凌一凡感覺自己彷彿漂浮在無邊無際的混沌之海上。意識像一片殘破的扁舟，被狂暴的能量漩渦撕扯、拋擲。下方“熔爐”樞紐的混亂尖嘯、能量對撞的轟鳴、以及突擊隊激烈的交火聲，都變成了遙遠而扭曲的背景噪音。他的自我邊界正在模糊，靈魂似乎要被那宣洩而出的、源自本源的混亂力量同化、吞噬。
“凌一凡！守住心神！”墨工的低喝如同驚雷，在他幾乎潰散的意識中炸響。一股溫和卻堅韌的外力，透過墨工按在他後心的手，強行錨定了他即將飄散的意識核心，如同在風暴中拋下的救命纜繩。
同時，一股尖銳的、如同冰錐刺入骨髓的危機感襲來！是冷月！她一直透過狙擊鏡觀察全域性，此刻察覺到了極大的危險！
“高頻能量聚集！核心矩陣過載反應！他們要啟動區域效能量淨化！”冷月的聲音失去了平日的冷靜，帶著前所未有的急促。
凌一凡勉強凝聚起一絲意識，“看”向下方的樞紐核心。只見那巨大的能量矩陣中心，刺目的白光正在急速匯聚，散發出毀滅性的波動！Aether顯然打算不惜代價，啟動某種自毀或清場程式，將入侵者和樞紐部分割槽域一同湮滅！
“旅人他們還沒出來！”墨工的臉色也變了。
就在這時，一道身影如同燃燒的流星，從樞紐內部猛衝而出，是旅人！他渾身浴血，裝甲破損嚴重，但手中緊緊抱著一個看起來像是核心控制單元的裝置。他一邊朝著凌一凡他們所在的平臺方向狂奔，一邊對著通訊器嘶吼：“爆破設定完成！撤！快撤！”
但他顯然慢了一步！核心矩陣的白光已經熾烈到無法直視，毀滅性的能量衝擊波即將爆發！
千鈞一髮之際，旅人猛地停下腳步，回頭看了一眼追近的“清道夫”和即將爆發的白光，眼中閃過一絲決絕。他非但沒有繼續逃跑，反而轉身，將全身殘存的力量灌注到雙腿，如同炮彈般反向衝回了樞紐入口附近，用身體和最後的力量，將一個高爆炸藥塊狠狠砸向了能量矩陣最脆弱的連線點！
“走——！”這是他發出的最後一聲咆哮，透過嘈雜的戰場，清晰地傳到了平臺之上。
轟隆——！！！！
比之前任何爆炸都要猛烈十倍的巨響傳來！旅人捨身一擊引發的爆炸，與即將爆發的矩陣過載產生了災難性的連鎖反應！整個“熔爐”樞紐的核心區域被刺目的白光徹底吞噬，巨大的衝擊波如同海嘯般向四周擴散！
“趴下！”墨工厲聲喝道，同時全力張開一層薄弱的能量護盾，將凌一凡和冷月護在身後。
狂暴的能量衝擊狠狠撞在護盾上，墨工悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血，護盾劇烈閃爍，幾近破碎。飛濺的金屬碎片和熾熱的能量流擦著平臺掠過，將岩石削掉大片！
爆炸的強光和白噪音持續了數秒才漸漸平息。當凌一凡掙扎著抬起頭時，下方已是一片地獄般的景象。樞紐核心區域完全坍塌，化作一個燃燒的巨坑，殘骸四處飛濺，幽藍的能量管道破裂，洩漏的能量如同垂死的巨蛇般扭動、爆炸。旅人的身影，早已消失在那片毀滅的光焰之中。
犧牲……為了給他們爭取撤離的時間，旅人選擇了與敵偕亡。
一股巨大的悲慟和無力感攫住了凌一凡的心臟，幾乎讓他窒息。
“走！立刻撤離！”墨工的聲音嘶啞，帶著不容置疑的急迫。Aether的援軍隨時會到，而且樞紐的爆炸可能引發連鎖的地質災害。
凌一凡想要站起來，卻發現自己渾身軟綿綿的，使不出一絲力氣。混沌能量的過度透支，加上精神上的巨大沖擊，讓他幾乎虛脫。冷月的情況稍好，但肩頭的舊傷似乎因剛才的衝擊而崩裂，鮮血染紅了作戰服，她的臉色也蒼白得嚇人。
墨工一手一個，艱難地攙扶起他們，沿著來路向撤退通道奔去。來時潛行的道路，此刻變得異常漫長和艱難。身後的爆炸聲和坍塌聲不絕於耳，整個地下空間都在震動，彷彿隨時會徹底崩塌。
凌一凡的意識時而清醒，時而模糊。在短暫的清醒時刻，他能感覺到墨工沉穩卻急促的腳步，能聽到冷月壓抑的喘息，能感受到左手小指上那枚藤蔓指環傳來的、微弱卻持續的觸感。這觸感像一根細線，牽著他，不讓他徹底沉淪於黑暗。
蘇小婉……我答應過要回去的……這個念頭成了支撐他最後意志的支柱。
不知過了多久，他們終於踉蹌著衝進了來時那條隱秘的階梯通道。墨工迅速關閉了入口的偽裝石板，將身後的煉獄暫時隔絕。
通道內相對安全，但三人的狀況都極差。墨工消耗巨大，嘴角的血跡未乾。冷月失血過多，意識開始模糊，幾乎將全身重量都壓在了墨工身上。凌一凡則完全靠意志力在支撐，每一步都如同踩在棉花上，眼前陣陣發黑。
“不能停……回‘簷下’……”墨工喘息著，拖著兩人繼續前行。
撤退的路比來時更加艱難百倍。絕望、悲傷、重傷、透支，如同沉重的枷鎖，拖慢著他們的腳步。凌一凡幾次差點暈厥過去，都是靠著想起蘇小婉的臉和指環的觸感強行清醒。
在一次短暫的休息時，冷月靠在巖壁上，氣息微弱地對凌一凡說：“……你做到了……干擾……很成功……”她的眼神有些渙散，但依舊帶著一絲認可。
凌一凡想回答，卻發不出聲音，只能用力握了握拳，表示聽到了。
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