他注意到角落裡一個皮膚黝黑的漢子正對著菜譜發愁，粗糙的手指在“佛跳牆”三個字上來回摩挲，指節處還留著燙傷的疤痕。
朱瞻基擁有過目不忘之能，所以對所有廚子都瞭如指掌，直接就喊出了那人的名字。
“王大有。”
朱瞻基的聲音讓這個來自杭州的幫廚渾身一顫。
王大有慌忙轉身，卻不慎碰翻了案板上的調料罐，五香粉灑了一地。
“殿、殿下恕罪！”
王大有聲音發顫，額頭滲出細密的汗珠。他想起三日前初到時，親眼看見一個廚子因偷懶，後面又打翻御用食材被逐出別院。
朱瞻基卻只是輕輕擺手，示意他不必驚慌。
只見他修長的手指點在菜譜上，指甲修剪得圓潤整齊，與王大有滿是老繭的手形成鮮明對比。
“這佛跳牆的火候，關鍵在…”
隨著朱瞻基深入淺出的講解，王大有的眼睛越睜越大。
他突然意識到，眼前這位尊貴的皇太孫，竟是在毫無保留地傳授宮廷秘方！
“殿下…”
王大有喉頭滾動，想起家中臥病在床的老母，想起自己卑微的出身，想起這些年在酒樓後廚受的委屈。
一股熱流湧上眼眶，他撲通跪地，膝蓋重重砸在青石板上：“小的願誓死效忠殿下！”
朱瞻基眼中閃過一絲滿意。
他早已命人調查過這批廚子的底細——王大有雖出身寒微，但為人忠厚，廚藝天賦極高，更難得的是在西湖酒樓時，曾為保護掌櫃獨女挺身而出，生生捱了三刀。
“起來。”
朱瞻基單手將他扶起，另一隻手從懷中取出一枚銅牌。晨光中，銅牌上“聽風”二字泛著暗金色的光澤。
“從今日起，你便是聽風衛正式成員。月俸五兩，四季衣裳，立功另有賞賜。”
王大有顫抖著接過銅牌，背面“廚字第十七號”的刻痕深深烙進他的眼底。
遠處傳來新一批食材卸車的聲響，新鮮的魚蝦在木桶裡撲騰，濺起的水花在陽光下折射出七彩的光芒。
朱瞻基看著這個樸實的漢子，嘴角微揚。
他要的不僅是廚藝精湛的廚子，更是忠心耿耿的部下。而王大有方才那一跪，已證明其心可鑑。
一個月後，深秋的清晨，別院飄著細雨。三十名御廚撐著油紙傘依次入場，每人腰間都掛著聽風衛的令牌。
“今日學開水白菜。”
趙三刀站在高臺上，指著案几上一顆顆飽滿的黃秧白，“這道菜看似簡單，實則是…”
臺下鴉雀無聲，只有筆尖劃過紙面的沙沙聲。來自四川的劉廚子瞪大眼睛，生怕漏掉一個細節——這道傳說中的宮廷菜，在民間可是千金難求的秘方。
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