漢城，原朝鮮王宮，如今已成為太閣豐臣秀吉的所在。
昔日雕樑畫棟的宮殿，如今卻瀰漫著一股與奢華裝飾格格不入的壓抑和寒意。
雖然殿內燃著不少炭盆，但似乎怎麼也驅不散那從骨子裡透出來的冰冷，以及更深層次的人心惶惶。
豐臣秀吉，這位曾意氣風發、立志“直搗大明國都”的天下人，此刻正裹著一件厚厚的貂皮大氅，蜷坐在主位之上。
他原本就瘦小的身軀在厚重的皮毛包裹下更顯嶙峋，眼窩深陷，臉上帶著難以掩飾的疲憊和焦躁。
下方，石田三成、加藤清正、黑田長政等一眾核心將領分列兩旁，個個面色凝重，殿內的氣氛沉重得幾乎能擰出水來。
“說吧，”秀吉的聲音有些沙啞，打破了令人窒息的沉默，“各地的糧秣，還能支撐多久？前幾日報上來的凍傷數目，又增加了多少？”
負責後勤統籌的石田三成，這位以精明幹練著稱的奉行，此刻也是眉頭緊鎖，他上前一步，躬身回道：“太閣殿下，情況……不容樂觀。各軍上報的存糧，即便再次削減配給，普遍也只能維持二十日至一個月。禦寒衣物、藥材缺口巨大，尤其是治療凍瘡的膏藥，幾乎已經用盡。每日各營上報的非戰鬥減員……都在增加。”
他沒有直接說出那個觸目驚心的數字，但在場所有人都明白，寒冷和疾病正在悄無聲息地吞噬著這支軍隊的戰鬥力。
宇喜多秀家補充道，語氣帶著憤懣：“朝鮮刁民的反抗也越來越頻繁！他們熟悉地形，神出鬼沒，專門襲擊我們的糧隊和落單計程車卒。雖然每次規模不大，但防不勝防，讓我們疲於應付，消耗了大量精力！”
加藤清正冷哼一聲，他的脾氣向來火爆：“要我說，還是殺得不夠狠！就應該把那些敢反抗的村子統統燒光殺光，看誰還敢作亂！”
“清正！”石田三成低聲喝止，“屠殺只會激起更強烈的仇恨，讓徵糧變得更加困難！如今我們困守此地，更需要……穩定。”
“穩定？”加藤清正梗著脖子，“現在連飯都快吃不上了，還談什麼穩定？！”
“夠了！” 豐臣秀吉猛地一拍面前的案几，發出沉悶的響聲，制止了即將升級的爭吵。
他胸口起伏，顯然內心極不平靜。眼前的僵局，是他起兵以來從未遇到過的。
十幾萬大軍，陷入朝鮮這泥潭，前進不得，後退不能。
明軍主力如同幽靈般在外圍游弋，不斷襲擾；內部糧草不濟，軍心浮動；朝鮮人恨之入骨，反抗四起。
這哪裡是什麼“王師”，簡直成了困守孤城的甕中之鱉！
他不由得想起幾個月前，曾有謹慎的家臣私下進言，認為戰事已陷入僵持，建議太閣殿下以“統籌全域性”為由，先行返回本土，遙控指揮，不必親身陷於此險地。
當時他雖未明確表態，但內心未嘗沒有考慮。
然而，這一切盤算，都隨著九鬼嘉隆水軍主力在漆川梁海域近乎全軍覆沒的訊息傳來而徹底粉碎！
那場慘敗，不僅僅損失了數百艘戰船和上萬水軍，更意味著制海權的徹底喪失！
明朝水師和那支該死的、不知從哪裡冒出來的海盜艦隊聯手，完全封鎖了朝鮮海峽。
他現在別說返回本土了，就連一艘像樣的護送船隻都難以湊齊！
萬一在海上遭遇敵艦，他這位“天下人”豈不是要葬身魚腹？
自此，再無人敢提他返回本土之事，那成了所有人心中一個不敢觸碰的禁忌。
強行壓下心中的煩悶與一絲不易察覺的恐懼，豐臣秀吉將話題引向另一個關鍵問題：“造船！之前吩咐本土加快建造戰船，進展如何了？沒有船，我們就是無根之萍，永遠被人掐著脖子！”
負責與本土聯絡的官員連忙匍匐回答，聲音帶著惶恐：“啟稟太閣殿下，本土各大船廠確已接到命令，正在日夜趕工。但是……但是……”
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