她的聲音因激動而微微顫抖，卻字字鏗鏘，擲地有聲，在靜室中迴盪。這已不僅僅是臣服的表態，更是將整個家族命運都押上，最鄭重的投名狀與血誓！
你滿意地點了點頭，臉上露出真正的、帶著讚許的溫和笑容。你親自站起身，走到她面前，伸出雙手，穩穩地托住她的手臂，將她從地上扶起。你的動作不疾不徐，帶著一種上位者的從容與對下屬的體恤。
“很好。” 你的聲音平和而有力，透著掌控一切的威嚴，“識時務，明大勢，有擔當。栗夫人，你沒有讓我失望。你做了一個非常明智，也必將被證明是無比正確的選擇。”
你扶著她重新坐下，自己也回到主位。這一次，栗墨淵的坐姿雖然依舊恭敬，但少了幾分惶恐，多了幾分沉穩與堅定，眼神灼灼地看著你，等待你的進一步指示。
你不再贅言，開始為她詳細規劃接下來的具體步驟，語氣清晰，條理分明：
“第一，族人轉移。此事需秘密、迅速進行。你立刻著手，將族中老弱婦孺，以及這些年來積累隱藏的、不宜暴露的鉅額浮財、珍寶、地契等，分批秘密偽裝，以商隊、探親等各種名義，儘快送往漢陽。我會給你一份我的親筆信和信物，你派人持之前往漢陽新生居，尋找負責人錢大富。他見到信物，自會明白一切，將你的族人妥善安置在安全之處，並給予他們新的身份和生計。此事，交由你最信任的心腹去辦，你本人暫時不宜離開。”
“第二，黑水鎮經營。你本人，連同部分精幹子侄、忠誠手下，繼續留守黑水鎮。臨淵酒坊照常營業，甚至要比以往更加‘正常’，不能露出絲毫破綻。對外，玄冥子等人的死，不用公開，該往雲州那邊送的臨淵仙釀也不要停。裝出一副你不知道發生了什麼，就說臨淵客跟幾個太平道出門未回，你也在尋找。具體細節，你自行斟酌，務必做到天衣無縫，經得起推敲。同時，趁此機會，以‘加強自保’、‘清理門戶’為名，進一步整合你在黑水鎮的勢力，將那些可能存在的、與太平道有牽連或不穩的牆頭草，該清理的清理，該收服的收服，務必在太平道反應過來之前，將黑水鎮徹底打造成鐵板一塊，只聽你一人號令。”
“第三，準備後路。倘若真有太平道的人來調查玄冥子‘失蹤’一事，功力比你低的，等他們走出黑水鎮就滅口，繼續封鎖訊息。功力比你高的，立刻放棄黑水鎮，帶著剩下的人去朝廷治下的州府，然後找衙門，就說你‘如玉夫人’準備投奔新生居。新生居是朝廷的皇商，歡迎江湖勢力加入，衙門不敢怠慢的，等到了有新生居產業的地界，太平道自然拿你毫無辦法。
你一條條吩咐下去，思路清晰，考慮周詳，既給了她明確的任務和巨大的自主權，也設立了框架和底線。栗墨淵聽得極為認真，眼中異彩連連，對你思慮之縝密、佈局之深遠更是佩服得五體投地。她知道，自己這次是真的跟對人了。
“民女明白！定當遵照殿下吩咐，竭盡全力，將黑水鎮經營成殿下在黔中最穩固的基石！” 栗墨淵再次起身，鄭重行禮領命。
你看著她那副因找到方向而重新煥發出神採、甚至比之前更加銳利自信的模樣，心中平靜無波。你要的不是一個狂熱的、只會盲目執行命令的信徒，那樣的人容易壞事。你要的正是栗墨淵這種，有能力、有野心、懂變通、知進退，又因絕對的實力差距與利益捆綁而不得不對你保持絕對忠誠的“聰明人”。
你輕輕拍了拍她的肩膀，那觸感柔軟而富有彈性。你的聲音溫和下來，帶著一絲“體貼”與“催促”：“好了，夫人，今夜你也受驚受累，諸多事宜，非一時可畢。你先去安撫一下你的手下，處理一下後院的……首尾，也去前堂看看，那些賓客想必也等得心焦了。莫要讓人起疑。我也該回去了，離開太久，我那些馬幫的兄弟們起了疑心，反倒不美。”
你這番話，既體現了對她的關心，也提醒她善後工作的重要性，更點明瞭你此刻“楊公子”的身份仍需維持。栗墨淵心中湧起一股複雜的暖流，既有被關懷的感動，也有對你行事周密、連這種細節都考慮到的歎服。她恭順地點頭：“是，殿下思慮周全。奴家這便去處理。殿下……請一切小心。” 那最後一句關心，倒是帶上了幾分真情實意。
你微微頷首，不再多言，轉身，步履從容地走出了這間瀰漫著茶香與女子幽香的雅緻靜室。
栗墨淵恭敬地送你到門口，目送你的身影融入月色下的庭院陰影，直至消失不見。她獨立廊下，夜風吹拂著她的月白衫裙與散落的髮絲，良久，她才緩緩吐出一口悠長的氣息，美眸之中，最後一絲彷徨與猶豫徹底消散，只剩下冰一般的冷靜與火一般的決心。
她轉身，臉上已恢復了屬於“如玉夫人”的從容與威嚴，只是那眼底深處，多了一抹前所未有的深沉與銳利。她開始有條不紊地低聲吩咐候在遠處的親信手下，處理屍體，清理痕跡，編造說辭，安撫前堂……一切，都在沉默而高效地進行。
