李豫與沈心燭瞳孔驟然一縮，交換了一個震驚而困惑的眼神。眼前這看似尋常的攤位，這神秘女子，難道就是他們苦尋的“奇物攤主”？亦或是，他們誤打誤撞，闖入了一個更為兇險的未知境地？
“你是……？”李豫率先打破沉默，聲音因警惕而略顯沙啞，目光如鷹隼般銳利，仔細打量著對方，試圖從她平靜的面容下找出一絲破綻。
女子聞言，唇邊漾開一抹淺笑，那笑容在攤位上方幽藍燈光的映照下，帶著幾分不真切的詭譎：“世人都喚我孟婆。”
“孟婆？！”沈心燭失聲驚呼，臉色瞬間煞白，身體控制不住地後退一步，背脊險些撞上身後溼漉漉的牆壁，“你是……傳說中奈何橋邊，熬製孟婆湯，能讓人忘卻前塵往事的孟婆？”
這簡直荒謬絕倫！傳說中的幽冥神只，怎會出現在人聲鼎沸的現代都市夜市，還支起一個如此簡陋的小攤？沈心燭只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
孟婆對此不置可否，只是伸出纖纖玉指，輕輕點了點桌上那隻古樸的陶罐，罐身上似乎還刻著模糊不清的雲紋：“我這裡，只有湯。”她的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，“喝了我的湯，能忘憂，能解愁。兩位眉宇間鬱結深重，想來是心事重重，不如坐下，喝一碗暖暖身子？”
李豫的心“咯噔”一下猛地一沉。孟婆湯！傳說中能抹去三生記憶的魔湯！失蹤的張遠……難道就是喝了她的湯，忘記了自己的身份與過往，所以才如人間蒸發般消失無蹤？
“你的湯，真的能讓人忘記一切？”李豫不動聲色地追問，右手悄然按在腰間暗藏的短刃上，肌肉緊繃，暗中戒備。他骨子裡是不信鬼神之說的，更不相信世間有如此逆天的湯羹，但剛才那股若有似無、勾魂攝魄的香氣，以及此刻心中莫名湧起的悸動，又讓他無法完全嗤之鼻。
孟婆並未直接回答，而是從容地拿起桌上一隻粗糲的土瓷碗，又取過一把同樣古樸無華的木勺，緩緩探入陶罐之中，舀出一勺湯來。
那湯的色澤極為奇特，既非清澈見底，也非渾濁不堪，而是呈現出一種淡淡的、近乎半透明的乳白色，宛如上好的羊脂美玉，在幽藍燈光的映照下，泛著溫潤而誘人的光澤。隨著木勺的攪動，那股奇異的香氣愈發濃郁，絲絲縷縷鑽入鼻腔，那股讓人想要放下一切、沉沉睡去的誘惑，如同藤蔓般纏繞上來，幾乎難以抗拒。
“忘記一切？”孟婆輕輕搖頭，琉璃般的眸子中閃過一絲玩味的笑意，“那未免太過絕對了。世間萬物，牽絲絆藤，哪有那麼容易便能‘忘記一切’的東西？”她頓了頓，指尖輕輕滑過粗瓷碗邊緣，“我的湯，因人而異。它不會讓你忘記所有，只會讓你忘記那些……你最想忘記，卻又偏偏刻骨銘心，日夜啃噬著人心，讓你輾轉反側，痛苦不堪，不得安寧的念頭。”
“執念？”李豫敏銳地捕捉到了這個關鍵詞，眉頭緊鎖。
“正是，執念。”孟婆將那碗泛著柔光的湯輕輕放在桌上，緩緩推向他們二人中間，“或愛入骨髓，或恨之切齒，或悔不當初，或憾失終生。那些如附骨之疽般的執念，喝下它，這些執念便會如潮水般退去，煙消雲散，你的心，會變得前所未有的平靜，澄澈如明鏡。”
她的聲音溫柔得像情人的低語，充滿了蠱惑人心的力量，配合著那碗湯散發出的誘人香氣，以及兩人內心深處積壓已久的疲憊和對解脫的渴望，李豫和沈心燭只覺得腦袋一陣昏沉，眼神也開始變得有些迷離。
忘記……最痛苦的執念……
李豫的腦海中，不受控制地閃過一個冰冷刺骨的雨夜，扭曲變形的方向盤，破碎的車窗玻璃，還有……那雙在血色中逐漸失去光彩、充滿絕望與不甘的眼睛。那是他心中永遠無法癒合的傷疤，是他午夜夢迴時揮之不去的夢魘，更是他放棄安穩生活，投身這份危險工作的全部理由。如果……如果能忘記這一切，他是否就能得到真正的解脫？
