聶慎兒哪裡看不出他在想什麼，她眼底笑意未消，卻帶上了幾分戲謔，將拭巾團了團，塞到他手裡，“別傻愣著瞎美了，還不快去換？一會兒寶鵑回來了，我還有旁的事吩咐你做。”
小順子抱著拭巾愣愣地點了點頭，心跳如鼓，仿若踩在雲端，腳步輕飄飄地退了出去。
沒過多久，寶鵑便帶著訊息回來了，她拂去肩頭的雨氣，稟報道：“娘娘，欽天監的監正大人說，根據星象雲氣推斷，這雨下到明日晌午前後便會停了，之後應是連日的晴好天氣。”
聶慎兒歡喜不已，“果真？那可太好了！再這麼陰雨連綿下去，本宮真要悶出病來了。寶鵑，辛苦你跑這一趟了，去小廚房領些新做的點心，和寶鵲、菊青她們分著吃了吧。
對了，本宮記得庫房裡還有幾匹不錯的料子，眼看著天要涼了，你們也該添幾身秋衣了，自己去挑喜歡的吧。”
“謝娘娘賞賜！”寶鵑喜出望外，忙福身謝恩，高高興興地退了下去。
殿門重新合上，聶慎兒臉上的笑容淡去，眸光陡然變得銳利起來。
明日雨停，後日聖駕回鑾……也就是說，年羹堯若想動手，唯一的機會，就是今晚！大雨未停，夜色最深之時，正是突襲的絕佳時機。
雍正今晚肯定不會再去任何妃嬪宮中，必定會嚴加防範，但九州清宴三面臨水，只有一座石板橋可通，一旦被切斷退路便是絕境。
以雍正多疑謹慎的性格，絕不會以身涉險，那裡的守衛或許明松實緊，更有可能是個空城計，在這種時候，他不會允許任何妃嬪靠近九州清宴。
這樣一來，她就不能找藉口親身前往了，那麼，她又該如何確保自己能在這場風暴中獲利呢？思來想去，一個身影突兀地闖入她的腦海。
恰在此時，小順子已換了一身乾爽的太監服飾，頭髮也擦拭得半乾，重新走了進來，恭敬地垂手而立，“娘娘，奴才收拾好了。”
聶慎兒招手讓他附耳過來，低聲交代了幾句，小順子露出心領神會的表情，肅然應下，立即退出去替她傳話。
安排妥當後，聶慎兒深吸一口氣，望著窗外的雨勢，眼神晦暗不明。
雍正那裡她無法直接介入，但還有一條路可走——皇后宜修。
她看了看窗外的天色，已是將近晚膳時分，略作整理後，她便喚來菊青伺候，撐起傘，冒著淅淅瀝瀝的雨絲，徑直往桃花塢去了。
在桃花塢，她先是去偏殿探望了仍在休養的富察儀欣和襁褓中的六阿哥弘暄，說了些閒話，逗弄了一會兒孩子。
隨後便自然而然地留下來，陪著宜修一同用了晚膳，席間言笑晏晏，彷彿只是尋常的體貼陪伴。
用罷晚膳，聶慎兒卻絲毫沒有要走的意思，反而倚在宜修身邊，軟語說著小話，擺明了是要賴著不走了。
雍正那邊的路走不通，難道她還走不通皇后這條路嗎？今夜，這圓明園裡註定不會平靜。
聶慎兒垂眸掩去眼底一閃而過的冷光，心中暗道：年羹堯，你可千萬要加把勁，別讓皇上和本宮失望才好啊。
夜色漸深，桃花塢內殿燭火通明。
聶慎兒倚在宜修身側的軟榻上，手中捧著一卷書，目光卻並未落在字句上，而是若有所思地透過半開的窗欞，望向外面漆黑一片的庭院。
宜修剛將哄睡了的弘暄交給乳母抱去偏殿，見聶慎兒心不在焉的模樣，溫聲問道：“怎麼了？可是在本宮這裡覺得悶了？”
聶慎兒回過神，放下書卷，依賴地靠向宜修，“沒有，只是聽著這雨聲，總覺得心裡有些不踏實。”
她抬起眼，眸中漾著清淺的波光，像是被雨水打溼的桃花瓣，“娘娘，臣妾今晚……不知怎的，就是不想一個人回韶景軒去。”
宜修念著她幫自己得了兒子的功勞，語氣縱容，還帶著幾分連她自己都未曾察覺的寵溺，“既然你不想回去，那便留下吧。”
聶慎兒眼中立刻盪開真切的笑意，“謝娘娘恩典。”
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