安湄在灶臺前坐了一會兒：“我剛才在集市上還看見一樣東西。有人賣一種南邊來的藥材，叫‘春砂仁’，說是比咱們這邊種的砂仁香味更濃。”白芷說：“春砂仁？那不是跟砂仁差不多嗎？”安湄說：“他說春砂仁是砂仁的一種，但產地在南邊一個名字裡有春的地方，所以叫春砂仁，個頭比普通的砂仁小一些，但香氣更足，價錢還是比普通的砂仁貴一些。”白芷說：“這效果不一樣嘛，那價格也不一樣了。”安湄說：“他說春砂仁燉湯的時候放兩三顆就夠了，不用多放。春砂仁曬乾之後，顏色是深褐色的，比普通砂仁顏色深。”
安湄說：“我在藥鋪裡瞭解到，益智仁在咱們這邊也能種，跟砂仁差不多，所以不用太擔心。益智仁的葉子跟生薑有點像，種下去之後不用怎麼管。益智仁的果實比砂仁小一些，但味道更衝，入藥的時候少放一些就行。等益智仁長起來之後，可以摘葉子泡水喝，能驅寒。”
安湄說：“我今天還在集市上看見一個人賣幹桂花。”白芷說：“幹桂花？這時候就有幹桂花了？”安湄說：“說是去年秋天收的，一直存到現在。我聞了一下，還挺香的。我買了一小包，想著回頭做桂花糕用。”白芷說：“那倒是。”安湄說：“他說幹桂花放在密封罐子裡能存好幾年，香味不會散。等端午的時候，可以做桂花糕。”白芷說：“那你得先把糯米粉準備好。”
安湄突然想起今天在集市上看見一個賣藥種的老頭，他攤子上擺著幾樣她沒見過的種子，其中一樣她猶豫了一下，還是沒買：“我今天在集市上還看見一樣東西，叫‘貓須草’。”白芷道：“貓須草？那是什麼藥材？”安湄說：“那老頭說貓須草是南邊來的，葉子像貓鬍子，泡水喝能清熱利尿。”白芷說：“那倒是少見。”
安湄說：“我問他怎麼種，他說貓須草喜歡溫暖溼潤的地方，種在溪邊或者水溝旁最好。”白芷說：“那咱們溪邊倒是合適。”安湄說：“嗯，我本來想買一點種子回來，但他說貓須草的種子特別小，像灰塵一樣，不好收集，賣的都是苗子。但他說苗子要等夏天才有，現在只有種子，還沒發芽。他讓我夏天再去看，到時候有苗了再買。我把地方記住了，等夏天再去看看。”白芷說：“行。”
安湄說：“我今天在集市上還看見一個賣蜂蜜的，說是南邊來的荔枝蜜，顏色比咱們這邊的蜂蜜淺，聞著有一股花香。我想著夏天再買，所以問了他，蜂蜜怎麼儲存。他說蜂蜜要放在陰涼乾燥的地方，不能受潮，受潮了會發酵變酸。他還說如果用罐裝，蓋子要擰緊。”
四月二十二，晨光鋪在菜地上，苗子在光裡綠得發亮。黃芪的葉片寬厚深綠，邊緣的絨毛在日光下泛著細碎的白光。紫菀的莖稈又粗了一些，葉片舒展開來，邊緣的絨毛在日光下泛著一層銀灰色的光澤。
白芷正在灶臺前把昨晚泡好的黃豆撈出來瀝水：“地裡沒事吧？”安湄說：“沒有，都好好的。我今天看紫菀的時候，忽然想到一件事。”白芷說：“什麼事？”安湄說：“紫菀的葉子已經長得很密了，我在想要不要摘掉一些老葉，讓通風好一些。”白芷說：“那倒是，葉子太密了容易招蟲。”
安湄說：“嗯，我打算明天早上去摘掉一些老葉，順便看看有沒有蟲藏在葉縫裡。我今天還在溪邊看了看那幾棵砂仁苗，又長高了一些，新葉子比老葉子更綠一些，水靈靈的。昨天撒的石灰粉還在根部，沒有衝散。我還順便看了看那棵移栽的石斛，長在青苔石頭上，葉片挺括，邊緣微卷，像是已經穩住根了。”
安湄在灶臺前坐了一會兒：“我今天在溪邊看砂仁苗的時候，發現那棵移栽的石斛，今天早上看見它冒了一截新芽，嫩綠的，跟手指甲蓋差不多大。”白芷說：“那倒是好事，說明活了。”安湄說：“嗯，我蹲在那兒看了好一會兒，沒敢碰它，怕碰斷了。”白芷說：“那你以後隔幾天去看一眼就行，不用天天盯著。”
安湄說：“我今天還在山道上碰見那個採藥的年輕人了。”白芷說：“他不是今天走嗎？”安湄說：“他是今天走，特意來跟我道別。他說他回去之後會把巴戟天苗託人寄過來，讓我到時候注意收。”白芷說：“寄過來？那不是要等好幾天？”安湄說：“他說他會用溼布包好根，再用油紙裹一層，應該能撐幾天。他還說，巴戟天苗到了之後，要儘快種下去，不能放太久。”
安湄說：“我今天還在山道上碰見孫掌櫃了。他去後山採點草藥，說這幾天有點上火，想採點金銀花泡水喝。他還說後山那片坡上長了不少野生的金銀花，這個季節正是開花的時候，他腰上掛著一隻竹簍，邊走邊摘，已經摘了小半簍了。不過他站在那兒跟我說話的時候，摘了一朵金銀花遞給我，讓我聞聞。花是白的，細長細長的，聞著有一股清甜的香氣，跟乾的金銀花不一樣，像剛擰開的一罐新茶。”
安湄說：“他還說，金銀花曬乾了能賣錢，雖然價錢不高，但勝在好活，不用怎麼管。等紫菀收了之後，可以在後山那片坡上種幾棵金銀花，明年就能收了。金銀花種下去之後，第二年就能開花，花期長，能收好幾茬。我還問他，金銀花怎麼曬乾。”白芷說：“他怎麼說的？”安湄說：“他說金銀花摘下來之後，要攤開放在陰涼通風的地方晾乾，不能暴曬，暴曬了之後顏色就會變暗，賣相就沒有之前好了。金銀花曬乾之後，要用密封罐子裝好，不然容易受潮發黴。”
