萬妖朝賀大典進行到尾聲的時候，出了一件所有人都沒有預料到的事。
各族貢品已經呈完，歸順文書也已一一收訖，按照儀程，接下來應該是淵以萬妖之主的身份宣佈新妖都的建城諭令。夏音禾站在王座右側，手裡捧著那捲她昨晚熬夜寫好的諭令草案，正等著淵開口。她站的位置比其他所有人都高，視野開闊，能清楚地看到廣場上黑壓壓跪倒的一大片妖族。她注意到靈貓族的老太太偷偷打了個哈欠，犀角族的烏巖在揉膝蓋，跪了快一個時辰，這些平時威風凜凜的大妖們也都跪累了。她想著等大典結束之後讓廚房多備些酒菜，別讓這些人餓著肚子回去。
然後淵站了起來。
他起身的動作不快，但那股暗金色的威壓隨著他的動作驟然擴散開來，整座大殿的空氣都為之一沉。原本有些細微騷動的廣場瞬間鴉雀無聲，連靈貓族老太太的哈欠都僵在了嘴邊。所有妖修齊齊低下頭，以為妖皇要宣佈什麼重要的諭令。
淵沒有宣諭。他抬手摘下了自己頭頂的妖皇之冠。
那頂王冠是夏音禾設計、由犀角族最好的工匠用黑曜石和暗金打造的，造型簡潔古樸，正前方鑲嵌著一枚暗金色的豎瞳寶石，和淵眉心的族徽一模一樣。他摘下王冠的動作很隨意，像是摘下了一片落在頭髮上的樹葉。然後他轉過身，面向站在他右側的夏音禾。
夏音禾手裡還捧著那捲諭令草案，看到他轉身，愣了一下。她還沒來得及開口問他要幹什麼，淵已經抬手將那頂妖皇之冠戴在了她的頭上。他的動作比之前替她整理碎髮時更輕，像是怕壓壞了她盤好的髮髻。黑曜石的王冠落在她海棠紅的髮間，暗金色的豎瞳寶石和她眉心的海棠花光交相輝映，竟然出奇地相稱。他戴好之後退後半步看了一眼，伸手把王冠的位置稍微調正了一點，然後才放下手。
整座大殿靜得能聽到風穿過廊柱的聲音。跪在下面的成千上萬妖修全都愣住了，包括屠烈，包括蛇族族長，包括白鶴族那幾位白髮蒼蒼的族老。沒有人敢出聲，但所有人的目光都聚焦在王座右側那個戴著妖皇之冠的海棠花妖身上。
淵開口了。他的聲音不大，和平時說話的語調一樣平淡，但他用妖力將聲音送了出去，每一個字都清晰地傳遍了整座大殿。“她是我的妖后。你們敬她，要勝過敬我。”
這句話落地之後，廣場上的寂靜又持續了整整三息。然後像一塊巨石砸進了平靜的湖面，嗡的一聲炸開了鍋。屠烈第一個沒忍住，脫口而出了一聲“我的天”，聲音大得連前排的白鶴族長老都轉頭瞪了他一眼。蛇族族長的臉色已經不能用鐵青來形容了，他張了張嘴想說什麼，又硬生生嚥了回去。白鶴族大長老最先反應過來，他上前一步，不是反對，而是躬身朝夏音禾行了一個和白鶴族參見族長同等規格的禮。靈貓族老太太更是直接，扯了扯旁邊情報官的袖子，低聲說：“記下來，以後送禮要送雙份，一份送妖皇殿，一份送妖后殿。”鐵翼鷹族和犀角族的人已經在點頭了。
夏音禾站在萬妖注視的中心，頭上戴著那頂沉甸甸的黑曜石王冠。她愣了好一會兒才反應過來發生了什麼。她抬手碰了碰頭頂的王冠，指尖摸到冰涼的黑曜石和溫熱的暗金寶石，心跳快得像是要從胸腔裡蹦出來。這個男人，在萬妖朝賀的大典上，當著所有曾經欺辱過他的人的面的，把妖皇之冠摘下來戴在了她頭上。他說“敬她要勝過敬我”，聲音不大，但比她聽過的任何誓言都更重。
她沒有低頭謝恩，沒有說“臣妾不敢”，甚至沒有管底下那些妖族在議論什麼。她往前走了一步，踮起腳，仰頭吻上了淵的唇。
