說著，朱標拿起案上的茶盞，指尖沾了些許溫熱的茶水，緩緩俯下身，在光滑的紫檀木案几上，一筆一劃地寫了起來。他的動作舒緩，神色鄭重，每一筆都透著幾分凝重。
朱槿停下腳步，目光緊緊落在案几上，看著那漸漸成型的字跡，臉上的急切漸漸褪去，取而代之的是滿滿的詫異。待朱標寫完，一個力道遒勁、清晰分明的“明”字，赫然出現在他的眼前。
朱槿渾身一僵，整個人都愣在了原地，眼神呆滯，臉上寫滿了難以置信，彷彿被驚雷劈中一般，連呼吸都下意識地頓住了。他想破腦袋，窮盡所有猜測，都沒有想過，自己的王號，會是這個字。
他曾想過虞王——那個歷史上承載著父皇與大哥無盡痛惜與哀思的王號，是大侄子朱雄英的追封之號。
朱雄英是大哥與太子妃常氏（常遇春之女）的嫡長子，是父皇最正統的皇嫡長孫，自出生起便被父皇寄予厚望，出生次日，父皇便親自為他賜名“雄英”，視他為大明第三代繼承人。只可惜，朱雄英福薄，年幼夭折，父皇與大哥悲痛欲絕，為了彰顯他的皇嫡長孫身份，彌補這份傷痛，也為了維護“嫡長繼承製”的禮法尊嚴，父皇才破格追封他為虞王，諡號“懷”。虞王雖是追封之號，卻地位特殊，也算得是頂級王號之一，他曾以為，父皇或許會將這個王號封給他，畢竟歷史上的朱雄鷹在朱元璋心中的地位極高。。
他也曾想過夏王——那個雖無特殊淵源，卻有著深厚歷史底蘊的王號。上古之時，大禹建立夏朝，乃是華夏曆史上第一個世襲制王朝，“夏”字承載著華夏文明的起源，象徵著“華夏正統、源遠流長”，寓意極佳；再者，夏地為古九州之一，地域遼闊，物產豐饒，是華夏腹地的核心區域，封夏王者，便是鎮守華夏正統之地，彰顯宗室親王的尊貴與責任；更重要的是，“夏”字無任何前朝禁忌，也不與其他在世藩王的王號衝突，完全符合洪武朝王號“尊古、合規、避衝突”的原則，作為一字親王號，等級尊崇，也與他身為皇子、手握北疆軍功的身份極為匹配。
可他萬萬沒有想到，父皇最終定下的王號，既不是吳王、虞王，也不是夏王，而是明王。
明王！
這兩個字的分量，遠比他設想過的任何一個王號都要重，重到讓他幾乎無法呼吸，甚至可以說是整個大明最為尊貴的王號，沒有之一。
只因“明”字，是大明的國號，是父皇一手創立的王朝象徵，是天下正統的標識，是億萬百姓心中的家國符號。
以國號為親王號，這在洪武朝，乃至華夏數千年的歷史上，都是極為罕見的，甚至可以說是絕無僅有的——國號是王朝的根基，是帝王的專屬象徵，尋常宗室親王，連觸碰都不敢，更別說以此為號。
朱標看著朱槿這般震驚、愣神的模樣，眼底的滿足感更甚，嘴角的笑意藏都藏不住，他輕輕抬手，拍了拍朱槿的胳膊，語氣帶著幾分戲謔，又有幾分關切：“二弟？怎麼了？傻住了？不過是一個王號，至於這麼吃驚嗎？”
朱槿這才緩緩回過神，眼底的震驚漸漸褪去，取而代之的是複雜難辨的神色，有動容，有感激，有忐忑，還有一絲難以言喻的沉重。他看著案几上那個“明”字，指尖微微顫抖，久久說不出一句話來。
朱標見朱槿久久不語，眼底的戲謔漸漸褪去，取而代之的是全然的溫和與鄭重，他輕輕拍了拍朱槿的胳膊，語氣舒緩又懇切，像是在安撫，又像是在訴說心底的真心話：“二弟，不必有什麼負擔。”
他頓了頓，目光落在案几上那個遒勁的“明”字上，語氣裡滿是篤定：“這個明王號，才真正配得上你，也只有你，當得起這個號。”
話音落，朱標微微俯身，目光灼灼地看著朱槿，沒有半分太子的架子，只剩兄弟間的坦誠：“說實話，孤私下裡常常想，你比孤更適合做這個太子。有時候夜裡輾轉，甚至會琢磨，若是讓你當太子，孤從旁輔佐你，輔佐你守住這大明江山，或許才是最好的歸宿。”
說到這裡，他輕輕搖了搖頭，眼底掠過一絲釋然的笑意，語氣也柔和了幾分：“但孤心裡清楚，你志不在此。你素來不喜東宮的束縛，不愛朝堂的爾虞我詐，比起坐在太子位上，你更愛隨心所欲，做自己想做的事。”
朱標伸手，輕輕拍了拍朱槿的肩膀，語氣裡滿是瞭然與疼惜：“孤也知道，你看似懶散隨性，對什麼都不甚在意，可骨子裡，你比誰都看重天下百姓，比誰都牽掛這大明的安危、咱們朱家的基業。你在北疆浴血奮戰，暗中佈置謀劃，所做的每一件事，從來都不是為了自己，全是為了大明，為了咱們兄弟，為了天下蒼生。”
他握住朱槿的手腕，力道溫和卻堅定，眼神里滿是兄長的擔當：“所以，你儘管放手去做自己想做的事，不必有任何顧慮，也不必在意旁人的眼光。無論你想做什麼，孤都在你身後，做你最堅實的後盾，替你擋風遮雨，幫你周全一切。”
最後，他抬手指了指案几上的“明”字，語氣鏗鏘有力，滿是篤定：“因此，這個明王，你當得，也唯有你能當得！”
朱槿聞言，心底的沉重漸漸消散，取而代之的是陣陣暖意，他看著朱標懇切的眼神，喉結微動，沉默片刻，還是輕聲開口，語氣裡帶著幾分遲疑與顧慮：“只是這個明王號……是不是不合禮制？畢竟，以國號為親王號，古往今來都極為罕見，百官那邊，恐怕會有非議。”
朱標聞言，眼底掠過一絲淡淡的笑意，語氣裡帶著幾分灑脫，還有幾分太子的底氣，輕輕擺了擺手：“那又如何？父皇親自定下的王號，親口應允的冊封，孤也毫無異議，這就夠了。”
他微微抬眉，語氣裡多了幾分篤定，全然沒有了平日裡的溫和，多了幾分宗室長子的威嚴：“至於百官如何議論，又有什麼要緊？他們若敢有異議，自有父皇與孤替你扛著，輪不到他們來置喙你的王號，更輪不到他們來約束你。”
朱槿怔怔地看著眼前的朱標，心底滿是觸動——眼前的大哥，哪裡還有半分歷史上那般溫吞、甚至帶著幾分酸儒氣的模樣？此刻的他，通透、灑脫，既有兄長的溫柔，又有太子的擔當，眼底的堅定，足以驅散所有的流言蜚語。
片刻的怔愣後，朱槿眼底的遲疑徹底褪去，嘴角勾起一抹漫不經心卻又無比篤定的笑意，指尖輕輕拂過案几上的“明”字，壓下心底所有的複雜情緒，語氣隨性卻鏗鏘，沒有多餘的客套，只淡淡開口，卻藏著不容置疑的底氣：“行，既然父皇定了，皇兄又這麼說，那這個明王，我便接下了。往後若是真有什麼風雨，可就勞皇兄替我多扛幾分了。”