沈心燭也心亂如麻，那些被昔日戰友背叛的錐心過往，那些因為自己判斷失誤而導致無辜者犧牲的血色記憶，那些午夜夢迴時噬骨的自責和愧疚……如同一條條毒蛇，日夜啃噬著她的靈魂。如果喝一碗湯，就能讓這些沉重的“執念”徹底消失，那該多好？她幾乎要伸出手去，碰觸那隻散發著溫暖氣息的粗瓷碗。
兩人的眼神都開始變得有些迷離，呼吸也微微急促起來。
“怎麼樣？”孟婆的聲音如同魔鬼的低語，在他們耳邊縈繞，“要不要試試？這湯，不要錢，只需要……一段你最珍貴的‘執念’作為交換。”
“交換？”李豫猛地一個激靈，彷彿被冰水澆頭，眼中閃過一絲清明，他強行壓下心頭那股幾乎要破籠而出的渴望，眼神銳利如刀，緊緊盯著孟婆，“用執念交換忘記執念？這聽起來像個悖論，一個精心設計的陷阱！”他深吸一口氣，一字一句地問道：“我們要找的那個人，張遠，是不是也喝了你的湯？”
孟婆端起自己面前的一碗湯，輕輕吹了吹氤氳的熱氣，姿態優雅而從容，彷彿世間萬物皆不入她眼。她淺啜一口，細細品味，良久才放下碗，抬眸看向李豫，眸光幽深，似能洞察人心：“客人，你這是在懷疑我嗎？懷疑這湯中有毒？還是懷疑我會害你性命不成？”
“我們在找人。”沈心燭也強迫自己冷靜下來，定了定神，介面說道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“一個名叫張遠的中年男人，約莫三十多歲，身高一米七五左右，他失蹤前，最後出現的地方就是這個夜市。我們查到，有人說他來這裡，就是為了尋找一個‘能讓人忘記痛苦’的奇物。”
孟婆放下湯碗，用一方素帕輕輕擦拭著唇角，幽幽地看著他們，眼神縹緲，彷彿隔著一層時空：“世間痛苦之人何其多，想要尋求解脫，忘記痛苦的人，更是如過江之鯽，絡繹不絕。每天來我這裡喝湯的人，也不止一個兩個。”她頓了頓，秀眉微蹙，似乎在努力回想，“張遠……這個名字，我似乎有些印象，又似乎沒有。畢竟，喝過我的湯，忘記了那些困擾他們的執念，他們便不再是原來的他們了，不是嗎？我又怎會記得每一個‘新’的靈魂呢？”
她的話語模稜兩可，聽似有理，卻又處處透著詭異與搪塞，像一張無形的網，將李豫和沈心燭困在其中。
李豫的心徹底沉了下去，如同墜入冰窖。如果張遠真的喝了這孟婆湯，忘記了他之所以要尋找“奇物”的執念——也就是他失蹤的根本原因，甚至可能連自己的名字、身份、親人都一併忘卻，那他們要如何在茫茫人海中找到一個“全新”的陌生人？一個失去了自我認知，失去了靈魂印記的人，和行屍走肉又有什麼區別？
“所以，你的湯，並不是讓人忘記一切，而是硬生生剝離掉‘自我’的一部分，將一個完整的人變得殘缺不全？”李豫的語氣帶著一絲徹骨的寒意。那些所謂的“執念”，無論好壞，痛苦與否，恰恰是構成一個人獨特性的重要部分，是支撐我們走過漫長歲月的愛恨情仇，是刻在靈魂深處的人生軌跡印記。失去了這些，人還是完整的人嗎？與行屍走肉何異？
孟婆輕輕嘆了口氣，聲音帶著幾分悠遠與無奈：“執念如鎖，困住的終究是自己。我不過是個開鎖匠，幫他們開啟這把名為‘執念’的枷鎖，讓他們得以解脫，重獲新生罷了。”她的目光如炬，緩緩掃過李豫和沈心燭略顯蒼白的臉龐，“是選擇繼續揹負著沉重的執念，痛苦地記著，還是選擇放下一切，平靜地忘記，選擇權，從來都在他們自己手裡。”她頓了頓，唇邊再次勾起一抹意味深長的笑容，“就像現在，選擇權，也在你們二位手裡。”
桌上的那碗湯，依舊散發著誘人的香氣和幽微的光澤，乳白的液體在碗中輕輕晃動，彷彿蘊藏著一個能夠吞噬一切煩惱，卻也可能吞噬一切自我的漩渦，無聲地召喚著他們沉淪。夜市的喧囂似乎在這一刻遠去，只剩下這碗湯，以及孟婆那雙洞悉一切的眼睛。
