太安城易幟後第七日，天壇祭天，太廟告祖。
儀式從簡，卻莊嚴肅穆。朱瞻基一襲玄黑滾金帝王冕服，立於高高的祭壇之上，俯瞰下方文武百官、三軍將士以及遠處黑壓壓的京畿百姓代表。晨光破雲，為他周身鍍上一層淡淡的金輝，恍若神人。
“朕，承天受命，革故鼎新。自今日起，定國號為‘明’，年號‘武德’。既取武道昌明、德被蒼生之意，亦含……”他微微一頓，目光掠過蒼穹，彷彿穿透了時空，“日月永恆、光明普照之志。”
聲音透過內力與陣法擴音，清晰地傳遍全場，更藉由早已準備好的傳令系統，迅速通告天下各州郡。
“明”字一齣，徐驍、李義山等核心重臣皆微微一怔，隨即恍然，看向祭壇上那道身影的目光更添深意。他們自然不解這國號深處那份跨越世界的私心紀念，卻也能感受到其中蘊含的宏大抱負。
祭天禮成，便是大封功臣，確立新朝架構。
徐驍被尊為“太上皇”、“威武王”，享雙倍親王俸祿，賜丹書鐵券，見君不拜，可佩劍入宮。這是極致的尊榮，亦是明確傳遞“功成身退、安享尊榮”的訊號。徐驍對此哈哈一笑，坦然受之，他明白兒子的心意，也樂得放下重擔。
徐渭熊以長公主身份，領“尚書檯總領”之職，統攬機要文書、詔令稽核、情報彙總，實際上成為新朝行政運轉的核心樞紐之一。她冷靜幹練的才能得以充分發揮。
李義山受封“文華殿大學士”、“內閣首輔”，總領政務，主持新政具體設計與推行。這位北涼首席謀士，終於站到了天下文臣的頂峰。
武勳方面，褚祿山封“鎮國公”，領兵部尚書銜，主管軍隊整編、後勤及部分京畿防務；寧峨眉封“武安侯”，任大雪龍騎都指揮使，兼領京師禁衛一部；陳芝豹（雖未直接參與後期戰事，但其在北涼的根基與能力不容忽視）也被招撫，封“靖國公”，外放重要邊鎮，既用其才，亦是一種穩妥的安置。
至於武林巨擘，安排更為超然：王仙芝為“國師”，領“武道院”院長，負責整理天下武學、制定修煉標準、培養武道人才，地位尊崇，享帝王師禮；李淳罡、鄧太阿為“供奉殿”左右首席，不理俗務，只在涉及頂尖戰力或武道疑難時出面，擁有極大的自由與資源調取權。軒轅敬城領“文淵閣學士”，負責典籍整理、教化禮儀，其女軒轅青鋒則被特旨納入供奉殿，同時協助其父處理部分與武林相關的文牘。
一套融合了舊朝官制、北涼軍制及武林特色的全新權力架構迅速搭建起來，雖然略顯龐雜，但在朱瞻基的絕對威望與核心團隊的效率下，開始磕磕絆絆地運轉。
然而，正如朱瞻基所料，真正的挑戰，在新朝建立的那一刻，才剛剛開始。
李義山領銜的內閣，迅速頒佈了《武德新政綱要》，核心便是之前檄文中承諾的“均田減賦、整頓吏治、鼓勵工商、廣設學堂武院”。政策是好的，但推行下去，卻處處碰壁。
最大的阻力，來自地方上的舊有勢力。離陽統治數百年，地方豪強、世家大族、退隱舊吏盤根錯節，他們手中掌握著大量的土地、財富、人脈，甚至是私兵部曲。新政的“均田”（清丈土地，抑制兼併）、“整頓吏治”（考核官員，嚴懲貪腐）直接觸動了他們的根本利益。
陽奉陰違者比比皆是。清丈土地時，隱瞞田產、以劣充好；推行新稅時，拖延觀望、煽動民怨；整頓吏治時，官官相護、通風報信。更有甚者，暗中串聯，散佈謠言，稱新朝“苛政猛於虎”、“欲奪民財以養武夫”。
