“因為大家都會去聽。原來不聽書的也要去聽。原來只聽才子佳人的也要去聽歷代興亡。因為大家都知道，說書人敢講真話了。”
蘇轍看了一眼人群中老張頭的背影。被一群街坊圍著，有人往他手裡塞烤紅薯，有人遞菸袋，有人在抹眼淚。
“周老先生。說書人敢講真話，是因為有人敢護著他們。今天天子敢護，太后敢護，唐王敢護。但這個護字不能只靠幾個人。得靠規矩。規矩立起來了，說書人才不用每次講真話都擔心掉腦袋。”
“規矩立不起來呢？”
“規矩立不起來，今天放了一個老張頭，明天還會有十個老張頭被抓。”
周老教習捋著白鬍子。
“蘇大人這話說得透徹。規矩怎麼立？”
“不知道。但老張頭剛才說的那句話，就是規矩的第一條。”
“哪句話？”
“言論無罪。”
蘇轍理了理被風吹亂的官袍袖子。
茶已經徹底涼透了，端起來一飲而盡。涼茶入口有點澀，但嚥下去之後喉嚨裡回甘。
“周老先生。本官還有一堆案卷要呈報天子，先告辭了。您要是得閒，去茶樓坐坐。聽說今天下午就有說書人開新場子，講的是剛才菜市口的公審。”
周老教習笑了。
“那老夫得去搶個座。晚了怕是連站的地方都沒有。”
蘇轍從臺上走下來。獄卒已經把囚車趕回去了，來的時候押著犯人，走的時候空車。那輛空囚車在石板路上顛簸著駛遠。
他忽然想起一件事，問跟在身後的書吏。
“刑部那邊知道今天公審的結果了嗎？”
書吏湊近了低聲說。
“回大人。劉崇德府上的管家一早就帶人在刑部門口等著了，說是要旁聽。”
“人呢？”
“沒敢進來。看到菜市口的人山人海，帶著人走了。”
蘇轍笑了笑。笑得很淡，嘴角勾了一下就放下了。
“走得好。不走的話，本官還要多問一句臘月三十那頓板子是誰打的。不過不急，這筆賬先記著。等天子的御批下來，再慢慢算。”
書吏猶豫了一下。
“大人，下官多嘴問一句。您今天在臺上說言論無罪，這四個字在《大炎律》裡沒有。萬一有人彈劾您越權斷案……”
“讓他們彈劾。”
蘇轍把案卷夾在腋下，大步往前走。青色官袍的下襬在正月的寒風裡獵獵作響。瘦小的背影，但每一步都踩得穩穩當當。
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