朱槿看著常遇春陰晴不定的表情，忍不住在心裡發笑。他清楚，常婉靜起初對自己的 “愛慕”，不過是少女對江湖般灑脫生活的嚮往投射。而朱標給予的，是踏實的陪伴與悉心的引導，這種細水長流的溫暖，才真正叩開了她的心扉。
常遇春濃眉擰成疙瘩，盯著朱槿看了好一會兒，突然重重一拍大腿，震得滿桌酒碗都跟著晃悠，“不行！朱標那小子搶走我家婉靜，我也不能再讓別人把你拐跑了！”
他粗糙的大手緊緊攥住朱槿的胳膊，鬍子都激動得翹了起來：“你瞧瞧你，能文能武，還會掙錢！既有膽識在朝堂上獻五百萬兩銀子，又有心思把那官刻生意做得風生水起，放眼整個應天城，哪裡還找得出第二個這麼合我心意的小子！”
常遇春越說越起勁，肥厚的手掌在朱槿肩膀上連拍幾下，震得他差點栽進酒碗裡。
他眼珠子一轉，突然壓低聲音，神神秘秘地湊到朱槿耳邊：“要不...... 我和你嬸子再努努力，再生一個閨女？到時候你還是我女婿！”
朱槿被嗆得直咳嗽，酒意瞬間醒了大半，哭笑不得地看著滿臉認真的常遇春。常遇春卻渾然不覺自己語出驚人，還在掰著手指頭盤算著生辰八字，彷彿已經看到朱槿和自家 “未來小女兒” 拜堂成親的模樣。
朱槿被常遇春灌得昏天黑地，直到月上中天，才被送回王府。
馬車搖搖晃晃，他靠在軟墊上，腦袋裡還回響著常遇春的大笑聲。
朱槿被常遇春灌得昏天黑地，直到月上中天，蔣瓛費力地攙扶著腳步虛浮的朱槿回到王府，向著朱槿小院而去。
朱槿腦袋歪在蔣瓛肩頭，嘴裡還嘟囔著：“常叔這酒...... 真夠勁兒......”
轉過王府遊廊，朱槿的院落門口，沈珍珠提著裙襬來回踱步，髮間的銀鈴隨著動作輕輕搖晃。
聽到腳步聲，她猛地抬頭，見蔣瓛扶著滿臉醉意的朱槿，心不由得揪緊，趕忙迎上前：“蔣侍衛，公子他......”
“沈姑娘，常將軍灌得太兇。” 蔣瓛無奈地搖頭，小心翼翼將朱槿往沈珍珠方向送了送，“有勞你照顧了。”
沈珍珠伸手扶住朱槿，嗅到他身上濃重的酒氣，不由得蹙起眉頭。朱槿眯著眼，在朦朧的月色中看清是沈珍珠，突然咧嘴一笑，伸手去抓她髮間的銀鈴：“珍珠...... 你來了......” 他的手沒個準頭，差點把銀鈴扯掉。
沈珍珠臉頰微紅，輕輕拍開他的手，一邊扶著他往寢殿走，一邊嗔怪道：“公子小心些。”
進了房間，她先將朱槿安置在床榻上，又趕緊去擰了熱毛巾，回來時卻見朱槿歪在枕頭上，眼睛半睜半閉，嘴裡還含糊不清地說著話。“常叔非要我喝...... 還說要給我介紹......” 朱槿說著說著，突然打了個酒嗝。
沈珍珠無奈地搖搖頭，輕柔地用熱毛巾擦拭他的臉，動作小心翼翼，生怕弄疼了他。“好了好了，公子先醒醒酒。”
沈珍珠把溫熱的醒酒湯端到床邊，“來，喝一口這個，明日便不頭疼了。”
她舀起一勺湯，輕輕吹涼，遞到朱槿唇邊。朱槿卻一把抓住她的手腕，腦袋一歪，直接靠在她肩上：“珍珠姐...... 還是你好......”
溫熱的呼吸噴灑在她頸間，沈珍珠的臉 “騰” 地一下紅透了，手中的湯勺差點打翻。她咬了咬嘴唇，強壓下心中的慌亂，小聲哄道：“公子，先把湯喝了......”
此時、朱槿房間外，兩道身影隱在廊柱陰影裡。
朱元璋伸長脖子，扒著窗欞往裡瞧，被馬秀英輕輕扯住衣袖：“重八，你小心些，別被發現了。”
“怕什麼！” 朱元璋壓低聲音，嘴角卻忍不住上揚，“我看看我兒子，還能被轟出來不成？”
他看著屋內沈珍珠半摟著朱槿喂湯的模樣，突然感慨道，“咱們槿兒，不知不覺也到了快要成家的年紀。”
馬秀英望著兒子醉態可掬的樣子，眼中滿是心疼：“今日在朝堂上獻了那麼多銀子，又被常遇春灌了酒......”
她輕輕嘆了口氣，“但願這北伐能順順利利，莫要讓孩子們再涉險了。”朱元璋攬過妻子的肩膀，聲音放柔：“有咱們這些老骨頭在前面頂著，孩子們定會平安。”
他目光灼灼，又往屋內瞥了一眼，“倒是這丫頭，瞧著對槿兒用心，改日找個機會，叫到咱跟前仔細瞧瞧。”
馬秀英嗔怪地看他一眼：“就你主意多。”
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