向那位晚年心胸狹隘、多疑猜忌、刻薄寡恩、但餘威猶在的先帝，表“忠心”，表“清醒”，表明自己始終與“罪臣”及其家族劃清界限，甚至透過更猛烈、更徹底地打擊“罪臣”家屬，來迎合或試探先帝那難以捉摸的心意，展現自己“除惡務盡”的“政治覺悟”？或者，藉此機會，一石二鳥，打擊與薛民仰或有舊誼、或對其悲慘遭遇抱有同情心的其他朝臣（比如曾力薦薛的燕王），暗示其與“罪臣餘孽”不清不楚，包藏禍心？
無論是哪一種可能，抑或是幾種陰暗動機交織驅動，都冰冷而確鑿地指向同一個令人齒冷的結論：這個隱藏在歷史迷霧與權力帷幕之後、在王繼才倒臺後仍不放過薛家孤寡、甚至可能主導或推動了薛家最終慘劇的“黑手”，其心可誅！其行可鄙！其罪，當剮！他（或他們）的存在與逍遙，本身就是對“公道”、“天理”二字的徹底褻瀆，是舊時代官場最腐朽毒瘤的典型病灶，是寄生在帝國肌體上的螞蟥。
你眼中的殺意，已不再僅僅是情緒化的憤怒，而凝練為一種實質性的、冰冷刺骨的決斷與謀劃，如同北地萬載玄冰，深埋於平靜海面之下，卻蘊含著摧毀一切阻礙的恐怖力量。你原本或許只是基於最基本的情理與人道，想給嶽明秀一個遲來的交代，平復一樁舊日血淚冤屈，順便成全姬長風那一片不合時宜卻真摯的痴心，化解一段可能影響朝局穩定、親戚關係的私人糾葛。
但現在，你徹底改變了主意，提升了此事的戰略層級。你要的，絕不僅僅是形式上的“平反”。你要順著嶽明秀這根飽含痛苦與血淚的尖刺，將隱藏在其下的、那個骯髒腐朽、吃人不吐骨頭、至今或許仍在某些位置上道貌岸然、尸位素餐、甚至繼續吸食民脂民膏的舊時代官場毒瘤，連同其盤根錯節的關係網路、利益鏈條、保護傘，一起從帝國的肌體上，徹底地、乾淨地、毫不留情地剜除！你要將這一切黑暗與腌臢，都徹底曝曬在新世紀應有的陽光下，用最猛烈的火焰，燒個乾乾淨淨，以此昭示新舊時代的決裂，奠定新政權的鐵血法統與不容侵犯的司法尊嚴！
很快，新任尚書令苻明恪，與刑部尚書錢德秋、大理寺卿呂正生、御史中丞尚義功，這四位執掌帝國最高行政、司法與監察權的重臣，便先後步履匆匆、神色各異地趕到了凰儀殿東暖閣。他們顯然都接到了不容置疑的緊急口諭，有的丟下了正在進行的部議，有的從休沐中被喚起，甚至來不及換下便服或官袍，眉宇間都帶著驚疑與凝重。暖閣內燈火通明，驅散了秋夜的寒意，但氣氛卻凝重得近乎凝滯，落針可聞。帝后端坐上首紫檀榻上，面色沉肅，尤以皇后楊儀為甚，雖然只是平靜地坐在那裡，並未有疾言厲色，但那雙深邃眼眸掃過時，帶來的無形威壓與冰冷審視，讓久經宦海風波、見慣場面的四人都心中齊齊一凜，瞬間明白，必有震動朝野、關乎無數人命運的大事發生。
你沒有任何虛禮客套與無謂寒暄，待四人行禮拜見、肅立一旁後，便用最簡潔、最清晰、也最冷酷如刀鋒般的語言，將薛民仰案的來龍去脈（已知部分）、當前掌握的致命疑點（包括嶽明秀的存在與其弟失蹤、燕王探訪被拒的關鍵情節）、姬凝霜補充的王繼才已伏法而薛家仍遭滅頂之災的核心矛盾，以及你對此案背後存在“幕後黑手”的嚴密推測，條分縷析、邏輯分明地陳述了一遍。你沒有渲染情緒，只是冷靜陳述事實，但每一個事實都如同一塊沉重冰冷的巨石，接二連三地砸在在場眾人的心頭，濺起驚濤駭浪。
