譚嘯天往椅背上靠了靠，雙手交叉放在桌面上，姿態放鬆，但語氣沒有退讓的餘地：江老，這件事您如果不說清楚，我沒法答應。我自己身邊什麼情況您也知道——四大家族那邊盯著我，暗處的勢力還在往外冒。您讓江月跟著我，如果她因為我出了什麼事，我一輩子都過不去。
江衍猛地抬起頭，聲音比剛才高了一些，帶著一種壓不住的情緒：我說了，只有你才能保護她！
客廳裡安靜了一瞬。窗外有風穿過院子的樹梢，帶著沙沙的聲響。譚嘯天看著江衍那副激動過後微微發顫的嘴角，忽然覺得有些不對勁——江衍剛才那句話與其說是信任，不如說是焦急。那種只有你的篤定，像是把最後一條路堵死之後認準的方向。
江衍慢慢平復了呼吸，聲音低了下來：你讓我把話說清楚，可以。但我有個條件——今天說的這些話，不能讓第三個人知道。包括月兒自己。否則我寧願永遠爛在肚子裡，也不說。
譚嘯天的眉頭微微皺了起來。他最不喜歡這種你要先答應我才能聽真相的談判方式。他坐直身體，雙手從桌面上放下來，語氣帶著一層明確的拒絕：江老，今天是您請我來的。如果您覺得這件事需要談條件才能說，那咱們今天就當只吃了頓飯。我吃得很飽，菜很好，謝謝招待。
他說完就要站起來。
江衍猛地伸手按住他的手背，力氣大得讓譚嘯天微微一怔。老人抬起頭看著他，那雙經歷過太多風雨的眼睛裡帶著一層他從未見過的神色——不是焦急，不是懇求，是一種孤注一擲之前的最後掙扎。
我說。江衍的聲音沙啞得厲害，但你聽完之後，務必保密。
譚嘯天重新坐了下來。他看著江衍那雙在燈光下微微泛紅的眼睛，沒有說話，安靜地等著。
江衍鬆開按住譚嘯天的手，靠在椅背上，目光落向窗外那片黑沉沉的夜色。他沉默了很久，久到譚嘯天以為他不打算開口了。然後他說話了，聲音很輕，像是一粒石子投入深不見底的井中，半天都聽不到迴響——
月兒她……不是我的親生孫女。
窗外夜風正好灌進來，吹動窗簾的一角，在燈光下投出一道晃動的影子。譚嘯天坐在椅子上，看著江衍那張在燈光下忽然老了十歲的臉，沒有接話。
譚嘯天靠在椅背上，看著江衍那張在燈光下顯得格外疲憊的臉。那句不是我的親生孫女在客廳裡盤旋了一會兒，他才開口：那她是誰？
江衍端起茶杯喝了一口，茶水已經涼透了，但他像是沒有察覺到一樣嚥了下去。他放下杯子，目光落在桌面上那道木紋上，聲音不高不低，像是在講一件已經封存了二十年的舊事：二十年前，我還是龍霄衛一個組長，負責華北一帶的隱蔽任務。那時候我還沒成家，一個人住在單位分配的房子裡，日子過得簡單。
他停了一下，手指在茶杯壁上慢慢摩挲著：有一天晚上，我執行完任務回到家，門口坐著一個女人。很漂亮，穿著一件深色的長裙，懷裡抱著一個嬰兒。她看到我回來，站起來，把孩子遞到我面前。
江衍抬起眼看了譚嘯天一眼，然後又垂下目光：她說這孩子的父母已經不在人世了，她沒辦法養，希望我能收留。我問她為什麼找我，她說她觀察了很久，知道我是龍霄衛的人，有保密身份，不會把這件事說出去，也不會讓太多人知道這孩子的來歷。
譚嘯天沒有插話，安靜地聽著。
我當時不答應。我一個單身漢，又幹著那種刀口舔血的活，怎麼可能養一個嬰兒？江衍的嘴角微微動了一下，像是想起了什麼，但她給了一樣東西。一粒丹藥，大概這麼大。他用手比了一個拇指指甲蓋的大小。
譚嘯天的目光微微動了一下。
她說那是，吃了能增加功力。我那時候半信半疑，但她把丹藥和嬰兒都放在門口就走了。我追出去的時候人已經沒影了。江衍說到這裡，語氣裡帶上了一層自己都覺得不可思議的感慨，我後來把那顆丹藥吃了。三天之後，我的功力漲了一截，而且修煉速度快了將近一倍。不到兩年，我就從組長升到了龍霄衛副統領的位置。
他看著譚嘯天，目光裡帶著一絲複雜的意味：我當時就知道，那女人說的不是假話。她走之前囑咐了我幾件事——第一，孩子叫江月，好好養她，別讓她受委屈。第二，保護好她，等她二十二歲的時候自然什麼都明白了。第三——
江衍的聲音沉了下來：如果有一天，看到有人胳膊上紋著狼頭找上門來，說明江月有危險了。必須找一個足夠強的人保護她，否則她活不過那一劫。
客廳裡安靜了一瞬。窗外的夜風穿過院子裡的樹梢，發出沙沙的聲響，在安靜的室內顯得格外清晰。譚嘯天端著茶杯的手在半空中停了一下，然後他把杯子放回桌面，目光落在江衍臉上：所以半個月前你遇到了那個人。
江衍的身體微微震了一下。他沉默了幾秒，然後伸手解開了自己領口的兩顆釦子，把衣領往下拉了一些。燈光下，他的左側鎖骨下方露出一片觸目驚心的淤青——顏色深得發紫，幾乎發黑，邊緣不規則地向外擴散著，像是某種毒素在皮膚下面緩慢蔓延。淤青的中心有一個指甲蓋大小的凹陷，表面泛著一層不正常的暗紅色光澤。
譚嘯天湊近了一些，目光在那片淤青上停了幾秒。他沒有伸手去碰，但眉頭已經慢慢擰了起來。他抬起眼看著江衍，聲音帶著一種少見的凝重：你中毒了。
