口。
“還有那封沒署名的信。信上說的不是大炎的事，是從秦到前明，前前後後兩千年的事。前朝覆滅的教訓擺在那裡，多少人裝看不見。草民把它們講出來，讓老百姓聽一聽，想一想，犯了哪條王法？”
“誹謗朝廷？草民一個字都沒提大炎。借古諷今？古是古，今是今。如果有人覺得草民講的是他，那隻能說明他心虛。心虛的人聽什麼都是在罵他。”
臺下炸了。
叫好聲從第一排轟到最後一排。茶館二樓的人把窗戶拍得啪啪響。有人把帽子扔上了天，帽子在人頭上飛，飛到哪兒哪兒就一陣鬨笑。
蘇轍站在臺前，任臺下的聲浪滾了三輪。然後抬手，往下一壓。
“老張頭。你剛才說，替百姓說真話。本官問你，真話是不是妖言？”
“真話就是真話，不是妖言。”
“史書上寫的歷代興亡，是不是惑眾？”
“史書是鏡子，不是惑眾。照鏡子能讓人看清自己臉上有沒有灰。”
蘇轍轉過身，面對臺下幾千雙眼睛。聲音一個字一個字砸在地上。
“那麼。說書人老張頭，言論有沒有罪？”
老張頭跪下了。
這次是自己跪的。膝蓋磕在高臺的松木板上，悶悶的一聲響。抬起頭，老淚縱橫，但聲音穩得像戲臺上念定場詩的老生。
“草民，完完全全無罪。”
蘇轍拿起驚堂木。
高高舉起。
重重落下。
“啪”的一聲脆響，驚得臺下的麻雀呼啦啦飛了一片。
“說書人張老根，所講歷代興亡論，皆出於正史，無一句捏造。言論無罪，即刻釋放。”
他把驚堂木擱下，又補了一句。
“本官今日將審理結果呈報天子。天子御批之前，任何人不得再以同一罪名拘拿張老根。五城兵馬司，護送張老根回家。”
老張頭跪在臺上沒有起來。眼淚順著皺紋往下淌，滴在松木板上，洇出一個個深色的圓點。
“大人。草民說了一輩子書，頭一回跪著不肯起來。不是腿疼，是心裡燙得慌。”
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