你想解釋，想說那是花月謠自己亂吃藥，你是為了救她，可這話能對自己的母親和姐姐說嗎？說那虎狼之藥的藥性，說那解毒的過程？只怕越描越黑，更要坐實你“禽獸”之名。
你想說兩情相悅，可看著姜儀娘那淚眼婆娑、姜月那怒火中燒的模樣，這話說出來，怕是更要被當成狡辯和無恥。
你張了張嘴，發現自己竟無言以對，只能像個做錯事被長輩逮住的孩子，低著頭，任由她們二人你一言我一語，從你的“荒淫無道”，數落到“不顧廉恥”，再上升到“敗壞門風”、“讓自己蒙羞”。周圍的保育員和玩耍的孩子們，早已被這邊的動靜吸引，遠遠地看著，指指點點，竊竊私語。你只覺得臉上火辣辣的，恨不能找個地縫鑽進去。
就在你被罵得狗血淋頭、幾乎要招架不住時，一個溫和卻帶著幾分焦急的聲音插了進來：
“哎喲，姜大姐，姜姑娘，這是怎麼了？有話好好說，好好說，別嚇著孩子們了。”
是幼兒園的管事嬤嬤，一位三十來歲、面相和善的婦人。她顯然聽到了動靜，匆匆趕來，先是笑著對姜儀娘和姜月福了福身，然後不著痕跡地站到了你們中間，隔開了姜月幾乎要戳到你臉上的手指。
“孩子們剛睡下，正做著好夢呢。您二位這嗓門，再大點聲，可就把小祖宗們都吵醒了。醒了倒不打緊，要是哭鬧起來，咱們這一下午可就別想安生了。” 管事嬤嬤陪著笑臉，語氣溫和，話裡的意思卻明白——要吵架，別在這兒，嚇著孩子。
姜儀娘和姜月這才意識到場合不對，轉頭看了看遠處那些好奇張望的小腦袋和保育員們異樣的目光，臉上也是一紅，氣勢頓時洩了大半。
姜月狠狠瞪了你一眼，從鼻子裡哼了一聲，別過頭去。
姜儀娘則擦了擦眼淚，對管事嬤嬤勉強笑了笑：“對不住，對不住，嬤嬤，是我們失態了。只是這孩子……唉！” 她又狠狠剜了你一眼。
管事嬤嬤打圓場道：“社長想必也是來看小公子小姐們的吧？他們剛睡下不久，就在東頭那間保育室。姜大姐，姜姑娘，要不您二位也去瞧瞧？特別是姜大姐，你照看的那個叫小寶的孩子，午睡前還唸叨你呢。”
這話給了雙方一個臺階。姜儀娘嘆了口氣，拉了拉猶自氣鼓鼓的姜月，對管事嬤嬤點了點頭，又對你丟下一句“回頭再跟你算賬！”，這才母女相攜，朝另一邊的保育員休息室走去，顯然不打算再跟你同處一室。
你鬆了口氣，對管事嬤嬤投去一個感激的眼神。老嬤嬤只是對你含蓄地笑了笑，便轉身去安撫其他受驚的保育員和孩子了。
你定了定神，這才朝孩子們午睡的保育室走去。推開虛掩的房門，一股孩童特有的、混合了奶香和陽光氣息的溫暖味道撲面而來。房間寬敞明亮，鋪著厚厚的地氈，靠牆並排放著六張小小的木床，掛著素色的紗帳。此刻，紗帳低垂，裡面傳來均勻細微的鼾聲。
你放輕腳步，走到床邊，逐一掀開紗帳一角。
長女梁效儀睡得最安穩，小臉紅撲撲的，長長的睫毛在眼瞼下投出扇形的陰影，嘴角還微微翹著，不知夢到了什麼好事。長子姬修德睡相就不那麼老實了，一隻腳丫子踢開了薄被，露在外面，小拳頭握著，抵在腮邊。二女兒楊如霜則像只小貓，蜷縮成一團，懷裡還抱著一箇舊舊的布偶。張冰睡得筆直，小大人似的。楊思雲和楊愛淨這對雙姐妹，頭靠著頭，手拉著手，睡得正香。
看著這幾張純淨無邪的睡顏，聽著他們均勻的呼吸聲，你心中因流言、因尷尬、因母親姐姐責備而升起的煩躁、無奈、甚至一絲委屈，如同被陽光照耀的冰雪，漸漸消融。你俯下身，在每一個孩子光潔的額頭上，輕輕印下一個吻。動作輕柔，生怕驚擾了他們的好夢。
這一刻，你不是什麼社長、侯爺、男皇后，也不是旁人眼中“戰力驚人”的猛人，更不是母親姐姐口中“胡作非為”的逆子。你只是一個父親，一個看著兒女安睡，心中便充滿寧靜與滿足的普通父親。
在保育室靜靜待了約莫一刻鐘，你才悄悄退出，輕輕帶上了門。門外陽光正好，孩子們的歡笑聲隱約從庭院另一側傳來。你深吸一口氣，將那些紛擾暫時拋在腦後。
下午，你去尋了太后梁淑儀與王太妃，告知明日將攜梁效儀、姬修德、楊如霜三個孩子返京小住，探望他們的“皇帝母親”姬凝霜。
梁淑儀如今將大半心思都放在了新生居的日常管理與孩子們的教導上，聽聞你要帶孩子們回京，只是微微頷首，囑咐了幾句路上當心、莫要著涼、早些歸來之類的尋常話語，便又低頭去處理手頭的事務了，態度平靜，並無多少離愁。她本就不是溺愛孩子的母親，更看重的是孩子們的教養與未來，短暫的分離，在她看來並非大事。
倒是王太妃，反應激烈得多。她如今將大半的母愛與寄託，都放在了認養的乾兒子姬修德身上，一聽你要將人帶走，頓時眼圈就紅了，拉著你的衣袖，眼淚說掉就掉。
“殿下……就不能……不能多留修德幾日麼？他才這麼小，京城路遠，舟車勞頓的，他身子怎麼受得住？宮裡規矩大，他又頑皮，萬一衝撞了誰可怎麼好？要不……要不我跟著一起去？我照顧他，保證不給你添麻煩……” 她絮絮叨叨，淚眼婆娑，一副母子即將分離、生離死別的模樣，與平日裡那個在幼兒園裡陪著孩子們瘋玩、笑容燦爛的“王媽媽”判若兩人。
你知她是真捨不得，耐心勸慰了許久，再三保證只是帶孩子們回京小住一段時日，讓姬凝霜見見，很快就會讓可靠的姨娘或者嬤嬤護送回來，絕不會讓姬修德受半點委屈，更承諾回京後必定常寫信告知孩子近況，這才勉強讓王太妃止住了眼淚，抽抽噎噎地同意了，卻還是要求今晚要讓姬修德跟她睡，好好“話別”一番。你自然應允。
處理完這些雜事，天色已近黃昏。夕陽的餘暉將安東府的屋宇街道染成一片溫暖的橙紅。你獨自返回宿舍，心中盤算著明日啟程的諸般事宜，以及回京後可能面對的朝局變化。
然而，當你推開宿舍房門時，卻意外地發現，房中已有人等候。
並非一人，而是兩人。
張又冰與蘇婉兒。
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