趙珺堯起身的時候，茶水已經涼透了。他沒有續水，只把那隻粗瓷杯子擱在石桌上，轉身走進了屋裡。姬霆安目送他的背影消失在門框裡，又站了片刻，直到確認他不會再有別的吩咐，才無聲退出了院子。
趙珺堯關上房門，沒有點燈，摸黑走到床前坐下。他在黑暗中坐了很久，呼吸勻停，雙目微闔，看著像是閉目養神，但脊背始終挺直，沒有片刻放鬆。
約莫半個時辰之後，他睜開眼。
從床底拖出一隻半舊的木箱，箱子面上落了一層薄灰，鎖釦鏽跡斑斑。他開啟鎖釦，掀開箱蓋，裡面沒有金銀珠玉，只有幾件換洗衣物、一隻青布包裹的物件，還有一個巴掌大的布袋。
他先取出那隻青布包裹，放在膝上開啟。裡面是一卷古舊的羊皮圖紙，邊角已經磨損發毛，顏色泛黃，有些地方的墨跡因為年代久遠而洇開了，但仍能辨認出上面繪製的地形和標註。這是他讓林泊禹繪製的礦區地下詳細結構圖——不是秦洛川探查過的那幾處岔道，而是更深層、更隱秘的舊礦道。
圖紙上標記了三處重要的位置：一處是礦道深處廢棄的通風豎井，井口被碎石掩埋了大半，但林泊禹測算過，只要清理掉表層的浮石，足夠一個人透過。第二處是礦道中部一條塌陷的橫巷，巷底塌出一個小型空洞，和主礦道之間有半丈厚的巖壁隔開，從外面完全看不出來。第三處是最關鍵的位置——位於主礦道入口東側二十丈處，一段看似正常的礦壁後面，有一條舊時礦工鑿出的逃生通道。
那條逃生通道窄得只夠一個人側身擠過，但趙珺堯比劃過，他自己能過。通道另一端通向一片長滿矮灌木的窪地，出口被荊棘遮蓋，若非提前知道位置，就算走到跟前也發現不了。
他把羊皮圖紙卷好收入懷中，又拿起那隻布袋。布袋裡裝了六枚棋子大小的玉符，每一枚上都刻著一個不同的符文，在黑暗中隱約泛著溫潤的光。他探手進去，摸了摸每一枚玉符的位置，確認完好無損，然後將布袋系在腰間。
做完這一切，他站起身，沒有走門，而是推開窗戶翻身而出。落地時腳下沒有聲音，只有袍角帶起一陣微風，吹落了旁邊桂花樹上最後一朵殘花。
趙珺堯出了小院，沒有去東街茶館，而是沿著鬼城北面的城牆根走。他走得很快，步伐卻極穩，每一步都踩在磚縫或者泥土上，避免在石板上留下腳步聲。大約走出半里之後，他拐進一條窄巷，巷子盡頭有一扇虛掩的木門。他推門進去，院子裡一片漆黑，但一個聲音從正屋方向傳來。
主上，您來了。
是陳嘉諾。
趙珺堯走到院中站定：東方呢？
在裡面研究陣法。陳嘉諾說，秦洛川清理出來的那個地下空間，我和東方昨晚實地測過一遍了。空間內部石壁的材質以花崗岩為主，夾雜少量石英和雲母，對符文的傳導性還不錯。東方說，如果配合特定的佈陣手法，陣法的效力能發揮到七成以上。
夠了。趙珺堯說，那個空間只有兩丈見方，七成也足夠困住他了。
陳嘉諾沉默了一下，然後低聲問：主上，韓青鶴今晚會不會去？
不會。趙珺堯說，語氣沒有猶豫，今天剛死了一個弟子，玄冰閣上下都在排查兇嫌，他身為閣主，晚上必然要坐鎮主殿穩定人心，抽不開身。最快也要後天夜裡。
那主上今晚是去……
我去看一眼那口井。
陳嘉諾沒有多問，只是點了點頭：主上小心。
趙珺堯轉身要走，又停了一步，偏過頭看了陳嘉諾一眼：潘燕的藥快用完了吧？
陳嘉諾微微一怔，隨即嘴角動了動，露出一絲極淡的、帶著複雜意味的笑：主上還記得這事。
我記得每一件事。趙珺堯說，後天你來找我，我讓東方在配一些。
陳嘉諾沒有說謝，只是拱了拱手。
趙珺堯從側門出了院子，沿著鬼城邊緣的荒地向北疾行。這夜無月，雲層厚實沉重，壓在天頂上像是隨時要墜下來。蟲鳴稀疏，偶爾有幾聲鳥叫，也都是短促的、懶怠的，不像是受了驚擾。
到達礦區外圍的時候，他又在那片矮樹林裡蹲了一盞茶的功夫，觀察礦區的動靜。礦區空無一人。秦洛川今天沒有再過來。他等了一盞茶，確認了礦區內沒有靈力波動的痕跡，也沒有人的呼吸聲，這才從矮樹林中閃身而出，沿著一片嶙峋的亂石堆向東挪動，繞過那口半塌的礦洞口，在圖紙上標記的位置停下。
他蹲下身，伸手去摸面前的巖壁。手指在粗糙的岩石表面遊走了一小段，觸到一條細窄的垂直裂隙。裂隙的寬度還不到三指，兩側是風化的岩石和乾結的苔蘚。他用手指探了探裂隙的深度，大約有兩尺深，再往裡就通了。
他拔出腰間短刀，沿著裂隙上緣小心地剔除了一小片鬆動的碎石，然後側過身，將肩膀擠進裂隙中，一點一點地往裡挪動。石壁粗糙的邊角擦過他的肩胛骨和肋骨，他調整呼吸，讓胸廓收縮到極限，用最薄的側面對應最窄的寬度，像一條魚從石縫中擠過。大約花了一刻鐘，他終於從裂隙中穿了過去，來到一條廢棄已久的橫向巷道中。
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