尚書令苻明恪目光沉凝如古井，指節無意識地在袖中摩挲，顯然在飛速權衡此案重啟的深遠影響與朝局震盪；刑部尚書錢德秋眉頭緊鎖成川字，額角已滲出細密冷汗，他執掌刑名，深知此類陳年舊案翻查起來會有多少“意料之外”的牽扯；大理寺卿呂正生這個以剛直不阿、脾性火爆著稱的老臣，已是面現怒容，雪白的鬍鬚因激動而微微顫抖，拳頭在袖中緊握；御史中丞尚義功則眼神閃爍不定，飛快地瞥了一眼上首面色冰冷的帝后，又迅速垂下眼瞼，掩去眸中複雜思緒。
他們都是宦海沉浮數十載、歷經無數風波險惡、從先帝朝掙扎存活至今的老手，瞬間就明白了此案一旦鄭重重啟、由帝后親自督辦，背後所涉的水有多深、多渾、多毒，可能牽扯到多少陳年恩怨、盤根錯節的勢力、多少人的身家性命與仕途前程，以及皇后此刻那平靜表面下，不容任何置疑、不惜刮骨療毒、哪怕掀起腥風血雨亦要徹查到底的可怕決心！這絕非簡單的“重審舊案”、“平反昭雪”，而是一場即將以薛家血案為突破口、席捲整個朝堂、重新劃分權力版圖、血雨腥風的清洗風暴的前奏！
四人無不感到後背瞬間被冷汗浸溼，殿內雖有地龍散發熱意，卻寒意陣陣，從腳底直竄頂門。
“朕的意思，很簡單。”你環視階下這四位帝國重臣，聲音並不高，卻帶著泰山壓頂般不容抗拒的威勢，每一個字都如同千鈞鐵錘，狠狠砸在御案之上，也砸在眾人心頭，不容任何質疑、推諉、退縮與僥倖，“此案，必須徹查，一查到底，無論牽扯到誰，無論涉及到哪一年、哪一樁舊事，無論背後是人是鬼，都要給朕揪出來，曬在太陽底下！”
“第一，重查舊案！徹查到底！翻個底朝天！不留任何死角！”
“苻閣臺，你總領此事！”你的目光首先落在新任尚書令苻明恪身上，他是女帝朝欽點的榜眼，在翰林院也是女帝身邊最經常待詔的修撰，女帝最喜歡他的一點就是不愛拍馬屁，做事兢兢業業也沒有什麼個人圖謀，所以他資歷雖然最淺，但位置卻最高，由他總領，協調各方也是一種表率，“朕要你親自坐鎮，以尚書令之尊，協調刑部、大理寺、御史臺，立即從三法司中抽調最可靠、最精幹、最不怕事、背景相對乾淨、與可能涉案人員無密切瓜葛的官員，組成獨立專案組，直屬朕與陛下，對朕二人負責！授予你們臨機專斷、調閱一切檔案（無論密級）、詢問一切相關人員（無論官職）、要求任何衙門配合之權！遇到阻力，無論來自何方，可直接報朕！把二十年前所有與薛民仰案相關的——無論是立案、審訊、定讞的正式卷宗，還是相關人員的筆錄、證言、往來公文、私信記錄，甚至只是一張看似無關的紙條、一份模糊的存檔目錄、一次會客記錄，全部給朕從故紙堆裡翻出來！重新審閱，交叉印證，對照時間線，查詢所有矛盾、漏洞、刻意塗抹、人為缺失與不合常理之處！尤其是卷宗流轉記錄、硃批與印鑑真偽、證人證言前後是否一致！”