這一次不是蜻蜓點水的觸碰，也不是之前那些逗弄式的“保護費”。她的雙手攀上他的肩膀，手指攥住他肩頭的衣料，把他的黑衣攥出了褶皺。他的嘴唇有一點幹，帶著涼意，但被她碰到之後立刻變得滾燙。淵在短暫的愣神之後伸手扣住了她的腰，把她拉近，另一隻手扶住她的後腦，低頭回應了她。他的手指穿過她的髮絲，指尖碰到那頂他自己親手戴上去的王冠，微微彎了一下嘴角。他在萬妖面前吻她，毫不在意那些此起彼伏的抽氣聲和竊竊私語。
整個妖界都看到了。他們的妖皇把王冠戴在了一個花妖頭上，而那個花妖在萬妖面前踮腳吻了他。
兩人分開的時候，夏音禾的耳尖紅得像她眉心的海棠花。她的呼吸有些不穩，但眼睛亮得驚人，仰頭看著淵，嘴唇微微彎起，用只有兩個人能聽到的聲音說：“王冠有點重。”
“戴著。”淵的聲音也壓得很低，暗金色的瞳孔裡倒映著她戴著王冠的樣子，“很好看。”
夏音禾垂下眼睫，伸手替他整了整衣領——剛才她抓得太用力，把他領口抓皺了。她的動作自然而然，像是做過無數遍，手指撫平他領口的褶皺之後又順了順他的肩膀，然後才收回手重新站直。整個過程行雲流水，彷彿萬妖注視的目光根本不存在。
廣場上的騷動漸漸平息了。不是因為誰出來維持秩序，而是所有人都看明白了一件事——妖皇和妖后之間，插不進任何人。連屠烈都收了聲，撓了撓後腦勺，對旁邊的烏巖小聲說：“我剛才那句話說得不對。不是淵聽花妖的，是這倆根本就不分你我。”
烏巖憨厚地笑了一聲：“俺早就說了嘛。”
大典結束之後，各路妖族在妖皇宮的側殿用宴。夏音禾戴著她那頂黑曜石王冠穿過長廊，一路上碰到的妖修紛紛躬身行禮，有幾個之前在琳琅市朝淵扔過石子的更是恨不得把腰彎到地上去。夏音禾對每個人都點了點頭，腳步輕快，臉上帶著笑意。等到沒人的拐角處，她迅速抬手揉了揉脖子，對身邊的淵低聲抱怨：“你說得對，是有點重。明天能不能換個輕的？”
“不能。”淵走在她旁邊，嘴角彎了一下，“你戴著好看。”
夏音禾瞪了他一眼，但沒有真的生氣。她扶了扶王冠，重新挺直腰板，繼續往宴席廳走去。
……
暗殿建在妖皇宮最深處。
從正殿後的長廊走進去，要穿過三重垂花門。第一重是黑曜石砌的，莊嚴肅穆；第二重是紫檀木雕的，古樸厚重；第三重是淵讓工匠拆了重建的，用的是透光的暖玉，門楣上刻的不是什麼上古神獸，而是一朵海棠花。夏音禾第一次看到那扇門的時候愣了一下，轉頭去看淵。淵沒有說話，只是牽著她推開門走了進去。
她站在門內，好半天沒有出聲。
暗殿這個名字是淵自己取的。工匠來問寢宮的名號，他想了片刻，說了這兩個字。在場的人都覺得這名字太沉了，不符合新妖皇登基的大好氣象，但沒有人敢勸。只有夏音禾聽了之後看了他一眼，等工匠走了才輕聲問：“怎麼想起叫這個？”淵說：“習慣了。”她沒有再問。她知道他習慣的不是這個名字，他習慣的是黑暗。從前一個人蜷在山洞裡，詛咒發作的時候連燭火都不敢點，怕被人發現，怕光亮會引來更多的石頭和嘲笑。他現在給寢宮取名暗殿，就像在說——我已經不怕黑了，但我不打算忘記它。
可現在站在暗殿裡，夏音禾幾乎認不出這是那個“暗”殿。
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