青檀峪的天亮得真慢。東邊才剛泛白，山谷裡全是濃得化不開的夜霧。山頂風冷得割臉，四個人並肩站在山崖邊的平臺上，腳下是看不見底的深淵，身後是來時那條彎彎曲曲的小路，前頭——是晨霧裡一片模模糊糊的群山。
龍宸握劍的手穩得很。那柄“星芒”劍在黎明的微光裡泛著清冷的銀，劍身細長，劍脊上刻著南詔古國那些沒人認識的星象符文。他深深吸了口氣，把劍舉過頭頂，劍尖斜斜指向天。下一秒，身體裡那股剛剛冒出來的、又熟悉又陌生的勁兒沿著經脈湧上來，全灌進劍裡——
“嗡！”
一聲清亮的劍鳴劈開寂靜。星芒劍氣沖天而起，變成一道銀白的光柱直插雲霄！那光柱穿透層層晨霧，在山谷上頭炸開，散成星星點點的光，像夜裡掉下來的碎鑽，照亮了半個青檀峪。
曾瑢站在龍宸右邊三步遠，一身青衫被山風吹得嘩嘩響。她展開手裡那柄“千機扇”——扇骨是玄鐵打的，扇面用天蠶絲織的，薄得像蟬翅膀，卻又結實得很。這會兒，隨著她手腕輕輕一抖，扇骨間的機關咔咔響，七十二根細得跟牛毛似的銀針從扇邊探出來，針尖上抹著百花谷特製的“封脈散”。她輕輕一揚，那些銀針像下雨一樣散開，在她身前布了道密不透風的針幕，在晨光裡閃著幽藍的冷光。
葉沐站在左邊，雙手緊緊握著流雲棍。棍身通體烏黑，就兩頭鑲著兩圈暗金色的雲紋。他深吸一口氣，體內九轉玄元功運轉到頂，一股厚實的內力順著胳膊灌進棍裡。流雲棍開始微微發抖，發出低沉的嗡嗡聲。他猛地揮棍橫掃，棍影變成一道黑色的旋風，護住四人身週一丈多地。狂風捲起地上的碎石枯葉，在他周圍轉成個屏障——正是流雲棍法裡的守招“雲護千山”。
阿箬站在最後面，揹著一張老舊的獸筋長弓。她左手拈箭，右手拉弦，箭頭抹的“迷魂散”在晨光下泛著怪異的紫光。這姑娘眼睛亮得很，死死盯著遠處山坳裡那片慢慢升起的霧。忽然，她瞳孔一縮——霧裡頭，一面赤紅色的旗子慢慢升起來，旗上繡著五毒宗的標誌：五隻毒蟲抱著一顆猙獰的人頭。
“赤焰旗……”阿箬的聲音冷冰冰的，“他們在叫人。”
話音剛落，山坳裡又升起兩面、三面……整整八面赤焰旗，在晨霧裡迎風飄著。隱約能看見旗子下面，一群穿著五彩衣服的人影在快速移動，擺成個什麼陣型。
“是五毒宗的‘八門毒陣’。”曾瑢眉頭皺得緊緊的，“看來司馬絕已經知道我們發現鎮邪塔的秘密了，這是要趕在咱們前頭動手。”
葉沐咬牙：“不能讓他們成！要是蠱母儀式完了，別說咱們身體裡的蠱毒解不了，整個南詔……不，整個天下都得遭殃！”
龍宸慢慢放下長劍，劍尖指向前面的山坳。他腰間的蒼狼玉佩這會兒正微微發燙，跟遠處某個不知道是啥的東西產生了奇怪的共鳴。那共鳴順著經脈鑽進心臟，讓他胸口的蠱紋又隱隱作痛——可這回，痛裡頭夾著一絲奇異的跳動，好像有什麼東西在喊他。
“寒潭龍穴……”龍宸喃喃道，“冰魄寒髓就在那兒。可更要緊的，是鎮邪塔的核心封印也在那兒。司馬絕想用蠱母的勁兒衝開封印，放出塔裡壓了千年的邪乎東西。”
曾瑢從懷裡掏出一卷破破爛爛的獸皮，那是她在青檀峪一個古洞裡發現的。藉著晨光，她指著上頭一段模糊的字：“你們看這兒。‘雙生蠱，一個好了另一個也好，一個壞了另一個也壞。要是中蠱的人心想到一塊兒，那蠱毒就能互相牽制，甚至……能互相解。’”
葉沐和龍宸同時一震，互相看了一眼。
“你是說……”葉沐嗓子發緊。
“對。”曾瑢點頭，“你們倆中的蠱毒，很可能就是一對‘雙生蠱’。雖說現在都在發作，可要是能找到母蠱，再配上什麼秘法，說不定能利用蠱毒之間這種你離不開我、我離不開你的關係，互相解毒。”
阿箬忽然從腰上解下個小竹筒，倒出一卷細細的紙：“這是我從五毒宗一個探子身上摸來的密信。上頭說，漠北親王南宮洪已經派密使悄悄進了南詔，跟司馬絕談妥了。一旦蠱母儀式成，五毒宗就會配合漠北大軍南下，兩面夾擊大煌王朝。”
空氣一下子凍住了。
龍宸握劍的手青筋暴起：“好個司馬絕……為了追什麼武學巔峰，竟然不惜引狼入室，要把整個中原拖進戰火！”
葉沐想起爹葉老莊主說過的話——三十年前那場大難，就是漠北跟南詔聯手搞的。如今歷史要重演？
“不能讓他們成。”葉沐一字一頓，“不管怎樣，都得攔住司馬絕，拿到冰魄寒髓，解開咱們身上的蠱毒。然後……加固鎮邪塔的封印，砸碎他們的陰謀！”
四人目光碰在一塊兒，都在彼此眼裡看見了決絕。
就在這時，阿箬動了。
她彎弓像滿月，箭鏃瞄準山坳裡最高那面赤焰旗下的旗手。那是個壯實漢子，正揮舞旗子指揮佈陣。阿箬屏住呼吸，手指輕輕一鬆——
“咻！”
箭破空而去，快得只剩道殘影。箭身在晨光裡劃過道漂亮的弧線，準準地穿過三百步距離，正中那旗手右肩！
“啊——！”一聲慘叫響起。
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