他抱著她走過花池，走過擺滿了海棠的窗臺，走過那張鋪著月白色鮫綃帳的黑曜石床榻。他的腳步很慢，像是想讓這段路走得長一點，又像是在等她說點什麼。
“這裡是我們的家。”淵低頭看著她，暗金色的瞳孔裡倒映著她戴著他親手戴上去的王冠、在海棠花燈下被映得暖融融的臉，“你不喜歡暗，我就讓它亮起來。”
夏音禾沒有說話。她只是摟著他的脖子，把臉埋進他的頸窩裡，然後忽然笑了起來。不是開懷大笑，是那種很輕很柔的、從心底裡溢位來的笑。她抬起頭，對上他的眼睛，她的眼睛在暖光下亮晶晶的，映著滿殿的海棠花影。
“其實暗的我也喜歡。”她說這話的時候語調不自覺地放軟了，帶著一絲連她自己都沒察覺到的溫柔繾綣，“只要你在。”
淵的腳步頓了一下。只是很短的一瞬間，然後他繼續走到床榻前，將她輕輕放在榻邊。她坐在床沿上，他站在她面前，低頭看著她。他抬手摘下她頭上的妖皇之冠擱在旁邊的案几上，然後用自己的拇指輕輕蹭過她的眼角——沒有淚，他只是想碰碰她。
“夏音禾。”他叫她的全名，聲音沉沉的。
“嗯？”
“我以前沒有家。”他說話的時候語調很平，像是在陳述一個和自己無關的事實，“山洞是躲雨的，暗殿是關人的。你來了之後，山洞才是家。現在暗殿也是家。”
夏音禾伸手拉住他的衣襟，把他往下一拉。淵沒有防備，被她拉得彎下腰，臉差點撞上她的額頭。然後她仰頭在他唇上啄了一下，很輕很輕，像花瓣落在水面上，碰完了就退開，彎起眼睛看著他：“那你呢？你是我的什麼？”
淵沉默了一瞬，然後低頭抵住她的額頭：“你的人。”
殿外夜深了，妖皇宮的燈火次第熄滅，只有暗殿裡的海棠花燈還亮著，暖金色的光芒從暖玉門楣的縫隙裡透出去，在夜色中洇開一片溫柔的光暈。遠處巡夜的妖族侍衛看到那片光，放輕了腳步繞道而行。
他們都知道——妖皇和妖后在裡面，那片光不需要任何人打擾。
……
淵的偏執在成為萬妖之主後沒有任何改變。這是夏音禾說的。她說這話的時候正盤腿坐在暗殿的花池邊，手裡拿著靈貓族剛送來的情報卷軸，語氣像是在說今天的海棠花開得不錯。靈貓族老太太在旁邊賠著笑，眼角的皺紋堆成一團，心裡把這句話翻來覆去掂了好幾個跟頭。
事情要從三天前說起。新妖都的政務班子剛搭起來，夏音禾作為妖后開始接手妖界各族的民生調配。她本就擅長這個，冊子上密密麻麻的數字和箭頭比軍情地圖還複雜，但她翻一遍就能記住，記完了還能找出哪兩個部落的物資可以互補、哪條商道的關稅需要調整。各族派來述職的臣子起初還端著，後來發現這位妖后不但腦子好使，說話也和氣，不像王座上那位冷著臉一個字都不肯多說，便紛紛排著隊往她的議事堂跑。
跑得最勤的是一個新上任的年輕文官，原形是隻白鹿，化形之後一身書卷氣，說話溫聲細語，寫的摺子字跡工整得像印刷的。他連續三天來找夏音禾彙報南境靈田的分配方案，第一天彙報了兩盞茶的工夫，夏音禾問了幾個問題，他一一答了；第二天又來，說是方案有修改，又說了兩盞茶的工夫；第三天他還來，夏音禾正趴在桌上小憩，聽到腳步聲抬起頭打了個哈欠，揉了揉眼睛才看清來人。
“白鹿啊，今天又是什麼事？”
白鹿侍郎恭恭敬敬地遞上一份新的草案：“關於南境靈田的灌溉水渠，屬下重新測算了一遍，發現可以節省三成的靈石消耗，所以連夜趕了一份修正案呈給妖后過目。”
夏音禾接過草案翻了翻，修正案寫得確實認真，每一個數據旁邊都用硃筆標註了來源和計算過程。她看了幾頁覺得這小子做事確實靠譜，便多問了幾句關於灌溉水渠的具體實施方案。白鹿侍郎一一作答，夏音禾又提了幾個修改意見，讓他回去再完善一下。
整個過程不到三盞茶的工夫。
次日下午，夏音禾在議事堂等白鹿侍郎送完善後的方案來，等了半天沒等到人。她讓侍女去問，侍女回來稟報說白鹿侍郎今早接到調令，升任北境寒關的副城主，天不亮就收拾行李出發了。北境寒關在妖界最北邊的冰原上，離妖都隔著三千多里，常年風雪，一年到頭見不到幾個活物。
夏音禾放下手裡的毛筆，沉默了片刻。然後她站起來，拿著那份還沒批完的草案，穿過長廊，推開妖皇殿書房的銅門。
淵正坐在書案後面批摺子。他的姿態很隨意，一手撐著下巴，一手握著硃砂筆在摺子上寫批語，眉心的豎瞳族徽在案頭的燭光下泛著幽幽暗金色。夏音禾進來的時候他抬頭看了她一眼，目光在她臉上停了一瞬，又落回摺子上，但握筆的手指微微收緊了。
“淵。”夏音禾把白鹿侍郎那份草案放在他書案上，“白鹿侍郎今早被調到北境寒關去了。他的靈田灌溉方案還沒做完，調走了誰來接手？”
淵沒有抬頭：“北境寒關缺一個副城主，他合適。”
“北境寒關連只像樣的妖獸都沒有，哪來的城民需要副城主管理？”
“那就管風雪。”
夏音禾看著他。他把筆放下抬頭迎上她的目光，表情平靜，嘴角沒有弧度，眉頭也沒有皺，但那雙暗金色的眼睛裡寫滿了毫不掩飾的佔有慾。他不是在解釋，不是在辯解，他就是在告訴她——那個人跟你說了三天話，我看他不順眼，所以我把他調走了。理由我懶得編，你也不用問。
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