而你，在踏出小樓、步入後院陰影的剎那，身上的氣質已再次發生了微妙的變化。那份運籌帷幄、生殺予奪的深沉威嚴悄然斂去，眉眼間重新掛上了幾分恰到好處的、因醉酒而生的懶散與迷糊，步伐也再次變得有些虛浮踉蹌，彷彿真的只是一個不勝酒力、出來透口氣的書生。
你搖搖晃晃地穿過寂靜的後院，對角落裡那些正在默默清理“首尾”的黑衣人視若無睹，徑直回到了依舊喧鬧震天、卻已接近尾聲的臨淵酒坊大堂。
大堂內，景象比你離開時更加“慘烈”。酒氣沖天，杯盤狼藉，滿地都是傾倒的酒罈、碎裂的碗碟、嘔吐的汙穢以及橫七豎八、鼾聲如雷的醉漢。絲竹之聲早已停歇，樂師不知去向。大部分賓客都已醉倒，只有少數幾個酒量好的還在強撐著划拳，聲音也嘶啞得厲害。空氣中混合著濃烈的酒臭、汗臭、食物餿味與某種狂歡後的頹靡氣息。
你那桌馬幫的兄弟們，更是“重災區”。黑臉張四仰八叉地躺在地上，懷裡還抱著個空酒罈，鼾聲打得震天響，口水流了一胸口。刀疤臉趴在桌上，腦袋埋在一堆花生殼裡。矮胖夥計則抱著桌腿，睡得正香。其他人也是姿態各異，醜態百出，顯然都已在酒桌“陣亡”。
你“步履蹣跚”地走回桌前，一屁股坐在之前的位置上，順手抓起桌上一個不知誰喝剩的半壇酒，也不用碗，仰頭就“咕咚咕咚”灌了幾大口，酒液順著嘴角流下，打溼了前襟。然後，你將酒罈重重一頓，發出“砰”的一聲，伸出胳膊，一把摟住旁邊一個尚且半醉半醒、眼神發直的夥計，大著舌頭，噴著濃烈的酒氣道：
“張……張大哥？呃……睡、睡著了？不、不夠意思！來……起來！接、接著喝！今、今天晚上……真、真他孃的……刺、刺激！我、我長這麼大……還、還沒見過……新、新郎官……下、下個樓梯……能、能把腿摔折的！還、還有那、那幾個……富、富商……自、自己衝過來……自、自己倒下……哈、哈哈哈！真、真是……笑、笑死老子了！”
那夥計被你摟得一愣，聞著你滿身酒氣，看著你“通紅”的醉臉和“迷離”的眼神，也傻笑起來，含糊道：“對、對！刺、刺激！楊、楊公子……海、海量！來……喝！”
你們倆就這麼勾肩搭背，又胡亂灌了幾口酒。你似乎醉意更濃，開始語無倫次地吹噓自己“當年”的“壯舉”，夾雜著對“如玉夫人”身材樣貌更加露骨的“讚美”和對“臨淵客”無能的極致嘲諷，引得旁邊還沒完全醉死的幾個馬幫漢子也跟著鬨笑起鬨，氣氛竟又“熱烈”了幾分。
黑臉張似乎被你們的吵鬧聲驚動，迷迷糊糊地睜開一隻眼，看到是你，咧開嘴憨笑了一下，掙扎著坐起半邊身子，一把抓住你的胳膊，舌頭打結道：“楊、楊兄弟！你、你跑哪去了？……來、來了就好！喝！接、接著喝！”
他打了個震天響的酒嗝，噴出一股令人作嘔的酒氣，繼續大著舌頭，臉上露出一種男人都懂的猥瑣笑容：“楊、楊兄弟，我、我告訴你……這、這黑水鎮……算、算個球！等、等咱們到了……鳴、鳴州！那、那才叫……真、真正的……好、好地方！”
他用力拍著你的肩膀，彷彿在分享什麼了不得的秘密：“鳴、鳴州的娘們兒……嘿、嘿嘿！一個個……都、都跟沒馴服的……野、野馬似的！騷、騷得很！勁、勁道足！腰、腰是腰，屁股是屁股……那、那胸口……鼓、鼓得跟剛出籠的……大、大饅頭似的！你要、要是有本事……馴、馴服一匹……那、那才叫……真、真正的……男、男人！”
他似乎越說越興奮，唾沫星子亂飛：“我、我們這次……去、去鳴州！要、要停留……五、五六天！給、給那些布莊、酒樓……送、送貨！你、你要是在鳴州……有、有親戚要探……或、或者……想、想找點‘樂子’……我、我們兄弟……就、就等你幾天！怎、怎麼樣？夠、夠意思吧？”
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”。行常正的份個這’子公楊‘響影不，蹤行暴不又，查探完能既。覺不鬼，知不神。合匯回返前州鳴開離們他在及得來全完，日五四多最，間時查探上加回來，日兩則慢，日一則快，查探圍外林母瘴往前，度速的我以，發出州鳴從！做定量我為是直簡，窗視間時個這。天六到五留停州鳴在會好恰們他張臉黑“，代取定堅被也豫猶一後最中心你 ”，是的要重更“
”。穩安加更，邊那淵墨栗讓也，骨筋傷道平太讓以足！了滿缽滿盆得賺是真就可，行之南西次這那……手到搞西東些那裡’釜煉‘、’爐丹煉‘的鍵關座幾者或，心核’母瘴‘的們他把，羊牽手順能果如。實虛的面裡楚清探打“
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