五更天的晨鐘剛歇，朱瞻基就帶著趙三刀和陳玉堂踏進了御膳房的朱漆大門。
朱瞻基對兩人交代道。
“好了，今天你們要做菜給皇上吃。平時怎麼做的，今天就怎麼做。”
趙三刀和陳玉堂躬身低頭應道。
“是，殿下。”
隨後朱瞻基就走了。
因為趙三刀原本就是御膳房的首席御廚，所以對御膳房的事情也是門清。有趙三刀在，朱瞻基也不擔心他們倆會搞砸。
而且朱瞻基調教這些廚子也有一個月了，廚藝也都練出來了。所以他就打算帶著廚藝最好的兩個進宮做頓飯，好好孝敬一下朱棣還有朱高熾和張妍。
御膳房內，趙三刀手指撫過準備好的食材，指尖在冰鎮鰣魚的鱗片上輕輕一彈。那魚尾突然劇烈擺動，濺起的水珠沾溼了袖口上。
他卻毫不在意，反而面帶興奮的說道。
“今日，終於要見真章了。”
趙三刀深吸一口氣，從檀木錦盒中鄭重請出御賜龍紋菜刀。刀身出鞘時“錚”的一聲清吟，驚得窗外槐樹上的知了都噤了聲。
陳玉堂正在揉制的水晶蝦餃皮，在陽光下透出粉嫩的蝦肉色澤，像極了少女的面頰。
兩人在御膳房忙活了半天，在御膳房其他御廚、小太監的幫忙下，一道道菜都陸續做好了。
陳玉堂對趙三刀說道。
“趙總管，高湯吊好了。”
趙三刀俯身檢視那鍋用三年陳金華火腿、兩年老母雞和渤海乾貝熬煮了六個時辰的濃湯。琥珀色的湯麵上浮著一層金黃的油花，隨著熱氣微微顫動。他舀起一勺，湯液垂落時拉出的金絲在正午的陽光下閃閃發亮，宛如金線。
“嗯，不錯。”
過了一會，外面跑來了個太監喊道。
“傳膳——”
午時三刻，乾清宮前的漢白玉臺階上，三十六名身著淡粉色宮裝的宮女手捧鎏金食盒款款而來。最前頭的兩名大宮女捧著雕龍刻鳳的紫檀食盒，盒蓋縫隙間溢位的香氣引得廊下的孔雀都停止了開屏。
朱棣正在御案前批閱奏摺，忽然筆尖一頓，一滴硃砂落在“兵部”二字上。他抬頭時，正看見自己兒子朱高熾和兒媳婦張妍一起邁進殿門。
朱高熾和張妍一起對朱棣行禮。
“參見父皇。”
朱棣放下硃筆，笑道。
“你們來了。”
話音剛落，殿門被兩名小太監緩緩推開。
朱瞻基玄色蟒袍的下襬掃過門檻，親自引著宮女們魚貫而入。
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