龍德殿的金磚還殘留著方才的肅殺之氣，諸侯們魚貫而出，個個面色凝重。姜桓楚走在最前，袍角掃過門檻時，聽見身後傳來細碎的議論——無非是揣測西伯侯的罪名，擔憂自己會不會步其後塵。
“東伯侯留步。”南伯侯鄂崇禹一瘸一拐地追上來，昨日教場“意外”摔斷的腿還裹著繃帶，“你說陛下這是唱的哪出？平白無故拿出些刀箭，就把姬昌下了獄，這往後……”
姜桓楚打斷他，聲音壓得極低：“往後？往後少管閒事。沒看見北伯侯那老狐狸全程沒說話？他怕是早就知道要出事——咱們回驛館等著，看看費仲尤渾下一步怎麼說。”
話音未落，就見散宜生站在殿前石階下，踮腳望著龍德殿的方向，眉頭擰成個疙瘩。見諸侯們出來，他急忙迎上去，抓住姜桓楚的衣袖：“東伯侯！我家侯爺呢？怎麼還沒出來？”
姜桓楚嘆了口氣，拍了拍他的手：“散大夫，節哀——西伯侯被陛下下天牢了，說是私通北海叛軍，具體的……唉，你還是自己想辦法打聽吧。”
散宜生如遭雷擊，踉蹌著後退半步，臉色瞬間慘白。他定了定神，忽然想起臨行前姬昌的囑咐：“若遇變故，找費仲尤渾，他們貪財卻無膽，可借其手傳訊。”
“多謝東伯侯告知。”散宜生拱手作別，轉身就往驛館跑，袖中的錦袋撞得玉飾叮噹響——那裡面是西岐帶來的最後一批金銀，本是預備著打點各路官員的，如今倒成了救命錢。
驛館裡，西岐的隨從們正圍著馬車打轉，見散宜生回來，紛紛上前詢問。他擺擺手，屏退眾人，只留下兩個心腹：“快，把咱們藏在馬料裡的那箱玉器取出來，用布包好——我要去見費仲尤渾。”
心腹剛走，就見驛卒匆匆跑來：“散大夫，費大人和尤大人派人來說，請您去府裡坐坐，說是有要事相商。”
散宜生心頭一緊，隨即冷笑——這兩個奸賊，訊息倒是靈通，怕是早就等著他上門送禮了。
費仲府的偏廳裡，檀香燒得正旺。尤渾把玩著個玉扳指，見散宜生捧著個沉甸甸的布包進來，眼睛都直了。
“散大夫這是……”費仲假意起身相迎，目光卻黏在布包上。
散宜生將布包往桌上一放，“噗通”一聲跪倒在地：“二位大人救命！我家侯爺素來忠順，絕無通敵之事，定是有人陷害！還請二位大人在陛下面前美言幾句，只要能救侯爺出來，西岐願傾盡所有！”
布包解開，裡面是十二件羊脂玉器皿，碗碟杯盞樣樣俱全，玉質細膩得能映出人影。尤渾伸手拿起個玉碗，對著光看了半晌，喉結動了動：“散大夫這是做什麼？西伯侯是陛下親定的罪，咱們做奴才的，哪敢插嘴？”
“尤大人說笑了。”散宜生從袖中又摸出兩個小錦盒，分別塞到二人手裡，“這是一點心意，不成敬意。侯爺在天牢多待一日，我們這些做下屬的就多一分心焦。只求二位大人指條明路——哪怕先讓我們送個信回西岐，讓世子們送些‘誠意’來，也好讓侯爺少受些苦。”
費仲開啟錦盒，裡面是顆鴿蛋大的珍珠，在燈下泛著七彩光暈，正是南海特產的“海珠”。他乾咳一聲，扶起散宜生：“散大夫快起來，西伯侯是咱們的老熟人，豈能坐視不理？只是陛下正在氣頭上，求情怕是沒用……”
“但傳個信還是可以的。”尤渾介面道，把玩著錦盒裡的紅寶石，“陛下雖沒說不準西岐送信，可驛館的人進出都要盤查——這樣吧，你選個機靈的隨從，今晚三更從北門走，我讓守門的弟兄‘睜一隻眼閉一隻眼’。只是這‘誠意’……”
“自然少不了二位大人的份！”散宜生連忙道，“我已讓人清點，西岐藏在城外的貨物裡，還有三箱黃金、五十匹錦緞，都是給二位大人預備的！只要信使能回西岐，不出三日，定讓世子親自送來！”
費仲與尤渾交換個眼神，都從對方眼裡看到了滿意。費仲清了清嗓子：“既然散大夫這般有誠意，咱們也不能不近人情。這樣，你現在就回驛館選人，三更時分，到北門找一個姓王的校尉，提‘費’字暗號就行。”
“多謝二位大人！”散宜生深深一揖，退出門時，後背已被冷汗浸透。
剛回驛館，心腹就捧著個名冊進來：“大夫，選誰去西岐？”
散宜生翻到最後一頁，指著個名叫“秦安”的護衛：“就他。讓他帶封信給二公子姬發，說‘侯爺安好，需取西岐鎮庫之寶來贖’——記住，信要藏在貼身衣物裡，路上若遇盤查，只說去取贖金，別的一概不知。”
秦安領命，換上粗布衣裳，揣著信悄悄出了驛館。三更的梆子剛響，他已到北門，見個校尉正揹著手踱步，上前低聲道：“奉費大人令，出城辦事。”
校尉瞥了他一眼，揮揮手：“去吧，早去早回——告訴西岐的人，贖金少了，可救不出人。”
秦安剛出城門，就見暗處閃過一道黑影，正是黃飛虎安排的人。黑影遞給他一匹快馬：“武成王說，沿黃河西岸走，夜裡有烽火為號，沒人敢攔你。”
秦安翻身上馬，馬蹄聲敲碎夜色，朝著西岐方向疾馳而去。他不知道，自己這趟差事，不僅要送“贖金”的訊息，更要把帝辛的真正用意帶給西岐——那封信裡，“鎮庫之寶”四個字下面，藏著散宜生用針孔刺的小字：“速調兵，朝歌有變”。
散宜生送走秦安，剛回驛館，就見費仲尤渾的親信匆匆跑來：“散大夫，二位大人說，大王剛在鹿臺設宴，他們要去陪駕，讓您放心，侯爺在天牢裡‘待遇優厚’，斷不了吃喝。”
散宜生拱手道謝，看著親信離去的背影，眉頭卻皺得更緊——這兩個奸賊收了重禮，卻半句不提如何救侯爺，怕是還在等西岐的“大誠意”。
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