他親眼見證同僚薛顯追隨明王跨海出征，一舉覆滅倭國、立下赫赫戰功，聲名愈發顯赫朝野，心中早已滿心豔羨。他身為開國元勳、六安侯、大都督府同知，常年留守京師，寸功未立，心中早已迫切想要追隨明王征戰四方，建功立業、再進一步，博取更高前程。
待前方車馬隊伍穩穩停駐，王志連忙上前，對著蔣瓛恭敬拱手行禮：“蔣大人，明王殿下何在？末將聽聞殿下跨海蕩平倭疆、覆滅千年倭國皇統，立下萬古奇功，心中萬分敬佩，懇請拜見殿下！末將亦願追隨殿下鞍前馬後，征戰四方、為國效力！”
蔣瓛微微頷首，淡然側身退後一步，抬手示意後方精緻的黑色馬車。
晚風輕拂，車簾緩緩掀開，朱槿清俊的面容顯露出來，眉宇間帶著一路兼程的疲憊，卻難掩一身卓爾不群的凜然威儀。
自富士山巔驚天巨響、以神器滌盪倭疆、覆滅倭國皇室之後，朱槿便即刻下令啟程，日夜兼程、馬不停蹄趕回大明。一路風雨無阻、晝夜趕路，未曾歇息片刻，只為早日歸京，探望久別的妻女、安穩王府與朝堂人心。連日奔波勞碌，讓他眉宇間難掩倦色，可週身氣場依舊沉穩懾人，威嚴不減。
王志見狀，連忙躬身深深行禮，由衷讚歎道：“殿下神威蓋世，跨海滅國、肅清千年倭患，此等功績震古爍今、古今罕見！末將心嚮往之，懇請殿下收錄，願隨殿下征戰沙場、建功立業！”
朱槿眸光清淡，淡淡掃過神色熱切的王志，聲音平緩低沉，卻帶著不容置喙的疏離與告誡：“六安侯，何時你能做到值守不貪杯、在崗不怠惰，恪守軍規、謹守本分，再來本王面前談建功立業、隨軍征戰之事。”
言罷，不等王志開口辯駁、求情致歉，朱槿抬手輕落，車簾驟然合攏，穩穩隔絕了內外視線。
浩蕩規整的車馬隊伍緩緩駛入應天城門，井然有序向著皇城方向行進，只留王志一人僵立原地。微涼晚風拂面，吹得他衣袍翻飛，方才滿心的熱切希冀盡數落空，只剩無盡的懊悔、羞愧與尷尬，久久難言。
...........
沉沉夜色浸染整座皇城街巷，巍峨肅穆的明王府坐落其間，褪去了白日的莊重威嚴，內裡卻是一派溫婉閒適的融融景緻。
王妃王敏敏居住的寢殿暖閣之中，燈火融融、暖意氤氳，驅散了秋夜的寒涼。
王敏敏端坐牌桌之前，正與秋香、沈珍珠、沐婉清三人圍坐一桌，閒搓麻將消遣時光，以此消解漫漫長夜的寂寥。
徐琳雅素來不善玩樂，始終沒能學會麻將牌藝，便靜靜立在王敏敏身側，含笑看著幾人嬉鬧玩樂，安靜陪侍一旁。
今夜王敏敏手氣不佳，牌運極差，幾番對局下來連連落敗，輸了不少銀錢，眉宇間縈繞著幾分懊惱與不甘。
此刻她手中握著數張牌張，反覆斟酌取捨，遲遲難以決斷該打出哪一張，指尖摩挲牌面，神色滿是糾結猶豫。
就在她遲疑不定、左右為難之際，身側忽然悄然伸出一根修長手指，輕輕點了點她掌心拿捏的一張牌。
王敏敏未曾多想，順勢便將那張牌打出，頭也未回，笑著打趣身側之人：“琳雅，看不出來，你竟是偷偷學會了打牌？還懂得幫我擇牌避坑了。”
身後的徐琳雅瞬間滿臉茫然，錯愕地眨了眨眼，連連搖頭辯解：“姐姐，不是我，我方才未曾伸手分毫。”
話音落下，暖閣內的歡聲笑語驟然一滯，氣氛瞬間安靜下來，眾人心頭皆是微微詫異，紛紛抬眼四處張望，探尋異常。
燈火輕輕搖曳，光影斑駁晃動，眾人這才驀然察覺，暖閣之中不知何時，已然悄然多出一道挺拔熟悉的身影。
是朱槿。
是她們日夜牽掛、朝思暮想，跨海征戰許久未歸的明王殿下。
王敏敏愣神片刻，驟然反應過來，再也顧不上眼前的牌局，起身快步撲入朱槿溫暖的懷中，軟糯的嗓音帶著無盡思念與重逢的雀躍：“夫君！你終於回來了！”
其餘幾女心中亦是積攢了滿腹惦念，目光灼灼望著久別重逢的心上人。只是知曉王敏敏身為正妃，身份尊崇、位列中宮，便紛紛斂去眼底情愫，微微欠身，打算悄然退出門外，留出二人獨處的溫存空間。
王敏敏卻連忙抬手拉住身旁的徐琳雅，又輕聲示意其餘眾人留步，湊在幾人身側柔聲低語：“都留下吧，我一人，可應付不來。”
朱槿垂眸望著眼前一眾眉眼溫婉、容顏嬌柔的佳人，眼底漾開一抹溫潤溫柔的笑意，連日征戰跋涉的疲憊盡數煙消雲散。
他伸手溫柔攬住眾人，緩步走向寬敞綿軟的拔步床榻，聲線低沉磁性，帶著幾分繾綣溫柔：“今夜無人缺席，你們一個都別想跑。”
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