“怎麼？蘇卿不願意？”帝辛故作詫異，“還是覺得孤選的人配不上令嬡？”
“不！不是！”蘇護慌忙跪下，臉頰漲得通紅，“臣……臣誤會陛下了！臣以為……以為陛下是要……”他實在不好意思說出口，只能重重磕頭，“臣罪該萬死，曲解陛下聖意，請陛下降罪！”
帝辛哈哈大笑：“起來吧，不知者不罪。孤知道你護女心切，也難怪會多想。”他揮揮手，讓內侍取來一卷名冊，“你看，這上面是孤為令嬡選的幾位人選，有武成王黃飛虎的弟弟，有太師聞仲的侄孫聞聘，都是將門之後，文武雙全——你若不放心，也可以自己挑，孤絕不勉強。”
蘇護接過名冊，手指都在顫抖。上面的名字他大多聽過，確實都是朝歌的青年才俊，絕非浪蕩子。他這才明白，昨日費仲尤渾說的“道喜”，根本是他們自己揣度的齷齪心思，陛下的本意，竟是這般坦蕩！
“陛下……臣……”蘇護感動得說不出話，只是一個勁地磕頭，“陛下聖明！臣……臣感激不盡！”
“好了好了，”帝辛擺擺手，“這事不急，你先回驛館，想清楚了再回話。令嬡的婚事，終究要你們父女點頭才算數。”
他忽然壓低聲音，“只是有件事，孤要提醒蘇卿——昨日費仲尤渾去找你，說的話別往心裡去。那兩個蠢貨，就知道揣度孤的心思，實則狗屁不通。”
蘇護心中一震，抬頭看向帝辛，見他眼中閃過一絲銳利，瞬間明白了什麼——陛下這是在敲打他，也是在暗示，費仲尤渾的話當不得真！
“臣明白。”蘇護躬身行禮，退出大殿時，腳步都輕快了許多。剛出龍德殿，就見費仲尤渾湊上來，滿臉堆笑：“蘇侯爺，陛下是不是要納妲己姑娘入宮？恭喜恭喜啊！”
蘇護看著這兩個小人，心中厭惡，卻只是淡淡道：“陛下自有安排，不勞二位大人費心。”說罷拂袖而去，留下費仲尤渾愣在原地。
“這老東西怎麼回事？”尤渾摸不著頭腦，“難不成陛下沒提入宮的事？”
費仲皺著眉：“不對勁。剛才看蘇護的樣子，不像是被逼，倒像是撿了便宜——難道陛下真有別的打算？”
二人面面相覷，忽然覺得後背發涼。他們這才意識到，自己好像猜錯了陛下的心思，這可不是什麼好事。
蘇護回到驛館，立刻讓人備好厚禮，卻不是給費仲尤渾的，而是給丞相商容和武成王黃飛虎的——他要親自登門，一是感謝陛下的美意，二是想打聽打聽那幾位青年才俊的品行。
剛出驛館，就見散宜生在街角徘徊。西岐大夫顯然也聽說了蘇護被召見的事，見了他，連忙拱手：“蘇侯爺，恭喜啊。”
蘇護嘆了口氣：“恭喜什麼？”
蘇護憤憤而去
散宜生眼中閃過一絲黯然：“侯爺還在天牢，我已派人回西岐取‘贖金’，希望能有轉機。”
散宜生望著蘇護離去的背影，心中掀起驚濤駭浪。
帝辛先是下獄姬昌，再是招妲己進朝歌，看似毫無關聯，實則步步為營——他在借這些事，重新洗牌朝歌的勢力，將忠於自己的人推到前面，將心懷鬼胎的人踢出去！
“好深的算計。”散宜生喃喃自語，轉身往比干府走去。他現在更確定，必須儘快讓西岐的姬發做好準備，朝歌的風暴，已經越來越近了。
而鹿臺之上，帝辛正聽著錦衣衛彙報蘇護的動向。
“蘇護去了商容府，還託人打聽聞聘的品行，看來是動心了。”道士笑道，“費仲尤渾在驛館跳腳，說蘇護不識抬舉，怕是要去找北伯侯訴苦了。”
帝辛端起酒樽，望著窗外的流雲：“動心就好。冀州扼守咽喉，蘇護又是忠良，把他拉過來，孟津的佈陣就多了層保障。”他忽然冷笑，“至於費仲尤渾，讓他們去找崇侯虎吧。那老狐狸藏著西方教的人，正好讓他們狗咬狗。”
錦衣衛道：“國師傳來訊息，通天教主在潼關已佈下‘誅仙陣’，只等您借‘巡查邊防’的名義離京，就能正式聯手了。”
帝辛飲盡杯中酒，酒液入喉，帶著一絲辛辣：“快了。等蘇護應下婚事，孤就以‘籌備婚禮’為由，讓比干、聞仲監國，自己去潼關——到時候，該收網了。”
夕陽的餘暉透過窗欞，照在帝辛臉上，一半在明，一半在暗，像極了他此刻的佈局。朝歌的水，看似渾濁，實則早已被他暗中攪動，只待時機一到，便能清濁自分。
而被矇在鼓裡的費仲尤渾，還在為蘇護的“不識抬舉”生氣，渾然不知自己早已成了帝辛棋盤上，即將被捨棄的棋子。