一些偏遠州郡，甚至出現了小規模的抗稅騷亂，背後不乏地方豪強的影子。雖然很快被當地駐軍或快速反應的北涼精銳平定，但已顯示出新政的艱難。
人才短缺是另一大難題。北涼舊部雖忠誠能戰，但擅長治理地方、精通錢糧刑名的文官卻嚴重不足。大量留用的離陽舊吏，要麼能力平庸、積習難改，要麼心懷異志、敷衍了事。科舉取士需要時間，短期內難以補充合格的新鮮血液。
朱瞻基對此心知肚明。他並未急於求成，而是採取了剛柔並濟的手段。
柔的一面，他令內閣細化政策，設立過渡期，對主動配合清丈、率先執行新政的地區給予賦稅減免、政策傾斜等獎勵。同時，廣開招賢館，不論出身，唯才是舉，甚至從北涼工坊、格物院中提拔了一批精通實務的年輕人才，派往各地擔任副職或監察御史。
剛的一面，則更加雷霆萬鈞。他秘密派遣聽風衛（已與新朝情報機構整合）與部分供奉殿高手，分赴各地，明察暗訪。一旦查實有豪強劣紳暴力抗法、勾結官員欺上瞞下、或陰謀叛亂，立即以鐵腕鎮壓。
在江南某郡，一林姓大族，世代為官，勾結知府，隱匿田產數萬畝，並暗中私募壯丁，囤積兵甲。聽風衛查明證據後，朱瞻基直接下令，由供奉殿一位指玄境高手帶領百名大雪龍騎精銳，星夜奔襲，破其塢堡，擒拿首惡。次日，該族主要成員及涉案知府被公開審理，證據確鑿，判斬立決，家產抄沒充公，土地分予佃農。此事震動江南，一時間，許多觀望的豪強紛紛收斂，主動配合清丈。
朱瞻基更是數次在朝會上，以平淡卻不容置疑的語氣強調：“新政乃立國之本，惠及萬民。順之者昌，逆之者……亡。勿謂言之不預。”配合著他那深不可測的修為與鎮壓王仙芝的餘威，話語分量極重。
北莽方面，表面上遵守了互不侵犯的密約，邊境貿易逐漸展開，氣氛似乎緩和。但根據聽風衛從北莽傳回的情報，以及王仙芝、鄧太阿等人憑藉超然感應察覺的蛛絲馬跡，平靜之下暗流洶湧。
北莽女帝絕非甘心雌伏之人。她一面示好，一面卻在加緊整頓軍備，籠絡國內武道高手，尤其是那些對中原抱有野心或與離陽舊勢力有牽連的宗門。更有跡象顯示，北莽皇室似乎在秘密搜尋或接觸一些關於“天外”、“上古”的隱秘傳承，其目的不明。
慕容女帝曾對心腹坦言：“徐鳳年……不，朱瞻基此人，已非凡俗。與其正面爭鋒，不若韜光養晦，靜待其變。天下豈有永固之王朝？待其內部生亂，或那天上仙人……有所動作時，方是我北莽的機會。”
朱瞻基對北莽的動向洞若觀火。他一方面令邊境守軍保持高度警惕，繼續加固防線，另一方面，則透過秘密渠道，向北莽傳遞了一些關於北方更遙遠草原部落異動（部分屬實，部分誇大）的情報，隱隱有“唇亡齒寒”之意，轉移其部分注意力。同時，他也在積極準備，若北莽真敢異動，他不介意讓“法相”再去北方草原上空“巡遊”一番。
真正讓朱瞻基略有忌憚的，是那隱約浮現的“天外之局”。此方世界，既然存在真武大帝轉世這等涉及高階神只的因果，有王仙芝這等觸控到金丹門檻的武者，那麼存在更上層的勢力或空間，幾乎是必然。
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