可這次，不一樣。敵人不是內鬥不休的南明，不是烏合之眾的農民軍，而是一個新興的、團結的、擁有火器優勢和民心所向的政權。
更重要的是...他自己的身體，撐不住了。
“傳令全軍，加速前進。正月二十前，必須抵達揚州對岸！”
“嗻！”
大軍繼續南下，多爾袞的咳嗽卻一日重過一日。他開始發燒，時冷時熱，夜間盜汗，人迅速消瘦下去。
李太醫用藥如石沉大海，只能搖頭嘆息。
正月十五，元宵節，大軍抵達淮安對岸的清河鎮。隔河相望，便是吳三桂的大營。
是夜，多爾袞高燒不退，陷入半昏迷狀態。
夢中，他回到了盛京，回到了童年。那時他還是父汗努爾哈赤最寵愛的幼子，在草原上縱馬馳騁，哥哥皇太極教他射箭，大妃阿巴亥溫柔地為他擦拭額頭的汗...
“額娘...”他在夢中囈語。
忽然場景變換，他站在山海關城頭，看著關內錦繡河山。身邊是范文程，那個最早勸他入關的漢人謀士。
“王爺，中原疲敝，流寇肆虐，此乃天賜良機。只要入了關，這萬里江山，就是大清的！”
然後是北京，武英殿，他第一次穿上攝政王朝服，接受滿漢群臣朝拜。那一刻，意氣風發，彷彿天下已在掌中。
再然後...是揚州。城牆下堆積如山的屍體，護城河被血染紅。史可法寧死不降，最終被亂箭射殺。
“殺！殺光這些南蠻子！”夢中，他瘋狂吶喊。
最後，他看到了劉體純。那個穿著普通戎裝、卻目光如炬的漢子，站在揚州城頭，身後是迎風招展的“劉”字大旗和“驅逐韃虜”的標語。
“多爾袞！”
夢中的劉體純開口，聲音平靜卻穿透人心：“你屠我城池，殺我百姓，毀我衣冠。這筆血債，該還了。”
“不！這天下，是我大清的！”多爾袞在夢中拔刀。
刀卻砍在了空處。劉體純的身影消散，取而代之的是無數漢人百姓，男女老幼，從四面八方湧來，眼神空洞，渾身是血。
“還我命來...還我命來...”
多爾袞驚坐而起，渾身冷汗，劇烈咳嗽，大口鮮血噴在錦被上。
“王爺！王爺！”蘇克薩哈和李太醫衝進帳內。
多爾袞喘息著，看著手中染血的絲巾，慘然一笑道：“蘇克薩哈...你說，咱們入關，是對是錯？”
蘇克薩哈一怔，不解地問：“王爺何出此言？大清入主中原，乃是天命所歸...”
“天命？若是天命，為何漢人不服？為何烽煙四起？為何我大清...日薄西山？”多爾袞搖頭，臉色蒼白。
他望向帳外，夜空中明月皎潔，今天本是團圓佳節。
可他呢？無妻無子，兄弟凋零，如今病入膏肓，率領一支孤軍，去進行一場幾乎必敗的決戰。
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