你的目光如電，繼而逐一掃過刑部尚書錢德秋、大理寺卿呂正生、御史中丞尚義功三位司法主官，那目光中的壓力與審視讓他們幾乎無法直視，彷彿靈魂都被洞穿：“尤其是，給朕重點查清楚，在先帝晚年，大理寺少卿薛民仰被下獄問罪之後，到薛家最終被抄沒、女眷沒入教坊司之前，這段關鍵時間裡，到底是誰，又上了彈劾薛家遺屬、請求嚴懲乃至抄沒的奏章！這份（或這些）奏章的原件、副本、留檔，現在何處？內容究竟如何？是誰擬寫，誰遞送，通政司誰經手，誰批覆？所有經辦人、經手人，一個不漏，給朕查明！朕要看看，是哪個‘忠心耿耿’、‘明察秋毫’、‘勇於任事’的‘能臣幹吏’，在薛家最脆弱無助、孤兒寡母奄奄一息的時候，還在‘替君分憂’、‘為國除患’，行此落井下石、斷人絕戶的毒計！把這個人，給朕從故紙堆裡、從眾人的記憶深處、從可能隱藏的角落裡，挖出來！活要見人，死，也要給朕查明其生平蹤跡！”
“第二，”你豎起第二根手指，語氣斬釘截鐵，不容任何商量餘地，如同軍令，“追查血親，活要見人，死要見屍！此乃人倫大義，亦是案情關鍵，更是對嶽明秀、對天下人的交代！” “錦衣衛鎮撫司指揮使，李自闡！” “臣在！”一直侍立在暖閣角落外、幾乎讓人忽略其存在的一名身著青色文士常服、面容儒雅英俊、氣質沉穩如淵渟嶽峙的中年男子，無聲地向前一步，自陰影中踏入光明，來到御案前三步外，單膝跪地，抱拳應諾，動作乾淨利落，聲音不高，卻清晰冷澈，宛如冰玉相擊，在寂靜的殿中迴響。此人正是當朝狀元出身、以文官之身執掌令人聞風喪膽的錦衣衛鎮撫司、被朝野私下敬畏地稱為“玉面閻羅”的李自闡，他看似文弱，實則是女帝手中最鋒利、最忠誠的一把刀。
“朕命你，錦衣衛鎮撫司，即刻全力介入此案！動用你們所有能用的力量與渠道，明哨暗樁，內線外應，滲透排查，明暗結合，不拘一格！”你的目光落在李自闡低垂的、看不清神色的頭頂，語速加快，指令清晰冷酷如作戰部署，沒有一絲溫情，“首要目標，查清薛民仰幼子的下落！生，還是死？在何處？他當年失蹤時，約莫三四歲，最為關鍵、或許也是唯一的特徵是，曾因父仇，於薛府門前當街哭罵、唾棄過前往弔唁的燕王車駕。此等‘童言無忌’卻涉及宗室貴胄之事，在當時絕非小事，在場護衛、僕役、圍觀百姓、乃至聞訊的官吏，必不會少，或許有人記憶深刻。這就是目前最明確、也最可能突破的線索！給朕順著這條線，往最深、最暗、最不可能處挖！不惜代價！”
“查所有當年可能與薛家有過接觸的故舊、同僚、門生、僕役、丫鬟、廚娘、鄰居、商販；查京城及周邊州府，近二十年來所有可能涉及人口拐賣、孩童走失、來歷不明孩童的報案記錄、黑市網路、江湖幫派、柺子團伙、乃至通往塞外或海外的番邦走私路線；查教坊司、官媒、牙行、人市歷年接收、發賣、轉送孩童的底檔；查刑部、京兆府、五城兵馬司歷年無名孩童屍骨的勘驗、掩埋、標識檔案；甚至，去查各寺廟、道觀、善堂、育嬰堂收留的孤兒記錄，核對時間、年齡、特徵！戶籍、黃冊、魚鱗冊、江湖暗樁口供、番邦眼線訊息，所有你們能想到的、能利用的渠道，都給朕像用最細密的梳子一樣過一遍，不許有任何遺漏，不許有任何‘可能’、‘大概’！朕要的是確鑿的證據鏈條！”
