“不嫌棄，苞谷飯比軍糧好吃。軍糧硬，嚼得腮幫子疼。”
木增又笑了，這回笑得鬆快。
“好。苞谷飯管夠。山羊肉是去年醃的，有點鹹——但配鹹茶剛好。鹹對鹹，不打架。”
段小鳳站起來，把茶碗擱在火塘邊。
“木叔，我去幫阿婆做飯。公主不會做飯——但女人會。小時候在柳郡摔破膝蓋，阿婆給我敷草藥。今天我再給她敷一次草藥，不是膝蓋——是腿。大理城帶了藥膏來，治老寒腿的。”
木家阿婆在竹椅上擺擺手。
“不用，老太婆的腿治不好了。”
“治不好也敷，敷的不是藥——是心意。”
段小鳳從包袱裡取出藥膏，蹲在木家阿婆面前。把舊羊皮掀開，露出老人枯瘦的腿。腿上的皮膚幹得像樹皮，膝蓋腫得發亮。藥膏抹上去，輕輕揉開。木家阿婆閉著眼，嘴角慢慢彎起來。
李破虜坐在火塘邊，看著段小鳳給老人敷腿，火光在她臉上跳動。
“李少將軍。”
木增忽然開口。
“你跟段家的公主——什麼時候成親。”
“等我爹回電報，電報從大理走到高昌，再走回來，最快也得幾天。我爹在高昌城盯盾構機啃石頭，年底鐵路修通之後才有空管兒子的婚事。”
“你爹在高昌，你在西涼。中間隔著幾千里，父子倆各幹各的。”
木增撥了撥火塘裡的柴。
“柳郡也這樣，我在山上挖礦，我兒子在山下讀書。他在大理城學堂唸書，一年回來兩次，每次回來都給我講大理城的事——說段家復位了，說西涼兵進城不燒寨子。我說你親眼看見的？他說親眼看見的。親眼看見的——我就信，今天親眼看見你們倆，我更信了。”
“你兒子在大理城學堂？”
“對。叫木文。十六歲，跟你一般大。學堂的先生說他字寫得好，讓他抄文書。他抄了半本《大理國志》，說大理立國兩百年，段家跟土司聯姻四十七次。四十七次聯姻，換來兩百年太平。他說——爹，聯姻比打仗管用。我說你一個娃娃懂什麼。他說——書上看來的。書上看來的，有時比活人嘴裡說的還真。”
李破虜端起茶碗，火光在碗沿上跳。
“木文說得對，段家跟土司聯姻四十七次，換來兩百年太平。我娶段小鳳——不知道算不算第四十八次。但不管是第幾次——太平是靠人攢的，一次一次攢，攢夠了，就不用打仗了。”
“你跟高家不一樣。”
木增盯著火塘裡的火，聲音很輕。
“高家也聯姻，高泰明的妹妹嫁給了焉耆王的外甥。但那不是聯姻——是買賣。用大理的銅礦換焉耆的馬。買賣做完了，人情沒留下。焉耆那邊連封信都不回。你們不一樣——你跟段家公主是從蒼山斷崖上開始的。攀崖救人——那是拿命換的。拿命換的姻緣，不是買賣，是交情。”
火塘裡的鹹茶又煮開了，奶沫溢位來，滴在柴上，滋啦響。
寨子裡的牛角號又響了一聲，這回拖得長——是收工的號。石板路上響起腳步聲，雜沓，混著說笑聲。柳郡的礦工回來了。
木增站起來，走到寨門口，朝石階下喊了一嗓子。
“今晚寨子裡有客！西涼來的！段家的鳳凰帶著夫婿來走親戚！把醃山羊肉拿出來！把苞谷酒也拿出來！今晚火塘不熄——喝到天亮！”
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。開散慢慢裡子院在，味的茶鹹著混道味的膏藥，敷婆阿家木給在還小段，邊塘火
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。片一的亮亮油，開化慢慢上皮在膏藥著看頭低，上蓋膝人老在停手的小段
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。牆院過飛，來起升星火，下一了跳苗火的裡塘火
。邊銀的淡淡道一變裡暮在線雪的山蒼，面外牆院
。著堆還石碎的了塌口，裡影山在礦砂鐵的郡柳，遠更
。點鼓著踩像，快輕步腳，來下走上道山從鎬鐵著扛們工礦但
