很快，霧影郎便傳回密報：賢貴妃攜那孩子已登上倭寇巢穴——朱紫島。
此島位於森林之海南端，距北冥沿岸僅五六個時辰航程。
其地勢險要，與北冥本土、森林之海恰成三角對峙之勢，猶如一柄淬毒的尖刀，直指北冥海疆。
我目光看向案頭那封蓋著硃批的回信，此刻只覺得無比刺眼。北冥國君的質疑言猶在耳，“禾禾是否多慮？”
這寥寥數字像一根細針，扎進心底最不甘的角落。
合上雙眼，那夜西院的景象便歷歷在目——驕縱的孩童揮劍劈向假山，口中嚷著“我偏要砍了它”的囂張模樣。
而此刻他們正在朱紫島上，或許正與倭寇首領商議下一步的對策，用謙卑奏表麻痺了朝廷視線。
這步步為營的算計和手段……，指節無意識攥緊，是了，我必須去。
不僅為揭穿這場精心編織的騙局，更為胸口那團灼灼燃燒的不平氣——憑什麼忠言逆耳，憑什麼奸佞當道？
既然這盤棋她下得如此從容，我偏要去攪個天翻地覆！
我目光沉凝地掠過海圖，指尖重重按在臺州與朱紫島之間那片暗流洶湧的海域上。“今夜我要登島。”
都督眉頭緊蹙：“倭寇斷絕海路，官商船隻皆不能近，你如何登島？”
我垂首凝思片刻，“蛇有蛇道。他們劫掠的財貨需要脫手，島上所需的糧草、藥品也需要補充。”
我抬眼看著阿海與都督，“我們便扮作要錢不要命的走私販子，這是唯一能靠近的合理身份。”
阿海立即會意：“倭寇近來缺糧，我們可裝成一船急於脫手的糧商，用滿倉稻米作‘敲門磚’。”
“風險極大。”都督面色凝重，“倭寇多疑狠辣，稍有不慎便是羊入虎口。”
“正因其多疑，反而會相信。真正的商隊不敢靠近，敢於鋌而走險的，只能是背景複雜的亡命之徒。霧影郎擅長搏殺，正符合這層身份。”
我拿起案上那封提及賢貴妃尚未離島的信報，在燭火上點燃。
“她尚在島上，這正是我們的機會。準備一艘船，今夜子時，借潮水與夜色出發。”
我們與阿海帶著霧影郎連夜揚帆，海霧還未散盡便已離港。船尾的白浪撕開墨色海面，也截斷了身後的一切音訊。
就在第二日破曉，一封蓋著我爹孃私印的密信被快馬送至都督府。
都督拿著那封僅寫著“禾禾稍安勿躁”幾個字的書信在屋內焦躁踱步時，我們的船帆早已消失在東南方的海平面之下。
糧船的桅杆上故意留著幾處破洞的帆布在海風中獵獵作響，船身刻意保留著經年未修的斑駁痕跡——這恰是常年遊走在律法邊緣的走私船該有的模樣。
第二日正午時分靠近朱紫島，鹹腥的海風撲面而來，我抬眼望去，這座倭寇盤踞的島嶼遠比森林之海更為遼闊——港口桅杆如林，遠處屋舍連綿，儼然一座在海上成型的城池。
“停船！”
瞭望塔傳來倭寇的呵斥。三艘舢板迅速圍攏，浪人手中雪亮的刀鋒閃著冷光。
阿海赤著上身走到船頭，故意露出腰間那道真實的刀疤。他抓起把稻米任其從指縫流落，用帶著閩南口音的方言喊道：“上等的稻米。”