你身體微微前傾，目光如炬，緊緊鎖定李自闡，那目光中蘊含著無盡的壓力與期待：“一個月！朕只給你一個月時間！無論生死，朕要一個確切的、不容置疑的、有完整證據鏈支撐的明確交代！活，人在何處，現狀如何；死，屍骨何在，死因為何，何時何地！朕要給嶽明秀，給薛家滿門忠烈，給天下關注此事的人，一個經得起拷問的說法！你可能做到？敢接此令？”
李自闡抬起頭，那雙平時總是平靜無波、深不見底的眼眸中，閃過一絲銳利如鷹隼、堅定如磐石的精光，他沒有任何猶豫，再次抱拳，聲音沉穩有力，擲地有聲：“臣，李自闡，領旨！一月之內，必給陛下、皇后，一個水落石出、確鑿無疑的交代！活，必見其人；死，必見其骨與真相！”
“很好。”你微微頷首，對這位心腹干將的果決、能力與忠誠，你從不懷疑。他將是最佳的獵手。
“第三，”你的聲音陡然轉寒，暖閣內的溫度彷彿都隨之驟降，如同數九寒天。你的目光緩緩掃過面前剛剛領命、重新肅立的李自闡，以及肅立一旁、面色凝重如鐵的苻明恪等四位重臣，一字一句，蘊含著無窮殺機、冰冷決斷與不容置疑的意志，清晰地在這象徵著帝國最高權力的殿堂中迴盪，撞擊在每個人的耳膜與心鼓上：
“順藤摸瓜，除惡務盡！此案，絕非一人一時之罪，亦非偶然之惡。朕要的，是連根拔起，犁庭掃穴！”
“一旦查明、鎖定當年上奏、構陷、推動乃至可能主導薛家最終慘劇的‘幕後黑手’，無論此人現在身居何職——是尚書、侍郎、封疆大吏，還是清貴閒職；無論其有何背景——出身名門望族、師從當代大儒、甚至與宗室皇親有姻；無論其背後站著誰，與哪些盤根錯節的勢力、利益集團、山頭派系有牽連……”
你的聲音陡然拔高，帶著一種斬金截鐵的凜然與酷烈：“不必再行請示，不必顧慮任何情面、任何阻力、任何‘影響’！在證據確鑿、鏈條完整、足以定其罪之後，立刻給朕拿下！鎖入詔獄，單獨關押，隔絕內外，嚴加審訊！朕不僅要他對自己所犯罪行的口供，更要他吐出背後所有的關係網路、利益鏈條、同謀共犯、以及可能涉及的其他罪行！給朕統統扯出來！晾曬在光天化日之下！有一個算一個，無論官職大小，無論牽涉多廣，背景多深，絕不姑息，嚴懲不貸！該殺則殺，該流則流，該奪職則奪職，絕不手軟！”
你的目光如冷電，掃視全場，最後落在御案上那方象徵著無上權威的玉璽之上，聲音恢宏而充滿不容置疑的宣告力量：
“朕，就是要藉此案，這把塵封二十年的血淚舊案，讓全天下的人，都看清楚，看明白！讓那些還抱著舊時代僥倖心理、躲在陰影裡啃食帝國根基的蛀蟲，都聽清楚，想明白！”
“在朕與陛下共同治下的大周，在這革故鼎新、永珍待舉的天下！”
“天理昭昭，報應不爽！沉冤必雪，罪惡必誅！此乃鐵律，亙古不移！無論時光過去多久，無論罪人隱藏多深，該還的債，一分都不會少！這便是新時代的法度，這便是朕的意志！！”
“臣等——！”
”！！！旨遵“
。盪迴久久中宇殿的嚴莊而曠空在，發微微而然凜、激因音聲，地頭以，倒跪齊齊，闡自李使揮指衛錦的起剛剛同連臣重位四，首為恪明苻令書尚以
