“泰興商行陳先生臺鑒：河南遭逢百年不遇之黃患，百姓流離，餓殍遍野。聞貴行在山東仗義疏財，轉移災民，活人無數。今河南之災，更甚山東，官府力有未逮。若先生能伸援手，河南百萬生靈，皆感大德。朝廷已有旨意，事後定有封賞...”
寫到這裡，沈季文停下筆。
他知道，光靠朝廷的封賞，未必能打動一個商人。
商人重利，沒有好處的事，誰會做？
他想了想，繼續寫道：“河南雖遭災，但人力猶存。貴行若願來豫，官府當全力配合。災民之中，工匠、農戶、識文斷字者，皆可優先安排。另，河南各府州縣，有商鋪、田地、礦產，貴行若有需要，官府可協助置辦...”
這是給出實實在在的好處了。
沈季文知道，這有點出格，但為了救災，顧不了那麼多了。
寫完信，他叫來心腹：“你親自去山東，務必把信交到陳先生手中。告訴他，只要他肯來河南，什麼條件都好商量。”
“屬下明白！”
心腹領命而去。
沈季文走出衙門，望著茫茫洪水，心中祈禱：但願這個陳五常，真有那麼大本事，也真有那麼一副慈悲心腸。
……
幾天後，山東登萊，泰興商行。
陳五常接到河南來使和信教時，正在安排第二批移民登船。
看完信，他眉頭緊皺，立刻派人去請周文啟。
周文啟剛從單縣回來，身上還帶著泥濘。看完信，他也陷入沉思。
“河南五十萬災民...這比山東還嚴重。”周文啟道，“巡撫沈季文親自來信，還給出這麼多條件，看來是真急了。”
陳五常點頭：“主公早有預料，黃河南北都會受災。只是沒想到，河南這麼嚴重。”
“咱們能接嗎？”周文啟問，“現在登萊這邊，已經收了五萬災民，船隊日夜不停往南送，但還是趕不上災民增加的速度。再加上雞籠、淡水那邊也要休整安置...咱們的人手、船隻、糧食，都到極限了。”
陳五常何嘗不知道。
這段時間，他幾乎沒睡過整覺。
各地災民源源不斷湧來，商行上下都忙得腳不沾地。
原本因為主公的要求，各地都準備了大量物資和糧食，但其實很多人並不瞭解為何要準備這麼多的東西，山東河南等地又沒發生什麼大事，所以很多商棧和審計局的人員並沒有當一回事，只是按照自己認為的準備了一些。
如果不是因為大員在主公的監督下，提前準備了大量糧食物資，面對這突然大量而來的災民，各地商棧應對的措手不及，要不是大員那邊源源不斷的支援，各地早就撐不住了。
“你們啊，主公早就讓你們準備了，可是你們還是沒當一回事，是我監督不力啊，”陳五常緩緩道，“主公說，這場災禍，對百姓是劫難，對咱們卻是機會。若能收攏更多人口，對海外大業有莫大好處。”
“可咱們接得住嗎？”周文啟擔憂，“五十萬啊！就算只接十分之一，也有五萬。加上山東的，就是十幾萬。這麼多人，怎麼運？怎麼安置？到了大員、蒼梧，怎麼養活？”
陳五常想了想，道：“這樣，我給主公寫封信，把情況詳細彙報。同時，咱們先派人去河南看看，摸摸底。若真有條件，可以小規模先接一些。工匠、識字的、青壯，這些優先。”
